此刻本该沉睡，但显然，鱼君的到来惊醒了它。
“嘶——！”
蟒口张开，喷出一股墨绿色毒雾！雾气所过之处，岩石腐蚀冒烟，潭水沸腾翻滚！
鱼君大惊，急向后退。但他身处水中，速度哪里比得上巨蟒？眼看毒雾就要将他笼罩——
“孽畜！看箭！”
一声暴喝从洞口传来！
紧接着，三道火光破空而至！不是普通箭矢，而是裹着硫磺、硝石，点燃了引信的“火箭”！箭矢射在巨蟒身上，轰然炸开！虽未伤及鳞甲，但爆炸的气浪和火光却让巨蟒动作一滞。
鱼君趁机跃上岸边。
转头看去，只见麇君率十余名麇族勇士冲了进来！人人手持强弓，箭矢皆绑着火药！
“鱼老哥，取草！这畜生交给我们！”麇君大吼，又是一轮火箭齐射。
巨蟒被彻底激怒，庞大的身躯完全冲出寒潭，如黑色山岭般碾压而来！尾巴一扫，三名麇族勇士被抽飞，撞在岩壁上筋断骨折！
“布阵！”麇君目眦欲裂，率众结成一个古怪阵型——不是战阵，而是狩猎阵！他们分散开来，以绳索、铁钩、渔网骚扰巨蟒，专攻眼睛、鼻孔等脆弱处。
这是麇族世代传承的“猎龙阵”，本是用来围捕猛犸、剑齿虎等上古巨兽的，今日用在黑水玄蟒身上，竟也有效。
巨蟒虽刀枪不入，但眼睛被砂石迷蒙，鼻孔被渔网堵塞，一时间竟也奈何不得这些灵活的人类。
鱼君抓住机会，深吸一口气，纵身跃向潭心小岛！
然而就在他即将踏上小岛的刹那——
“嗤！”
一道黑气从暗处射来，精准地打在鱼君后心！
鱼君惨叫一声，如断线风筝般坠入寒潭！
“鱼老哥！”麇君嘶声大吼。
寒潭边，一道黑影缓缓走出。
彭冥。
他右臂依旧软垂，但左臂完好，指尖黑气缭绕。脸上带着残忍的笑：“螳螂捕蝉，黄雀在后。多谢你们……帮我惊醒了这畜生。”
他看向潭中挣扎的鱼君，又看看小岛上的还魂草：“这草，我要了。至于你们……就留在这里，喂蟒吧。”
话音未落，他身形如鬼魅般掠过寒潭水面，直取还魂草！
巨蟒感应到有人接近灵草，更加狂暴，竟不顾麇族勇士的攻击，扭头咬向彭冥！
“畜生，滚开！”彭冥厉喝，左爪一挥，五道黑色爪风撕裂空气，在巨蟒颈侧留下五道深可见骨的血槽！
黑血喷溅，巨蟒吃痛，动作稍缓。
彭冥已踏上小岛，伸手抓向还魂草！
便在这时——
异变突生！
还魂草周围的泥土突然炸开！九条根须如活物般窜出，死死缠住彭冥的手腕！根须上分泌出乳白色汁液，沾到皮肤立刻发出“滋滋”声，竟在腐蚀他的尸傀之体！
“什么？！”彭冥大惊，欲挣脱，却发现根须坚韧如钢索，且越缠越紧！
与此同时，寒潭中，鱼君忽然从水下暴起！他手中分水刺寒光一闪，直刺彭冥后心！
原来刚才中招落水是假！他故意示弱，等的就是这一刻！
彭冥腹背受敌，怒吼一声，全身紫光大盛，硬生生震断七条根须！但剩下两条仍死死缠着，分水刺也已刺破皮肤——
“铛！”
分水刺被一枚突然飞来的青铜令牌震偏！
一道白衣身影飘然而至，凌空一抓，将还魂草连根拔起！
王诩！
他落在小岛另一端，手持还魂草，面色平静：“彭冥，你太心急了。”
彭冥又惊又怒：“王诩！你竟敢抢我……”
“抢？”王诩轻笑，“此草本就是鬼谷之物。三百年前，我派先祖将还魂草种子种于此地，以黑水玄蟒守护，就是为了今日。”
他看向奄奄一息的鱼君和苦苦支撑的麇君：“至于你们……戏演得不错。现在，可以退场了。”
他屈指一弹，一枚玉符飞出，在空中炸开！
刺目的白光笼罩整个溶洞！所有人都暂时失明，耳中只剩下尖锐的嗡鸣！
待白光散去，王诩和还魂草已不见踪影。彭冥也不见了。只有黑水玄蟒在潭中痛苦翻滚——它的逆鳞处，插着那枚辟毒钥！钥匙已完全没入，只留一截柄端，正不断冒出黑烟。
巨蟒的生机在迅速流逝。
“快走！”鱼君嘶声喊道，“这畜生要死在这里，整个溶洞都会塌！”
