死局的根基——皇帝、太子两元对立。
刘据坐在那里，手里的竹简滑落，掉在地上。
他低着头，看着那卷竹简，看着那些字，看着那些名字。
霍光、金日磾、刘屈氂……还有那些他认识的人，不认识的人，都在竹简上，像一颗颗棋子，被人摆在那里。
“陛下……”
他的声音沙哑，“您都知道？”
刘彻轻笑一声：“朕知道。从第一封密报开始，朕就知道。可朕没有拦，没有告诉任何人。朕在想，霍光为什么要这么做？他怕什么？他图什么？他想了一辈子，从来不做没有把握的事，从来不说不该说的话，从来不站不该站的队。他为什么要冒这个险？”
他看着刘据，目光忽然变得很柔和，柔和得像很多年前，他抱着这个孩子，看天上的星星。
“后来朕想明白了。他不是怕朕，他是怕——朕不把权柄交给你。新政不仅关乎你，霍平也牵扯进去了。新政得罪了那么多豪强，那些人要杀他，要杀霍平，要杀推行新政的人。他知道，只要朕还在，那些人就不会死心。他们怕朕，可他们不怕太子。所以，他要让朕走。”
刘据的眼泪又流了下来。
他坐在那里，浑身在抖，可他没有哭出声。
他咬着牙，咬着嘴唇，咬着所有的委屈和恐惧。
刘彻伸出手，轻轻拍了拍他的背。
那一下很轻，轻得像风，可刘据感觉到了——那只手，很暖。
“霍光忠于你，更加忠于大汉。朕不怪他。”
他的声音很轻，轻得像在说一件不值一提的小事，“朕以自己的名义，推出了新政。”
刘据抬起头，泪眼模糊中，看见刘彻脸上那抹笑。
不是帝王的，是一个父亲的，是一个匠人看见手里的玉终于成器时的，那种笑。
刘彻站起身，负手而立：“朕已安排好了。霍光主政，金日磾掌军，上官桀辅佐。”
他顿了顿：“桑弘羊……朕会带走。”
刘据猛地抬头：“陛下欲诛桑公？”
刘彻转过身，看着他。
月光照在那张苍老的脸上，照在那些深深的皱纹里，照在那双平静的眼睛里。
“其人贪权，但善理财。朕带他西行，为你留清朗朝堂。”
刘据跪了下去，额头触地，肩膀在抖。
他想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
刘彻看着他，看了很久。
然后他弯下腰，把刘据扶起来。
“起来。朕的话，还没说完。”
刘据站起来，站在父亲面前，泪流满面。
刘彻看着他的眼睛，一字一句。
“之前与你说过，为帝者，当如匠人治玉——去芜存菁，非砸碎重炼。看来，吾儿已经明白其中奥义了。”
吾儿两个字一出，刘据的眼泪又涌了出来。
这一刻，他仿佛还是多年前的那个孩子。
刘彻伸出手，轻轻抚了抚他的背：“莫哭。”
他的声音很轻，轻得像风，可刘据听见了。
“此位终是你的了。”
刘彻一脸欣慰，“吾儿当为尧舜！”
刘据跪下去，伏在地上，放声痛哭。
哭声在空旷的殿中回荡，像很多年前，那个孩子摔倒了，哭着喊父亲。
刘彻站在那里，低头看着他。
这一次，他没有扶，只是站在那里，像一座山。