近乎哀求：“段阁主留步！留步啊……我们还能在商量商量！”
雷冥虎一个箭步，挡在烨舞面前，虎目圆睁，似是下一秒就要将他撕成碎片！
“商量？” 段汶龙冷冷瞥了他一眼，“我龙虎阁在江湖立足，凭的是言出必行，行出必果。祁远洲这等高手，已超我实力所极，这趟浑水，不蹚也罢。”
烨舞被雷冥虎推得一个踉跄，站稳后脸色惨白，却也横下一条心。他知道，今日若是放段汶龙走，自己回去面对齐王的雷霆之怒，必死无疑。与其坐以待毙，不如赌上一把。
“阁主！” 他咬牙沉声道，“锁龙锏并非全然无迹！我曾无意中听闻，齐王早年确实得了一截疑似‘八尺’残片的异铁，只是一直秘而不宣，是否炼成了锁龙锏，在下不敢断言，但此事绝非空穴来风！”
段汶龙脚步一顿，眼底闪过一丝探究：“哦？你这话可有凭据？”
“在下虽无实证，却敢以项上人头担保！” 烨舞急声道，“只要阁主肯出手除掉祁远洲，在下愿立下血誓，回京后定拼尽全力说服齐王，若那锁龙锏真在他手中，必双手奉上！若此事有假，在下任凭阁主处置，绝无半句怨言！”
他话说得决绝，额头上青筋暴起，显然已是被逼到了绝境。
段汶龙沉默片刻，目光在烨舞脸上逡巡，似在判断他话语的真伪。一旁的雷冥虎急得抓耳挠腮，却不敢再多言。
半晌，段汶龙才缓缓开口，语气依旧冰冷：“你的项上人头，在我看来，不值一提。但你这份孤注一掷的狠劲，倒还有些意思。”
他折扇轻扬，指向烨舞：“我信你这一次。但丑话说在前头，若事成之后，锁龙锏的消息有半分虚假，不仅是你，连你背后的齐王，我龙虎阁也不放在眼里。”
烨舞如蒙大赦，连忙躬身行礼：“多谢阁主！多谢阁主！此事若成，在下必不忘阁主大恩！”
段汶龙冷哼一声，尚未开口，风沙忽然变得急促起来，一阵沉稳的脚步声由远及近，伴随着一口铁锅轻微的碰撞声，穿透了漫天黄沙。
那脚步声不疾不徐，却带着一种奇异的韵律，仿佛每一步都踏在人心弦上，让在场众人不约而同地心头一紧。
……
“累了吧？早说不让你背着这口铁锅。” 风沙里传来老祁温厚的声音，他脚步微缓，伸手轻轻扶了扶身旁的郝三娘，指腹拭过她额角沁出的汗珠，语气里满是心疼，“你看这一头的汗，快把锅卸下来歇歇，别累坏了身子。”
郝三娘抬手抹了把汗，鬓边的面粉被晕开一小片，却笑得眉眼弯弯，反手攥紧老祁的手腕，语气执拗又带着几分甜意：“我不累，真的不用管我。只要能跟你走在一处，哪怕背着这锅踏遍戈壁，我也觉得浑身是劲！”
她说话时，肩头的黑铁锅随着动作轻轻晃动，撞出 “叮” 的一声轻响，混着风沙的呼啸，反倒成了这肃杀戈壁上，一抹难得的烟火暖意。
两人这般旁若无人的关切，落在段汶龙眼中，反倒让他眼底的战意更盛，指尖捏的扇柄各咯吱作响！
烨舞站在一旁，瞧见两人亲昵的模样，只觉刺眼又窝火，却不敢贸然出声，只能死死盯着段汶龙，盼着他能尽快出手，了结这尊让他寝食难安的煞神。
“哥哥，让我先去！”雷冥虎走到段汶龙身前，自告奋勇道。
段汶龙按住了他的手，沉声道：“切勿轻敌，祁远洲身边那个女人，也不是省油的灯！”