殿中忽然静了。
钩弋夫人的眼睛猛然瞪大。
她几乎没有思考，站起来，走到刘据面前，跪下去，额头触地。
“陛下。”
她的声音很稳，稳得像是用尽了全身的力气，“弗陵还小。”
刘据没有看她，目光始终落在刘弗陵身上：“朕知道弗陵还小。朕知道西南瘴气弥漫，刀兵无眼。朕知道把一个七岁的孩子放到战场上，不是一个好兄长该做的事。可朕更知道，西南不稳，朝中有人要借这把火烧死霍平。朕护不住他——至少，不能明目张胆地护他。”
他的声音顿了顿，然后继续：“石德说朕太信霍平，也有人说朕偏袒天命侯。就连那个口口声声说要‘保护天命侯’的宗正，他真正的意思也是要把霍平从西域挪开。满朝文武，真正站在霍平那边的不到三成。要把他烧死的人，远远多于要护住他的人。”
刘据说到这里的时候，才将目光落在钩弋夫人身上。
“听说，还有人调查无盐氏，朕也不知道什么动机。”
最后一句话落下的时候，钩弋夫人脸色一变，伏在地上不敢起身。
这句话，怕是只有他们两人都能听懂。
钩弋夫人嘴唇都咬的发白，不敢有丝毫异动。
刘据这才继续说道：“所以朕需要一个人。一个能替朕站到霍平身边的人。这个人必须是刘氏血脉，必须是朕信得过的人。朕把最亲近的人都放在了霍平身边。朕的态度越明确，霍平就越安全。霍平越安全，咱们刘氏的江山就越稳。”
他把话说到这个份上，已经不是商量，是宣旨。
然后他转过头，重新看向刘弗陵，声音忽然变得很轻，像一个真正的兄长在哄自己的弟弟：“弗陵，朕不逼你。你若不愿，现在就说。朕另外想办法。”
刘据目光柔和，可是深邃的眼神里面，已经是冰冷一片。
钩弋夫人哪怕没有抬头，都从这番话里面，听出了另一番意思。
如果不愿去，另想办法？
另想什么办法？
另想除掉刘弗陵的办法么？
钩弋夫人知道自己妄动，这才导致了如今的后果。
刘据已经对自己儿子起疑，若是疑虑不消，那他们母子必死。
钩弋夫人想要抬头说话，可是却被刘据的眼神制止。
刘弗陵说道：“听闻天命侯在朝堂上说过一句话，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。臣问太傅，此话出自哪里。太傅告诉我，出自《左传》里的一句话‘苟利社稷，死生以之’。我问太傅什么是社稷，太傅说社稷就是大汉。”
他把背挺得更直了些，然后开口，声音稚嫩却斩钉截铁：“臣愿往。只要能为皇兄分忧，对社稷有利，臣自当效死。”
自当效死四个字一出，刘据和钩弋夫人两人的脸上，都出现了不同的表情。
钩弋夫人跪在那里，听着自己七岁的儿子说出“效死”两个字，心里有什么东西被连根拔起。
可她没有再开口。
她是先帝的妃子，是先帝亲手册封的钩弋夫人，是尧母门的女主人。
她知道在什么时候该说话，在什么时候该闭嘴。