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石涧带来的三十余人，都是巫堂的精锐弟子。他们剑法精湛，配合默契，片刻之间便将那些黑衣刺客杀得七零八落。
剩下的刺客见势不妙，纷纷向山林中逃窜。
石涧没有追，策马来到彭山面前，翻身下马，单膝跪地：
“彭门主，晚辈来迟，让您受惊了。”
彭山扶起他，看着他年轻而英武的面容，心中涌起一股暖流：
“石涧，你怎么会在这里？”
石涧道：“晚辈奉祖母之命，率弟子暗中接应。祖母说，门主此去镐京，凶多吉少，必有小人趁火打劫。命晚辈沿路布下暗哨，随时准备接应。晚辈在此守候了三日，终于等到门主。”
彭山心中感动，拍拍他的肩：
“好孩子，你祖母有心了。”
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石涧看着那些死伤的剑堂弟子，面色凝重：
“门主，这些刺客的剑法，可是鬼谷一脉？”
彭山点头：“正是。他们是阴符生的人。”
石涧道：“阴符生那厮，阴险狡诈，心狠手辣。他在楚国为谋主，日夜怂恿楚君熊通伐庸。此番派刺客截杀门主，必是蓄谋已久。”
他顿了顿，又道：
“门主可知，楚国新君熊通，是何等人物？”
彭山摇头：“只知其名，不知其人。”
石涧道：“熊通乃熊艾之弟，熊艾去年病逝，无子，熊通继位。此人野心极大，刚即位便吞并了周边数国，申、吕、缯、邓皆为其所灭。他还扬言‘欲观中国之政’，意思是要问鼎中原，与周室争雄。”
彭山沉默。
楚国新君，野心勃勃。
鬼谷余孽，阴魂不散。
庸国的危机，比他想象的还要严重。
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石涧又道：“阴符生如今在楚国，地位极高。熊通对他言听计从，尊为‘国师’。他一面怂恿熊通扩张疆土，一面暗中培植鬼谷势力，训练刺客。这些黑衣人，便是他训练的‘鬼影卫’，专司刺杀、谍报、破坏。”
彭山眉头紧皱：“阴符生……他比玄冥子如何？”
石涧道：“论修为，不如玄冥子。论阴险，有过之而无不及。玄冥子虽然狠辣，却还有几分宗师气度。阴符生则全然是个小人，为达目的不择手段。他在楚国，排除异己，陷害忠良，无恶不作。楚国上下，人人畏之如虎。”
彭山握紧拳头，指节捏得发白。
这样的人，比玄冥子更难对付。
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“门主，”石涧道，“此地不宜久留。阴符生既然派了第一批刺客，必有第二批、第三批。我们需尽快离开。”
彭山点头，看着那些死伤的弟子，心中悲痛。
七人，又死了四个。
只剩下三个。
他走到那些死去的弟子面前，一一合上他们的眼睛，心中默默道：
“兄弟们，你们不会白死。我彭山发誓，必杀阴符生，为你们报仇。”
他站起身，对石涧道：
“走！回庸国！”
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三十余人翻身上马，向南疾驰。
身后，武关渐渐远去。
前方，庸国越来越近。
彭山策马狂奔，心中只有一个念头：
快！
再快！
一定要赶在楚军动手之前，回到庸国！
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一行人马不停蹄，日夜兼程。
三日后，他们终于抵达庸国边境。
守关的剑堂弟子远远望见那一行人马，先是警惕地握紧了兵器，待看清为首之人时，纷纷跪倒在地：
“门主！”
彭山勒住马，正要说话，却见一名弟子匆匆赶来，面色惨白，跪地禀报：
“门主！大事不好！楚国三万大军已抵东境！阴符生亲率五千阴兵，扬言要踏平庸国，血洗天门山！”
彭山浑身一震！
三万大军！
五千阴兵！
他望向东方。
那里，乌云压城，天地一片惨淡。
他握紧龙渊剑，一字一顿：
“传令三堂，全军备战。”
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远处，云梦泽深处。
阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。
他是玄冥子的关门弟子，也是最得宠的弟子。玄冥子死后，他继承了师父的衣钵，成为鬼谷在楚国的代言人。
“彭山……”他喃喃道，“你终于回来了。”
他转身，对身后的黑衣人道：
“传令下去，全军出击。明日辰时，踏平庸国！”
黑衣人领命而去。
阴符生仰天长笑。
笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。
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远处，天门山巅。
彭山站在天子峰顶，望着东方那抹如血的残阳，久久不语。
他不知道，这一战，会是什么结果。
但他知道，他必须战。
为了父亲。
为了庸国。
为了那些死去的兄弟。
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月光如水。
夜色正浓。
而黎明，还很遥远。