字迹崭新如昨，仿佛刚刚刻成。可这棵树……这棵树至少生长了五百年！树心空洞内的石碑，怎么可能是三年前刻的？
除非……
除非三百年前，彭祖就已预见到今日！
他预见到周室会衰落，预见到平王东迁，预见到庸国可以趁乱复起！
而他刻下这石碑，封入树心，让它随着树木生长，在三百年后被雷电劈开，重现天日！
“彭祖……”彭仲喃喃道，眼眶微热，“您究竟看到了多远？”
身后，那名为首的守棺人缓缓走来，站在碑前。
他凝视着那碑文，苍老的脸上浮现出复杂的神情。
“三百年了。”他低声道，“当年彭祖刻此碑时，我就在旁边。他刻完后，亲手将碑封入一棵刚发芽的松树苗中。他说——”
他顿了顿，回忆道：“‘三百年后，有人会替我打开它。’”
他看向彭仲，眼中闪烁着异样的光芒：
“那人，就是你。”
———
众人回到洞中，重新落座。
那石碑被小心翼翼地抬进来，置于中央。彭仲坐在碑前，久久不语。
洞外，风雨大作，雷声不绝。
洞内，烛火摇曳，将众人的影子投在壁上，忽长忽短。
终于，彭仲抬起头。
“诸位，”他缓缓道，“你们都看到了。三百年前，彭祖便已预见今日。”
他指向那碑文：
“‘周室八百年，其衰自平王东迁始。’——周室立国至今不过二十余年，彭祖却说它会有八百年国祚，会在数百年后东迁。这意味着什么？”
众人面面相觑。
石猛试探道：“意味着……周室会延续很久？”
“不。”彭仲摇头，“意味着彭祖看到的未来，比我们任何人都远。他看到周室由盛转衰，看到平王东迁，看到天下大乱，看到诸侯争霸——也看到庸国的机会。”
他站起身，目光扫过众人：
“我们今日所做的一切——隐入深山，精修文武，保存文脉——不是在逃避，而是在等待。”
“等待那个时机。”
“短则十年，长则三十载。”
“届时，周室衰微，天下大乱，楚国自顾不暇，鬼谷势力被铲除——庸国便可趁乱复起。”
他顿了顿，一字一顿：
“不是复国——是复魂。”
“庸国的魂，藏在这山中，藏在悬棺里，藏在你们心里。”
“只要魂不灭，庸国便不亡。”
众人沉默。
良久，那名为首的守棺人缓缓起身，走到彭仲面前，深深一揖。
“三百年了。”他颤声道，“彭祖的遗愿，终于有人继承。”
他身后，八名守棺人齐齐跪倒。
接着是石猛、石瑶、墨羽。
接着是那二十余名水军遗民。
接着是乌获等百越使者。
满洞之人，尽皆跪伏。
彭仲站在中央，烛火映着他坚毅的面容。
他没有说话。
只是缓缓抽出龙渊剑，剑尖指天。
洞外，一道闪电劈下，照亮整座天子峰！
雷声隆隆，如战鼓！
风雨大作，如千军万马奔腾！
而在这天地咆哮之中，彭仲的声音穿透一切，清晰地传入每个人耳中：
“庸魂不灭！”
众人齐声应和：
“庸魂不灭！”
声震山岳，穿透风雨，在七十二峰间久久回荡。
———
当夜，众人散去，各归其位。
彭仲独坐洞中，守着那面石碑。
碑文在烛火下泛着幽幽的光，那两行字仿佛活了过来，在他眼前跳动。
他伸手，轻轻抚摸那行“周室八百年”。
八百年……
那该是多么遥远的未来。
那时，他早已化作尘土，连骨头都找不到了。
可庸国还在。
庸国的魂还在。
那就够了。
他站起身，走到洞口，望着外面的风雨。
风雨中，隐约可见悬棺谷的方向，七十二具悬棺正发出幽幽青光，如七十二盏不灭的灯。
天子峰上，剑堂弟子轮值巡逻，火光点点。
地下石窟入口处，墨羽带着几名谋堂弟子正在布设新的机关。
更远处，楚南方向，乌获的使者正连夜赶回苍梧，去传达结盟的消息。
一切都在运转。
一切都在等待。
等待那个时机。
等待那声春雷。
———
三日后，楚国使者熊艾再次抵达上庸。
这一次，他没有带礼物，只带了一封熊绎的亲笔信。信中只有一句话：
“彭将军所提三条件，楚君全部应允。三日后，楚军五千过境，请将军派人接应。”
彭仲看完信，递给石猛。
石猛接过，只看一眼，脸色骤变：
“将军！他们答应得这么痛快，必是另有所图！”
“我知道。”彭仲淡淡道，“但这是我们唯一的机会。”
他站起身，走到窗前，望着外面的天空。
风雨已停，天空澄澈如洗。远处，七十二峰在阳光下熠熠生辉，如剑如戟，直指苍穹。
“石猛，”他忽然道，“你信命吗？”
石猛一怔：“将军何出此言？”
“彭祖信。”彭仲缓缓道，“所以他刻了那面碑。玄微子也信，所以他帮他刻。”
他转过身，看着石猛：
“我不信命。但我信——人定胜天。”
“楚军要借道，那就让他们借。”
“玄冥子要醒龙，那就让他醒。”
“我们，守好自己的山，藏好自己的魂。”
“剩下的——”
他望向窗外，目光悠远：
“交给天。”
———
与此同时，云梦泽深处，幽冥庄地宫。
玄冥子盘膝而坐，面前摆着九幅图——八幅摹本，一幅从镇水鼎中拓印出的水文图。九图拼合，九州山川尽收眼底。
他盯着那幅图上标注的梁州位置，嘴角勾起一抹笑。
“梁州图……藏在天门山悬棺谷。”他喃喃道，“彭仲啊彭仲，你以为藏得够深？”
他抬起头，望向地宫顶部那幅巨大的星图。图上，三颗星正缓缓移动，向着庸国分野的方向。
秋分，还有六个月。
他缓缓起身，走到地宫深处。那里，三百名阴兵正在等待命令，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁如鬼火。
他伸手，轻轻抚摸那些阴兵的额头。
“快了。”他低声道，“再等等。”
“等秋分那日，三星聚庸。”
“等龙脉苏醒，天下易主。”
黑暗中，只有他自己的呼吸声，和阴兵们若有若无的喘息。
———
而此刻，千里之外的镐京，周公旦正站在太庙前，望着那九尊禹王鼎。
鼎身古朴，纹路斑驳，却隐隐透着威严。
他伸手，轻轻抚摸其中一尊。
“九鼎……”他喃喃道，“九图……九钥……”
“彭仲，玄冥子，熊绎……你们都在抢。”
“可你们忘了——”
他嘴角勾起一抹笑：
“鼎，在周室手中。”
“图，迟早也会来。”
“至于钥——”
他从袖中取出一枚青铜钥匙，在月光下细细端详。
那钥匙与王诩从玄微子石像中取出的那枚，一模一样。
“本王已有其一。”
“剩下的，慢慢来。”
月光下，他的身影被拉得很长，如一座沉默的山。
而那座山，正缓缓压向南方，压向庸国，压向那场即将到来的——
秋分。