过来，以一根木棍格开了刀锋，同时一脚将那亲卫踹翻。
“哥！”她扶住摇摇欲坠的石蛮。
石蛮胸口的伤口已开始发黑，毒气迅速蔓延。他死死抓着石瑶的手，嘶声道：“走……快走……他们……不止一个……”
话音未落，周围又有五六人暴起发难，刀剑齐出，不是攻向石瑶，而是杀向其他忠于石蛮的战士！
内乱，彻底爆发。
石蛮重伤倒地，昏迷不醒。石家战士群龙无首，又遭突袭，瞬间陷入劣势。混乱中，有人高喊：“石蛮已死！拥立新首领！”
“拥立谁？”
“彭桀大人！”那壮汉站上高处，振臂高呼，“彭桀大人是石家女婿（他母亲是石家旁支），又得鬼谷真传，武功谋略皆胜石蛮百倍！只有他，能带我们石家重现辉煌！”
“对！拥立彭桀大人！”
“驱逐巫彭氏，夺回河谷！”
吼声如潮。
而彭桀，就在这吼声中，缓步走出人群。
他换上了一身石家传统的兽皮祭袍，脸上涂着象征首领的彩绘，手中握着一柄象征权力的石杖。身后跟着十余名黑衣人，还有几十个眼神狂热的石家战士。
“石家儿郎，”彭桀声音洪亮，传遍全场，“我彭桀，虽姓彭，但身上流着一半石家的血！今日石蛮昏聩，引狼入室，致使我石家伤亡惨重，猎场被占，尊严尽失！我彭桀在此立誓——必驱逐外敌，重振石家，让张家界群山，再响我石家战鼓！”
“驱逐外敌！重振石家！”
吼声震天。
彭桀满意地点头，然后，目光转向巫彭氏营地。
“而现在……”他石杖一指，“就先从这些侵占我石家土地的外人开始——杀！”
数百名被煽动的石家战士，如潮水般扑向巫彭氏营地。
巫彭氏这边早有防备。
彭祖留下的五十精锐（巫彭氏与庸国甲士）迅速结阵，依托木栅、陷坑，拼死抵抗。但人数悬殊，且石家战士熟悉地形，攻势如狼似虎，不过片刻，防线便开始动摇。
更致命的是，营地内部也出现了骚乱——那些前来归附的小部族中，竟有人突然倒戈，从内部袭击巫彭氏！
显然，这也是彭桀（或者说，庸伯）早就布下的棋子。
内外夹击，营地岌岌可危。
“顶住！”一位巫彭氏长老嘶声指挥，“大巫很快就回来了！”
“回来？”彭桀在阵后大笑，“你们的大巫，现在恐怕自身难保了！鬼谷先生亲率高手，已在半路设伏，他能不能活着到天门山，还未可知呢！”
此言一出，巫彭氏众人心中皆是一沉。
如果彭祖真被伏击……
“不会的！”石瑶忽然站出，她已为石蛮简单包扎止血，此刻持剑立于阵前，朗声道，“大伯武功盖世，又有龙魂护体，鬼谷奈何不了他！大家坚持住，援兵一定会来！”
她的出现，让混乱的场面稍稳。
但彭桀的笑容，却更加诡异。
“瑶妹，”他柔声道，“到了现在，你还要站在外人那边吗？你忘了你母亲是怎么死的？忘了是谁让你在石家受尽白眼？忘了……是谁答应告诉你真相，却一再推脱？”
石瑶握剑的手，微微颤抖。
“过来吧，瑶妹。”彭桀伸出手，“到我这边来。只要你过来，我不但告诉你母亲之死的全部真相，还让你做石家副首领，与我共享荣华。至于这些巫彭氏的人……看在你的面子上，我可以留他们全尸。”
字字诛心。
所有目光，都集中在石瑶身上。
她缓缓抬头，看向彭桀，又看向身后那些浴血奋战的巫彭氏战士，看向昏迷不醒的哥哥石蛮。
眼中情绪翻涌——挣扎、痛苦、犹豫、决绝……
最终，她深吸一口气，做出了选择。
她迈步。
不是后退，而是向前。
一步一步，穿过混乱的战场，走向彭桀。
巫彭氏战士惊愕地看着她，有人想拦，却被她推开。
石家战士则纷纷让路，眼神复杂——这位一向被他们轻视的“野种”，此刻竟成了决定战局的关键。
终于，石瑶走到了彭桀面前。
两人相隔三尺。
彭桀微笑，伸出手：“欢迎回家，瑶妹。”
石瑶却没有握他的手。
她低头，看着自己手中的剑。
然后，缓缓抬起。
剑尖，不是指向彭桀。
而是……越过彭桀，指向他身后，巫彭氏营地的方向。
更准确地说，是指向营地中央，那面高高飘扬的、绣着“巫彭”二字的战旗。
以及战旗下，那个刚刚赶回来、浑身浴血、眼中满是震惊与痛心的身影——
彭祖。
他竟真的突破了伏击，赶回来了！
但此刻，他最信任的侄女石瑶，却用剑指着他。
“瑶儿……”彭祖声音沙哑，“你……”
“大伯，”石瑶打断他，声音冷得像冰，“对不起了。有些真相，我必须知道。有些仇……我必须报。”
她手腕一转，剑尖稳稳定在彭祖咽喉方向。
全场死寂。
只有风过河谷的呜咽，和尚未熄灭的战火噼啪作响。
彭桀抚掌大笑：“好！好！瑶妹深明大义！今日之后，你便是我石家第一大功臣！”
他看向彭祖，眼中满是得意：“大伯，没想到吧？最后背叛你的，会是你最疼爱的瑶儿。哦，对了，顺便告诉你——鬼谷先生的伏击，只是幌子。他真正的目标，是你留在庸都的那二百精锐。现在，他们应该已经……全军覆没了。”
彭祖瞳孔骤缩。
“而你，”彭桀笑容转冷，“今天也要死在这里。巫魂鼓，归我了。”
他挥手。
石家战士、黑衣人、倒戈的小部族，如潮水般涌上。
而石瑶的剑，依旧稳稳指着彭祖。
剑尖，寒光凛冽。
映着她苍白的脸，和那双……泪光闪烁、却决绝如铁的眼睛。
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就在彭桀即将下令总攻的刹那，石瑶忽然动了！但不是刺向彭祖，而是剑势急转，如毒蛇吐信，直刺彭桀心口！同时左手一扬，一把石灰粉撒向彭桀双眼！彭桀猝不及防，虽疾退闪避，仍被剑尖划破胸膛，鲜血飙溅！他惊怒交加：“石瑶！你竟敢……”话音未落，石瑶已纵身后跃，落到彭祖身边，剑指众人，厉声道：“石家儿郎听着！彭桀与庸伯勾结，欲以我石家儿郎性命为祭，完成血祭！我哥石蛮已为他所害，你们还要为他卖命吗？！”她扯开胸前衣襟，露出贴身悬挂的一枚骨牌——那是石家先祖传下的“山神令”，见令如见先祖！原本狂热的石家战士顿时犹豫。而彭桀捂着伤口，狰狞大笑：“山神令？你以为靠这个就能翻盘？告诉你——真正的杀招，现在才开始！”他猛地撕开自己胸前衣襟，只见心口处，竟嵌着一枚漆黑的、跳动的、仿佛有生命的心脏状物体！那东西表面布满血管般的纹路，正随着他的心跳而搏动，散发出令人作呕的邪恶气息！彭桀眼中黑气弥漫，声音变得非男非女，重叠诡异：“以我身为祭，以我魂为引——恭请‘死鼓’怨灵……降临！”天空，骤然黑暗。