年轻士卒眼睛红了，拳头攥得咯咯响：“王八蛋，我们给他们卖命，八十万军饷，就给咱们八百文！”
“小声点！”
疤脸老卒低喝一声，其实他也被气得不行。
“老刘。”
疤脸老卒盯着伙夫：“这话，你还跟谁说了？”
“就你们。”
老刘道：“但我听说，伤兵营那边也有人在传，说京城来的商队说了，陛下在京城抄了贪官的家，有钱得很，京营、辽东的饷银早就足额拨下来了。”
“尤其是京营的那帮废物，饷银被堆成了一座座银山。”
“该死！”
可是他们敢怒不敢言，之前有几个对亲兵领了重饷有异议，次日就不见人了。
他们不过是一个小小的士兵，根本不可能是那帮大人物的对手。
“唉~”
众人叹了一口气，随后捧着手里的热水无奈摇头。
消息像野火，在寒夜里悄然蔓延。
......
第三日，午时。
蔚州通往宣府的官道上，荡寇军正在休整用饭。
中军帐内，朱友俭刚放下碗筷，一名小太监便掀帘进来，手里捧着一个密封的竹管。
“皇爷，宣府八百里加急，是李若琏大人密信。”
朱友俭接过竹管，验过火漆完好，拧开盖子，抽出里面的信纸。
将其展开后，目光快速扫过。
一切都在他的预料之中。
朱友俭苦笑一声：“朕还是把他们想得太好了。”
他以为，杀了骆养性、王之心，抄了那么多家，足以震慑宵小。
他以为，补发九边欠饷，能收拢军心。
他以为，自己御驾亲征，击退李自成，足以让那些蛀虫收敛。
可事实呢？
他们顶风作案。
这些可是军饷！
是边关将士的卖命钱，是大明的保障！
他们怎么敢？！
朱友俭闭上眼。
再睁开时，眼中所有情绪都已消失：“笔墨。”
小太监慌忙铺纸研墨。
朱友俭提起笔，笔尖在砚台里蘸饱了墨，悬在纸面上方。
沉吟片刻后落笔：查，从兵部职方司、武库司经手此事的郎中、主事、书办，到宣府镇守太监杜勋在京关联之人，一个不漏！
证据确凿后，立即抄家！
主犯斩立决，家产充公，男丁流放岭南，女眷官卖！
写完，直接交给眼前的小太监：“将此密信亲手交到王承恩手中！”
小太监心头一凛，双手接过：“奴婢立即启程回京！”
“还有。”
朱友俭继续书写第二道命令：“这道手谕，八百里加急，送交内阁范景文、倪元璐、施邦曜三人。”
他边写边念道：“警告他们，严查各自部院！兵部、户部、工部，凡有经手钱粮军械之司，给朕彻查！”
“若再有此类顶风贪墨军饷、动摇国本之事发生，朕不管是谁的人，主犯同谋，皆以谋逆论处，朕绝不姑息！”
“让他们好自为之！”
最后一笔落下，朱友俭搁下笔，将手谕封好，递给小太监。
“是！”
小太监离开后，朱友俭站起身，走到帐壁悬挂的舆图前，目光落在“宣府”二字上。
“是该去给宣府的将士们一个交代了。”
......
两日后，傍晚。
宣府城，永宁门内一处隐秘民宅。
这里是锦衣卫暗桩孙老七安排的安全屋。
李若琏坐在屋内，慢慢擦拭着那柄绣春刀。
朱之冯在屋里焦躁地踱步，时不时望向窗外。
“李大人，这都五天了，陛下大军何时能到？”
“快了。”
李若琏头也不抬：“按行程，最迟明日午时。”
朱之冯焦虑道：“如今营里消息已经传开了，王承胤似乎有所察觉，今天上午，他的亲兵巡营次数多了三倍，还抓了几个聚在一起议论的士卒，打了一顿军棍，那几人怕是活不过今夜了！”
李若琏淡淡道：“士卒怨气是压不住的，他用暴力压得越狠，反弹时就越是猛烈。”
就在这时，门外传来三长两短的叩击声。
孙老七闪身进来，脸上带着一丝兴奋：“大人，城外暗桩传来消息！”
李若琏转身：“说。”
“大军前锋，已至宣府南二十里！”
李若琏眼中精光一闪。
他看向朱之冯。
朱之冯深吸一口气，压下心中激动，重重点头。
李若琏吐出两个字：“陛下来了。”
......