麇君咬牙，率众架起鱼君和伤员，冲向来时的水路。
他们刚潜入水中，身后就传来震耳欲聋的崩塌声……
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丑时末，鹰愁涧。
石瑶站在洞窟深处的“地火灵眼”前。这是一个三尺见方的石坑，坑底涌动着赤红色的岩浆，热气蒸腾，将洞窟烤得如同蒸笼。
她手中空空如也。
鱼君和麇君带回来的消息，让所有人陷入绝望——还魂草被王诩夺走，彭冥逃脱，黑水玄蟒濒死，天门洞密道已塌。
没有还魂草，她撑不过明日午时。
“小姐……”老医者老泪纵横。
石瑶却笑了。
她走到冰棺旁，伸手轻抚棺盖：“父亲，您早就料到了，对吗？”
她从怀中取出那枚骨片地图，咬破指尖，将血滴在中心凹陷处。
血渗入骨片，原本平淡无奇的凹陷竟缓缓凸起，化作一枚……与还魂草果实一模一样的朱红玉珠！
“这是……”众人目瞪口呆。
“父亲以毕生修为凝成的‘还魂丹’。”石瑶轻声说，“他早知我会有此一劫，所以提前将还魂草的药性，封存在这枚地脉灵珠的仿品中。只是此丹需以至亲血脉的精血为引，方可激发。”
她将玉珠放入口中，吞下。
然后，缓步走到地火灵眼前，盘膝坐下。
“诸位，退后十丈。”
众人依言后退。
石瑶双手结印，正是巫祝七诀中的“引火诀”。她眉心那团黑气剧烈翻腾，与体内刚刚化开的还魂丹药力激烈冲撞。剧痛让她浑身颤抖，嘴角溢出黑血，但她眼神依旧清明。
“以我之血，引地之火。”
“以我之魂，炼天命之药。”
“燃——！”
她猛然睁眼，双目赤红如血！双手按在灵眼边缘，体内所有精血、所有修为、所有生机，疯狂涌入地火！
“轰——！”
岩浆冲天而起，化作一条赤色火龙，将石瑶完全吞没！
火焰中，她身影渐渐模糊，唯有那双眼睛，依旧明亮如星。
一个时辰后，火焰渐熄。
石瑶倒在灵眼旁，浑身焦黑，气息微弱如丝。但她掌心中，多了一枚龙眼大小、晶莹剔透的赤红丹丸——真正的还魂丹，成了。
老医者颤抖着接过丹丸，喂她服下。
丹丸入口即化，石瑶灰败的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，眉心黑气迅速消散。她体内断裂的经脉在重塑，枯竭的生机在复苏。
但所有人都看见——她那一头乌黑长发，从发根开始，寸寸变白。
不过片刻，青丝成雪。
石瑶缓缓睁开眼睛，瞳孔深处多了一抹赤金之色。她撑起身，看向洞外渐亮的天色，声音平静得可怕：
“传令，所有人收拾行装。午时之前，撤离鹰愁涧。”
“小姐，去哪？”
石瑶望向东北方向，那是上庸城的方向，也是……三星即将汇聚的方向。
“去断龙台。”
“去结束，这场延续了三百年的恩怨。”
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同一时间，商军大营。
崇侯虎看着手中刚刚截获的密信——是潜伏在庸军内部的奸细传来的。信上详细标注了鹰愁涧的位置、洞内兵力布置、以及……石瑶身中尸毒、正在疗伤的情报。
更关键的是，信末有一行小字：“彭祖之女石瑶，身负地脉之心传承，若擒之，可制衡彭烈，更可要挟鬼谷。”
崇侯虎狞笑：“传令！全军开拔，目标鹰愁涧！活捉石瑶者，赏千金，封千户侯！”
而距离鹰愁涧不到五里的一处山谷中，彭冥正跪在一个黑袍人面前。黑袍人背对着他，声音苍老如古井：“还魂草已到手，石瑶也炼成了还魂丹。现在，只差最后一步——在三星汇聚最盛之时，以地脉之心为引，以还魂草为媒，开启昆仑秘境。”
他缓缓转身，兜帽下露出一张与彭祖有七分相似、却更加苍老枯槁的脸：
“我的好师弟，你女儿……很快就要来见我了。”