南下图谋，给老子死死顶在忻州一线！绝不能让其威胁太原侧后！”
“得令！”
赵彪目露凶光道：“姜瓖的兵要是敢来，老子让他们知道，我的刀还利不利！”
周遇吉最后看向沙盘上的太原城，手指轻轻敲了敲城墙标记。
“本将坐镇太原，整饬其余新军，加固四门，清查粮仓、武库、水源。”
“同时，以巡抚衙门名义，晓谕全城及周边百姓，告诉他们，贼寇或将卷土重来，欲夺我桑梓，毁我家园！”
“但太原城，不是宁武关！”
“我们有更多兵马，有更高城墙，有陛下在宣府为后盾！”
“更有......”
说到这里，周遇吉的目光扫过王、赵二将：“我们刚刚分到田地和盼来了青天！”
“他们想夺回的，不只是太原，更是我们刚刚看到希望的活路！”
“告诉所有人，备战！同心！守城！”
“是！”
王孕懋和赵彪重重抱拳，眼中燃起战意。
命令迅速传下。
城头上，守军巡逻的密度增加了一倍。
城外，新编练的山西新军喊着号子，将滚木礌石运上城墙，检查着每一架床弩、火炮。
城内，街道上不再是之前的闲适。
青壮被组织起来，协助官兵加固城门，搬运粮草入库。
铁匠铺里炉火日夜不熄，叮当声不绝于耳。
没有人抱怨。
陛下发放的饷银，刚刚到手还带着地契余温的田亩......
这一切，让太原的军民比任何时候都清楚，他们保卫的是什么。
不是那座遥远的紫禁城，不是那个抽象的大明。
而是他们自己的房子，自己的田地，自己妻儿老小刚刚盼来的一点好日子。
以及，那个愿意为他们这些丘八亲手包扎伤口、为他们向贪官污吏挥起屠刀的皇帝。
......
与此同时，大同府。
总兵府议事大厅灯火通明。
姜瓖负手站在一张巨大的山西舆图前，身上已换上了一袭轻便的软甲。
他身后，站着刚刚从平阳日夜兼程赶回来的王仁。
“闯王答应了？”
“答应了！”
王仁脸上带着兴奋赶路的潮红，低声道：“李自成看了总兵的信和礼单，大喜过望，当即应允！”
“约定三月十五日准时举事！他亲率主力自平阳北上，猛攻太原。”
“请总兵务必如期出兵，南下进攻，牵制周遇吉北线兵马！”
姜瓖嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“他还说什么了？”
“他说破太原后，与总兵把酒言欢，共分山西！事成之前，愿与总兵兄弟相称！”
“兄弟？”
姜瓖嗤笑一声，不置可否。
他转过身，看着王仁：“这一路，可还顺利？有无尾巴？”
王仁想了想：“小人十分小心，绕了远路，并未发现有人跟踪。”
姜瓖点点头，眼中若有所思。
李自成答应得太痛快了。
痛快地让他心里那根警惕的弦，绷得更紧。
不过，箭在弦上，已不得不发。
“他们都准备好了吗？”姜瓖看向张巡抚问道。
“准备好了！”
张炜继续道：“赵、王、靳、梁以及其他几十家，已秘密集结私兵、家丁一万八千余人，粮草军械充足，分散在城外各处庄园，只等总兵号令！我也联络了城内其他大户，凑出了两千余人，并控制了大部分府库衙役。”
姜瓖走到桌案前，脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝豁出去的狠厉决绝。
“朱由检...”
“你不念君臣之义，欲断我根基，夺我袍泽活路......”
“那就别怪我姜瓖，不忠不义了。”
“这大同，这山西......”
“该换换主人了。”
随后看向张炜：“传令，即刻发出，按计划，令各营亲信将领，秘密集结兵马，三月十五日前，抵达指定位置。记住，动静要小。”
“是！”
张炜双手接过将令，匆匆离去。
......