在楚。”姬发缓缓道，“楚国得了此图，又占了庸国南境，接下来必会按图索骥，寻找荆州龙脉节点。若让他们得手，楚国将获得地气加持，国力暴涨，届时……南方必成心腹大患。”
他顿了顿，语气转冷：“所以孤赐你‘镇南将军’之职，予你张家界封地，就是要你替孤……盯住楚国。必要之时，可先发制人。”
彭仲沉默。
这是要将庸国推到与楚国对抗的最前线。而庸国刚刚经历内乱、失地、重创，此时与楚国硬碰，无异于以卵击石。
“臣……领命。”但他只能如此回答。
姬发似乎看出他的顾虑，从案下取出一个卷轴：“孤知庸国新遭劫难，国力未复。故特准你三年免税，五年不征。另，准你招募南境遗民、蛮族部落，组建‘南境边军’，兵额可至三万——但粮饷需自筹。”
他展开卷轴，是一幅精细的南境地图：“张家界三百里封地，山高林密，易守难攻。你可在彼处修建关隘、屯田养兵。孤只要求一点：三年之内，楚国不能越汉水一步。”
三年。
彭仲心中飞快盘算：整编残军、重建剑庐、安抚遗民、开垦荒地、训练新军……三年时间，太紧了。
但他没有选择。
“臣，必不负大王所托。”
“很好。”姬发点头，忽然压低声音，“还有一事——王诩先生，孤已聘为国策顾问，但他毕竟是鬼谷传人，孤不能完全信任。他若随你回庸国，你需……善加看顾。”
看顾，即是监视。
彭仲明白这话的分量：“臣明白。”
“去吧。”姬发挥袖，“庆功宴快开始了，莫让诸侯久等。”
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庆功宴设在殷墟最大的宫殿“明堂”。
昔日商王宴饮的场所，此刻觥筹交错，丝竹喧天。诸侯们换上华服，举杯相庆，仿佛牧野的血腥、黑风岭的厮杀都已远去。
彭仲坐在西侧次席——以爵位论，他该坐更靠前的位置，但他主动让给了几位年长的诸侯。这个举动赢得了一些好感，但也有人暗中讥讽：终究是南蛮出身，上不得台面。
他不在意这些。
他的目光，始终落在对面楚国的席位上。
鬻熊未至——据说旧伤复发，在营中休养。代表楚国赴宴的是熊艾，那个三日前还在黑风岭放火烧山的楚将。此刻熊艾正与齐、秦等国的使者推杯换盏，谈笑风生，仿佛攻庸之事从未发生。
更让彭仲在意的，是熊艾腰间佩着的一枚玉佩——青玉雕成龙形，龙口含珠，珠上隐约可见山川纹路。那纹路……与禹王图残片上的某些线条，极为相似。
“彭将军。”一个声音在身旁响起。
彭仲转头，是周公旦。这位武王最信任的弟弟、未来的摄政王，此刻举杯微笑：“牧野之战，将军居功至伟。旦敬将军一杯。”
“周公过誉。”彭仲举杯相迎。
两人对饮后，周公旦忽然低声道：“将军可知，楚国使者三日前遇刺之事，已有眉目？”
彭仲心头一震：“愿闻其详。”
“凶手是商纣余孽，欲挑拨楚周关系。”周公旦淡淡道，“但此人被捕后服毒自尽，死前留下一句话：‘玄冥子大人……不会放过你们。’”
玄冥子！
果然是他！
“此事大王已知。”周公旦继续道，“但为大局计，暂不公开。将军回庸国后，需谨防鬼谷暗桩——据查，楚国军中，至少有三名将领与鬼谷有染。”
他顿了顿，意味深长：“将军手中的禹王图残片，是祸非福。好自为之。”
说罢，他转身离去，仿佛只是寻常寒暄。
彭仲握紧酒杯，杯中酒液微微荡漾。
这时，熊艾忽然起身，举杯高声道：“诸位！今日盛宴，岂能无舞助兴？我楚地新得一舞姬，名‘惊鸿’，剑舞堪称一绝。不如请她献艺，以贺天下太平？”
众人轰然叫好。
熊艾击掌三声。
殿侧帷幔掀开，一名红衣女子翩然而入。
她面覆轻纱，只露一双眼睛——但那眼睛，竟泛着淡淡的银光！身形婀娜，手持双剑，剑身细长如柳叶，在烛火下泛着幽蓝光泽。
音乐起。
女子起舞。
剑光如雪，身姿如鸿，确是一流剑舞。但彭仲却越看越心惊——这女子的步法、身姿、甚至某些剑招的起手式，竟与巫剑十三式中的“惊鸿掠影”有七分相似！
不，不止相似。
根本就是同一套剑法！
可“惊鸿掠影”是巫剑门核心秘传，非亲传弟子不授。这楚地舞姬，从何学来？
正惊疑间，女子一个旋身，面纱被剑风掀起一角。
虽只一瞬，但彭仲看清了——那张脸，竟与三年前失踪的巫剑门女弟子、彭柔的闺中密友、石瑶的侄女石莹，一模一样！
石莹当年下山采药，一去不返。巫剑门寻遍南境未果，以为她已遭不测。可如今……她竟成了楚国的舞姬？还学会了巫剑秘传？
舞至高潮，女子忽然纵身一跃，双剑交叉，直刺殿顶悬挂的宫灯！
“铛铛！”
两盏宫灯应声而落，灯油泼洒，火焰瞬间蔓延！
“有刺客！”殿中大乱。
女子却在火光中轻笑，身形如烟，向殿外掠去。经过彭仲席前时，她忽然转头，嘴唇微动，以秘术传音入彭仲耳中：
“天门山，悬棺谷，第三十七棺。门主……速归。”
话音未落，她已消失在夜色中。
熊艾拍案怒喝：“追！抓住那贱人！”
但彭仲知道，追不上了。
那身法，那剑术，那传音秘术……分明是巫剑门真传。而石莹留下的那句话——
天门山，悬棺谷，第三十七棺。
那是巫剑门历代门主安葬之地。第三十七棺……正是彭祖的棺椁！
石莹在提醒他，父亲的棺中……有东西？
还是说，这根本就是陷阱？
彭仲缓缓起身，向武王告退。
走出明堂时，夜空无月，繁星满天。
他仰头，寻找那三颗星辰。
找到了。
它们又靠近了。
三星之间的距离，已不足一掌之宽。
而怀中，那三枚玉环与三幅残图的共鸣，越来越强烈，仿佛在催促他：
快。
时间，不多了。
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回到营帐，彭仲立即召集石猛等人，准备连夜启程回庸。但就在众人收拾行装时，帐外忽然传来急促的马蹄声！一名浑身是血的庸国信使冲进帐篷，跪地嘶喊：“将军！不好了！三天前，天门山剑庐遭袭！三百守山弟子死伤过半，悬棺谷……悬棺谷被炸开十七处！第三十七棺……彭祖大巫的棺椁……被盗了！”彭仲脑中“轰”的一声，几乎站立不稳。石猛急问：“何人所作？！”信使泣道：“是……是楚军！领军的……是个黑袍术士，自称……玄冥子！”帐外，夜风骤起。怀中的玉环与残图，此刻烫得如烙铁。而南方天际，那三颗星辰的光芒，忽然暴涨，将半边夜空……染成血色。