自小饱读诗书，家境殷实，从未这般狼狈过，如今寄人篱下、仰人鼻息，心中满是屈辱，却也感激祁远洲的出手相助。
“多谢公子相助。”温良咽下口中的包子，对着祁远洲微微拱手，声音沙哑，“我……我家道中落，遭人陷害，只得四处漂泊，如今已是走投无路。”他终究还是没有道出神笔的秘密，只含糊地带过了自己的身世，不愿再提及那些不堪与危险。
祁远洲听完，心中的恻隐更甚，想起自己虽出身寻常，却能拜师求学、安稳读书，再看温良这般境遇，更是生出几分同病相怜之意——皆是读书人，皆是心怀赤诚，却偏偏命运坎坷、颠沛流离。“原来如此，”祁远洲轻叹一声，“乱世之中，身不由己，你不必太过自责。”
他见温良虽境遇落魄，却依旧风骨未改，心中更是生出几分敬佩，当即说道：“我如今刚入师门，居于城郊书院，身边尚有一处空屋。你若是无处可去，不如随我一同回书院，平日里帮着抄抄典籍、整理书卷，也能有个落脚之地，不至于再沿街乞讨、忍饥挨饿。”
温良万万没有想到，祁远洲竟会对自己这般厚待，一时之间竟有些不知所措，眼眶微微发红。他漂泊多日，见惯了世人的冷漠与算计，从未有人这般真心待他、肯给他人间暖意。愣了片刻，他对着祁远洲深深一揖，语气哽咽：“公子大恩，温某没齿难忘，若公子不嫌弃，温某愿随公子前往。”
祁远洲连忙扶起他，脸上露出爽朗的笑容：“举手之劳罢了，你我皆是儒生，相逢即是有缘，往后便不必这般客气，直呼我姓名便可。”
那日之后，温良便随祁远洲一同前往城郊书院。白日里，他帮着书院抄书、整理典籍，勤恳踏实；夜里，便与祁远洲同处一室，煮灯夜读。二人朝夕相处，从圣贤书谈到天下事，从民生疾苦谈到心中抱负，越发投机。
祁远洲性子执拗，锋芒毕露，常常为了心中的“天理”与人争执，也常常因直言不讳而得罪人；温良则温润内敛，历经变故后更是看透世事，却依旧心怀善意与坚守，总能在祁远洲冲动之时，轻轻点醒他，在他得罪人之时，默默为他化解危机。
相处日久，祁远洲越发觉得温良绝非寻常之人——他虽沉默寡言，却字字珠玑、见解独到，琴棋书画更是无一不精，即便只是抄书，笔墨之间也藏着过人的才情。祁远洲真心待他，将他视作知己，常常与他分享自己的所学所思，甚至提出要与他结为异姓兄弟，以师兄弟相称。
温良心中早已将祁远洲当作自己的依靠，漂泊多日的委屈与孤独，在与祁远洲的相处中尽数消散。
这日，祁远洲望着灯下静静抄书的温良，终究按捺不住心头的热切，郑重开口：
“良兄，我有一事相求。先生近日正收弟子，你若愿意，我便向先生引荐一下。往后，我们一同读书，一同修习学问，彼此有个照应，再也不必颠沛流离。”
温良手中的笔微微一顿，墨滴在纸上，晕开一小团淡痕。
他缓缓抬眼，望着祁远洲眼底那片真挚滚烫的期许，喉间猛地一哽，连日来强压在心底的酸涩与惶然，险些一并涌上来。
“我才疏学浅，又无家世依托，文渊先生何等人物，怎会轻易收我为徒？”
祁远洲抬手，轻轻拍了拍他的肩，笑得坦荡笃定：“你莫要妄自菲薄。你的学问功底本就不浅，更别说那一手出神入化的字——单凭这份才情，便足够了。”
见温良依旧神色迟疑，祁远洲敛了笑意，一字一句认真道：
“你这是……信不过我？”
温良慌忙摆手，眼中第一次露出真切的向往：
“绝非此意！天下读书人，谁不敬仰文渊先生，谁不盼能亲耳聆听教诲？我若真能拜入先生门下，哪怕只学得一星半点，此生也不枉了。”