陈成点点头，转而问道。
“肖义那边，巡司查出什么没有？”
“……没。”
朱鸣远叹了口气。
“那凶手太谨慎，现场没留下任何线索，几具尸体都被毁得不成样子，根本没法验伤，最后……多半又是个悬案，不了了之。”
“吴家怎么说？”陈成又问。
“吴家倒是放了话出来，说会追查到底……可明眼人都知道，在外城，这种案子根本没法查……”
朱鸣远叹了口气，无奈道。
“说到底，外城还是太乱、太险，龙蛇混杂，规矩淡薄……若换作是在内城，像这种凶案，便几乎不可能发生。”
陈成点了点头，目光默默越过院墙，朝内城方向望去，隐约可见那道黑沉沉的，将内外分成两个世界的巨大城墙。
……
两日转瞬过去。
安乐里这边，李氏这两天可是忙坏了。
先是南五卫巡司一名差头亲自登门，穿着公服，挎着横刀，见面便先客客气气唤了声“老夫人”。
李氏当时懵得连话都不会说了。那差头却笑着从怀里摸出个红纸包，里面是足足三两银子，说是贺成爷三门甲上之喜。
李氏还没醒过神，火水帮的人也到了。横跨左近十几个里的大帮派，来的竟是帮主本人。
往日里活阎罗似的一尊煞神，那日满脸堆笑，客客气气奉上一枚金刀币，也说是贺成爷大喜。
这两笔钱，李氏起初根本不敢收。后来问过方胖子，才安下心来。
说到底，陈成内馆三甲上的战绩，足以让南外城绝大多数势力惊艳并忌惮。有的是人上赶着巴结。
方胖子看得透彻，自然是让李氏放心大胆，照单全收。
至于撮合对象的事，方胖子没提，李氏心里也就有数了。
肯定是姑娘家没看上陈成。
李氏也没追问。本就不曾抱过希望，自然也无所谓失望。
日子该怎么过，还怎么过。
那之后，街坊邻居们也动了起来。
有的打听到了陈成的消息，有的连咋回事都没闹明白，只晓得差头和帮主都来贺喜送礼，便也跟着有样学样。
隔壁王婶拎来半袋白米，西头的赵屠户塞过来两条风干的腊肉，巷口的马嫂子捧来一篮子鸡蛋，还有送铜钱的，送粗布的、送干粮的、送自家腌的咸菜疙瘩的……
零零总总不一而足，几乎把李氏住的那间小屋都给塞满了。
房东今早还专门跑过来，退了陈成交过的房租不说，更是额外塞给李氏一个二两银子的红封。
到今日为止，光是银子和铜钱加起来，李氏就已经收了二十两出头。
她这辈子都没见过这么大一笔现钱，根本不敢留在手边，全托方胖子送去给陈成，她悬着的心才算是安定下来。
……
“方师兄，你来得正好……”
内馆那扇朱漆小门被陈成拉开，见是方胖子站在外面，便侧身让了让。
“进来说话。”
“不可……”
方胖子摆了摆手，讪讪一笑。
“这内馆可不是谁想进就能进的，得先问过叶师才行……”
“死胖子！你装你大爷呢？”
一道人影从陈成身后的内馆中走了过来，脸还没看清，话已先砸在方胖子脸上。
“曹兆！？”
方胖子看清来人，脸色刷地冷下来，话都懒得多说半句，扭头就走。
“呵，三年没见，怂成这样了？”
曹兆眯着眼，语气懒洋洋的，挑衅意味十足。
“艹！”
方胖子脚步一僵，毫不示弱道。
“你曹兆不就是仗着投了个好胎？真当老子怕你不成？”
“不怕？来！练练！”
曹兆嘴角一挑。
“只要你能赢我半招，我便做主，许你返回内馆！”
“凭你？能做主？”
方胖子一脸不屑，眼皮却是猛地跳了一下。
“叶师重伤，现下中院由我代管……艹！”
曹兆话音未落，方胖子那小山般高大肥硕的身躯，骤然便穿过小门，直直撞来。
青砖地面被他踩得闷响，一步一个脚印，鞋底磨出焦糊味。
肩头先到，像颗出膛的巨型土炮。
曹兆没退，脚下生根，腰胯往下一沉，右掌不挡不架，直直按上方胖子肩井。掌缘贴上衣襟的刹那，腕骨猛地一颤，快得像蜂鸟振翅，劲力顺着掌根渡过去。
方胖子肩头那块皮肉纹丝不动，底下的筋脉却像被人一把攥住，整条右臂霎时卸了力。
但他并未停顿，右臂垂下的同时，左脚已往斜刺里猛踏出去，庞大的身躯顺势拧转，左肘横抡，破风声尖利得像哨子，肘尖直奔曹兆太阳穴。
曹兆偏头，肘风贴着他耳廓刮过，他脚下碎步连移，人已转到方胖子侧后，并指如刀，直取后腰肾俞穴。
方胖子看也不看，腰腹猛地一收，肥厚的脊背竟硬生生凹进去半寸，指锋贴着皮肉滑过，衣襟被劲风压出一道凹痕。
他顺势往下一蹲，整座山矮了三尺，旋即反弹而起，双掌齐出……
排山倒海！
曹兆依然没躲，双掌直接迎了上去。
四掌相接，势大力沉，动静却极为沉闷，像厚棉被捂住了炮仗，闷在肉里炸开。
青砖地面从两人脚底同时裂开细纹。
双方各自被震退两步。
对视一眼后，心照不宣地全力催调血气，将周身暗劲拧合、凝实、尽数伏积于拳锋，手臂筋骨齐鸣，肌肤泛起赤红。
“嘭！！！”
双拳对轰。
下一瞬，二人同时脚掌离地，像被无形的绳索往后猛拽，双双弓身倒飞，四仰八叉地砸在地上，胸口起伏得像离了水的鱼。
而对拳之处，青砖已然崩裂。
裂纹从拳锋相接的中轴向外蔓延，左三圈，右三圈，形成几乎对称的两片扇面，连裂痕的深浅，都大差不差。
远处，陈成脸上难以抑制地浮出惊诧之色。
万没想到，方胖子竟藏得这么深。
能与曹兆打成五五开，那便也是六炷血气，暗劲大成！已然拥有了跻身上院的资格！
但陈成回想起方胖子来之前自己和曹兆聊及的那桩内馆往事，眼前一幕，其实也在情理之中。
——
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