峡谷狭窄，仅容两人并行。两侧石壁高耸，阳光照不进来，阴冷潮湿。地面铺着青石板，早已碎裂，缝隙里长出墨绿色苔藓。走了一段，前方出现一段木栈道，横跨深涧，连接对面山壁。栈道由粗木搭成，年久失修，部分木板已断裂，悬在半空晃荡。
云翩跹走到栈道前，俯身检查木桩。木头腐朽，钉痕锈烂，承重恐怕不过百斤。
“我先过。”她说。
“一起。”轩辕傲天抓住她手臂，“绳索绑着，万一塌了，我也能拉住你。”
她看了他一眼，没反对。
他从背囊取出备用绳，一头系在自己腰间，另一头绕过她腰，打了个死结。绳子绷紧，两人靠得很近，鼻息相闻。
“准备好了？”他问。
她点头。
两人踏上栈道。木板吱呀作响，每一步落下，整座桥都微微晃动。走到中途，一块木板突然断裂，云翩跹一脚踩空，整个人向下坠去。轩辕傲天反应极快，猛拽绳子，同时单膝跪地，用身体抵住后力。
她挂在半空，一只手死死扒住栈道边缘，指节发白。下方是深不见底的黑渊，风从底下往上吹，带着一股焦腥味。
轩辕傲天咬牙拖拽，手臂青筋暴起。他另一只手抽出腰间短刃，插进木板缝隙，固定身形，然后一点一点将她往上拉。
她终于爬回栈道，趴在地上喘息。肩头伤口崩裂，血渗了出来，染红了半边衣裳。
“还能走？”他问。
她撑地站起，点头：“没事。”
他撕下自己衣摆，递给她：“包一下。”
她接过，简单缠住肩头。血很快浸透布条，但她没管，只看向对岸。
栈道尽头，山壁上凿出一排石阶，通往更高处。石阶旁立着一根旗杆，旗已不在，只剩半截木桩。但杆底压着一块石板，板上刻着一行小字：
**执誓者归，方可登台**
云翩跹走上前，伸手抚过那行字。指尖传来细微震动，像是某种禁制被唤醒。
她从怀中取出执誓令，贴向石板。
令牌接触石面的瞬间，金光一闪，石阶开始移动。原本断裂的台阶一块块升起，拼合成完整阶梯，直通山顶。
轩辕傲天看着这一幕，低声问：“这是……？”
“誓台。”她说，“三百年前，我在此立誓，率军北征，封印兀魇。凡我部下，皆于此台歃血为盟。”
他望着那通往山顶的阶梯，沉默片刻，才道：“我要上去吗？”
“可以不上。”她抬头看他，“上面有试炼，非执誓者不可踏足。”
“我不是执誓者。”他说，“但我是陪你的人。”
她没再说什么，只迈步踏上第一级台阶。
他跟上。
石阶共九十九级，每上十级，空气中便浮现出一道虚影——那是女帝军将士的身影，披甲执戈，静默列队。走到第五十级时，一道身影格外清晰：身穿玄甲，手持长戟，面容隐在光影中，唯有一枚铜牌挂在胸前，上面刻着“誓守云归”。
云翩跹脚步一顿。
轩辕傲天也看到了。
他没说话，只伸手握住她垂在身侧的手。她的手冰凉，掌心有老茧，是常年握刀留下的。
她没挣脱。
两人继续向上。
第八十级台阶，空中浮现一段记忆画面：雪夜，营帐外，一名女子将铜牌交予男子，说：“你若不死，必见我归来。”男子单膝跪地，叩首三次，接过铜牌，声音沙哑：“臣，誓守云归。”
画面消失。
云翩跹停下，呼吸微乱。
“那个人……”她声音有些抖，“是你？”
轩辕傲天没有立即回答。他抬起左手，缓缓卷起衣袖。小臂内侧，一道陈年疤痕蜿蜒如蛇，形状与铜牌上的凤凰纹完全吻合。
“三百年前，我是你亲卫统领。”他低声说，“那一夜，你入阵封印，我奉命留守。你没回来，我以为你死了。我守了三年，直到最后一兵一卒战死，我才自刎于誓台之下。”
她盯着那道疤，眼眶发热。
“那你为何……重生？”
“我不知道。”他放下衣袖，“我只记得醒来时，已是今世帝王。但梦里总有雪，有火，有你背影。我翻密档，找线索，直到看见那枚铜牌……我才明白，我从未真正离开。”
她看着他，很久，才轻声说：“对不起。”
“不用道歉。”他笑了笑，“我活着，就是为了再见到你。”
两人登上第九十九级台阶。
山顶平坦，中央立着一座石台，高三尺，四周刻满铭文。台面中央凹陷，形状与执誓令完全契合。
云翩跹走上前，取出令牌，放入凹槽。
石台震动，金光冲天而起。
空中浮现七个光点，排列成北斗之形。其中“天权”位明亮，其余六点黯淡，随风摇曳，似将熄灭。
“七令未齐。”她低声说，“但归途已启，魂丝已归，我不能再等。”
轩辕傲天站在她身后，看着那七点星光，忽然道：“如果有一天，你必须回到过去，彻底完成使命……你会走吗？”
她背影一僵。
“你会拦我吗？”她反问。
“不会。”他声音很轻，“但我会跟着。”
她转过身，看着他。
风从山顶刮过，吹动她的发丝，也吹动他的斗篷。两人相距不过一步，却像隔着三百年的光阴。
“你不该总是陪着我。”她说，“你是帝王，有你的天下。”
“我的天下，是你还在的地方。”他上前一步，握住她未受伤的手，“你要走，我就陪你走到尽头。你要回，我就等你回来。这一次，我不再让你一个人背负一切。”
她没说话，只低头看着两人交握的手。她的手上有伤，他的手上有茧，但握在一起，却异常安稳。
远处，北境火井方向，灰烟越来越浓，像是有什么东西，正从地底缓缓苏醒。
她抬起头，望向北方。
“我们该走了。”她说。
他点头：“走吧。”
两人走下誓台，沿着来路返回。绳索仍绑在腰间，他们谁也没解。走到栈道尽头，云翩跹脚步微顿，忽然从怀中取出一枚铜钉，钉入栈道起点的石缝中。
铜钉入石，轻微一震。
她没解释，只继续前行。
走出峡谷，阳光重新洒在身上。前方驿道笔直，通向北方群山深处。
他们并肩而行，影子拉得很长。
风从背后吹来，带着硫磺与焦土的气息。
前方，未知的路还在延伸。