大汉天命侯霍平，率商队西行，道出贵境。”
第一行，平淡如水。
“闻诸君常劫汉商，今日特告：愿护者，过路费照付，两不相犯。”
第二行，张骏的眼皮跳了跳。
“不愿护者，十日之内，来战。”
第三行，张骏的腿软了。
“过期不至，视为臣服。”
第四行，张骏的嘴张开了，却发不出任何声音。
“否则，凡路上相遇，刀剑无眼，生死自负。”
第五行落下，霍平搁笔。
他拿起那卷帛书，轻轻吹了吹未干的墨迹，然后从腰间解下一枚铜印，蘸了蘸朱砂，端端正正地盖在末尾。
“天命侯霍平”五个字，殷红如血。
张骏终于找回了自己的声音，却抖得不成样子：“侯爷！这……这是向所有马贼宣战？！”
霍平抬起头，看着他。
那目光平静得像一潭深水，没有波澜，没有涟漪，只是静静地映着夕阳的余晖。
“不是宣战。”
他说。
张骏愣住了。
霍平把帛书卷起来，收进怀里，转过身，望着远处那片苍茫的戈壁。
“是给条活路。”
张骏的脑子一片空白。
给条活路？
这是给谁活路？
那些马贼？
他们不过带着二百庄户，然而却向所有的马贼宣战，并且觉得这是给他们一条活路。
这是何等的狂？
那些马贼看起来每一股几百人，实际上他们的背后，那都是有不同势力支持的。
明面上一股几百人，加在一起数千人。
可实际上，远远不止啊。
张骏不知道如何说了，大概这才是天命侯能够做出来的事情吧。
张骏找不到词来形容。
他只知道，他看着霍平的背影，忽然觉得这个人的脊梁，比玉门关的城墙还硬。
“侯爷。”
张骏艰难地开口，“万一……万一他们联合起来……”
霍平没有回头。
他的声音从前面传来，轻描淡写得像是在说今天晚饭吃什么：“那就一起杀。”
张骏的腿一软，差点坐在地上。
一起杀？
那可不是一股两股马贼，那是十几股！
可霍平说得那么自然，那么轻松，像是在说“那就一起吃饭”一样。
张骏不由看向刘彻，他知道这位“朱家主”，大概是能够影响到霍平之人。
然而，刘彻坐在台阶上，端着茶碗，饮了一口。
他的目光落在霍平背上，那双苍老的眼里，有什么东西在闪烁——是欣慰，是赞许，还是别的什么，张骏看不出来。
良久，刘彻放下茶碗，站起身。
他走到霍平身边，负手而立，望着远处的戈壁。
夕阳把两个人的影子拉得很长，一左一右，并肩而立。
“你觉得，这十日。”
刘彻缓缓道，“有人来找你麻烦么？”
霍平笑了笑：“会来的。”
“然后呢？”
“然后就简单了。”
刘彻转过头，看着他。
霍平也转过头，看着他。
那双眼睛在夕阳下泛着淡淡的光，像两团燃烧的火。
“来一个，杀一个。来一群，杀一群。杀到他们怕了，自然就有人愿意‘护’了。”
刘彻沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里有一种张骏从未见过的东西——不是欣慰，不是赞许，而是一种……共鸣。