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那一夜，黑风谷火光冲天。
消息疯狂的向四面八方而去。
……
扜弥国边境，是一片开阔的戈壁。
远处是连绵的沙丘，近处是龟裂的河床，几株枯死的胡杨树歪歪斜斜地立着，枝丫像无数只伸向天空的手。
商队灭了黑风谷之后，壮大了不少。
黑风谷所有物资，全部进入了商队的口袋。
走了黑风谷的捷径，商队从精绝出发，走了七日，终于到了这里。
张骏骑在马上，手搭凉棚往远处望了一眼，脸色就变了。
“侯爷，前面有人。”
霍平勒住马。
他顺着张骏手指的方向望去，戈壁尽头，黑压压站着一片人。
不是马贼，那些人穿着各色袍子，有的裹头，有的束发，有的戴着高高的尖顶帽。
队伍前面竖着几面旗，颜色各异，图案不同，在风中猎猎作响。
“是各国的人。”
张骏的声音发紧，“扜弥、渠勒、皮山……还有精绝。”
他顿了顿，又看了一眼，“至少五六国。”
这么多小国派人在这里，颇有一种决战的架势。
刘彻在旁边看了，都眯起了眼睛。
这些小国的装束他也认识一些，不过他上次见的时候，这些小国之人都跪地行礼，所以看得不仔细。
这一次，算是饱眼福了。
霍平没有说话。
他眯着眼，望着那片黑压压的人群。
那些人没有动，只是站在那里，像一堵沉默的墙。
戈壁上的风很大，吹得那些旗帜噼啪作响，也吹得那些人的袍子猎猎翻飞。
张顺策马上来，手按刀柄：“侯爷，要不要列阵？”
霍平摇了摇头。
他翻身下马，整了整衣甲，把陌刀挂在马鞍上，只佩了一柄寻常的环首刀。
“走，去看看。”
霍平与张顺二人，大步向多国联盟走去。
霍平在前，张顺稍后，手按刀柄，随身护卫。
宛若闲庭散步，霍平根本没有把对方那么多人当一回事。
等到两人走到双方中间位置，张顺吼道：“天命侯在此！”
对面多国联盟顿时骚动起来。
人群分开，一个人走出来。
那人穿着精绝王族的袍子，头上戴着高高的王冠，赤着脚，一步一步，走得很慢。
他身后跟着两个侍从，一个牵着一只羊，一个抱着一捆茅草。
三人走到霍平面前百步之外，停了下来。
精绝王脱了袍子，露出上身。
他把双手绑在背后，从左肩到右肋，斜挎着一根麻绳，绳头拖在地上。
然后他弯下腰，左手牵羊，右手执茅，双膝跪地，一步一步往前挪。
戈壁上的石子硌在膝盖上，磨破了皮，血渗出来，染红了地上的沙土。
他一声不吭，就那么跪着，一步一步，挪到霍平面前。
他抬起头，脸上满是沙土，额头上磕破了皮，血顺着脸颊往下淌。
“罪人精绝之主，前来请罪。”
饶是张顺看到这个情况，也不由大为吃惊。
这是牵羊礼！
亡国之君向胜利者投降的礼节。
肉袒面缚，左牵羊，右把茅，表示臣服，表示任凭处置。
可精绝王不是亡国之君，他是担心王国，前来赔罪的，而且赔罪的规格极高。
而且精绝王这么一跪，众人明白，这些人不是来打仗的，是来求饶的。