高强看见熟悉的土墙篱笆和低矮院门喉咙忽然发紧。
当初离开村子时他穿的是一件补了三处的短褐，陈狗蛋更惨，脚上的草鞋连底都磨穿了，只能拿麻绳绑着走。
那时村里人送他们到槐树下每人凑了点干粮。
谁也不敢保证他们能走到长安。
如今两人回来却骑着村民只在县城差役身边见过的高头大马，身后有人赶车护送，车上装着在乡间难得一见的贵重物件。
陈狗蛋坐在马上手脚都有些不自在。
“强哥，俺下来走吧。”
“为何？”
“骑马进村俺心里发虚。”
“你在长安敢拎刀跟上百人拼命，回村骑匹马便虚了？”
“那不一样。”
陈狗蛋小声说道：“赵叔赵婶若看见俺这个样子兴许不敢认。”
说话间一群村民已经迎了出来。
最前面的是高里正。
他年纪比高强离开时更大了些，背也略微驼了，手中还拄着根刚削好的木棍，可那双眼睛仍旧有神隔着老远便盯住了高强。
高强翻身下马快步走过去双手扶住高里正。
“叔。”
高里正上上下下看了他几遍，嘴唇哆嗦半天才拍了拍他的手臂。
“强子？”
“是俺。”
“当真是强子！”
高里正瞬间流出老泪。
“好啊！俺便知道你小子到了外面饿不死！”
后面的村民纷纷围上来。
“强子真当官了？”
“听说你在长安跟大贵人做事？”
“这衣裳得值多少钱？”
“狗蛋呢？哪个是狗蛋？”
陈狗蛋赶紧下马走到人群前。
“叔，婶子，俺回来了。”
几个上了年纪的妇人盯着他看了好一会，才从眉眼中认出当初那个逃荒少年。
“真是狗蛋！”
“这孩子壮了！”
“当初瘦得风一吹便倒，现在都穿上官衣了！”
陈狗蛋被围在中间笑得手都不知道该往哪里放。
张大娘挤过人群，依旧是那副冷着脸的模样。
“回来便回来，站在村口堵什么路？”
她话说得硬，眼睛却一直在高强身上打量。
“瘦了。”
高强笑道：“张大娘，俺现在一顿能吃三碗饭，哪里瘦了？”
“脸上没以前有肉。”
“那是变结实了。”
张大娘哼了一声，从袖中摸出两个煮鸡蛋塞到他手里。
“吃吧。”
高强看着那两个还带着温热的鸡蛋一时没有说话。
他之前总替张大娘守谷场，对方每次都说不给工钱，最后却总会塞给他一块饼或是一碗黏粥。
如今他从长安回来张大娘能给他的依旧是两个鸡蛋。
高强郑重收下。
“多谢大娘。”
人群正热闹时，棺车缓缓进入村口。
白布在阳光下十分刺眼。
欢笑声一点点低了下去。
有人看向高强又看向陈狗蛋。
“这是……”