远处那片正在翻耕的土地。
春风吹过，一片生机勃勃。
他想起圣旨里最后那句话——“若秋后无成，即刻撤回长安”。
撤回长安？
看来朝廷对自己，似乎没什么信心了。
“张顺，喊大家晚上来议事。”
看来西域行商之事，要提前了。
夜深了，屯田庄的议事堂里还亮着灯。
案上摊着几卷账册，密密麻麻的数字在昏黄的光线下像一群爬动的蚂蚁。
霍平坐在案前，眉头紧锁，手指在竹简上缓缓划过，停在一处数字上，久久没有移开。
张顺站在一旁，大气都不敢出。
他已经把账算了三遍。
每一遍的结果都一样——钱不够。
西域商队不是走亲戚。
要雇向导，买马车，备货物，打点沿途关卡。
一趟下来，如果钱不够，连玉门关都出不去。
而屯田庄能动用的现钱，满打满算，不到八十万。
门外传来脚步声。
霍平抬起头，看见刘彻披着一件旧氅走了进来。
“这么晚了，还不睡？”
刘彻看着他的桌上，索性就坐在他对面。
霍平苦笑：“睡不着。家主来得正好，帮我看一眼这账。”
刘彻走到案前，接过账册，翻了几页。
他的目光扫过那些数字，脸上没有什么表情，只是眉头微微动了动。
“缺口不小。”
霍平点头：“差五百万。”
当然这些钱，如果从朱霍农庄去调动，也是能够调过来的。
只不过，这势必要影响朱霍农庄的运作。
压力全部都给到了淑女，霍平自然不会做这个事情。
刘彻放下账册，在他对面坐下。
他没有说话，只是静静地看着霍平，像是在等他自己开口。
张顺忍不住道：“侯爷，实在不行，咱们先从庄里抽些粮食，换成钱……”
“不行。”
霍平摇头，语气斩钉截铁，“粮是百姓的命根子。动一粒，人心就散。”
张顺张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。
刘彻看着他，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
霍平沉默片刻，忽然开口：“朱家主，我有一个想法——把工坊抵押出去。”
刘彻的目光微微一动。
“纺车工坊，抵押出去，应该能换两百多万。水力锻坊可以移交郡府，但是移交过程中，可以让郡守先借钱给我们。”
张顺愣了愣，随即脸色变了：“侯爷，使不得！那工坊是咱们的心血，再说……再说那些豪族正盯着咱们呢！您把工坊押出去，万一他们趁机又卡住我们的资源……”
他没有说完，但意思已经很明显。
霍平看着他，目光平静。
“张顺，你怕了？”
张顺一梗脖子：“小的不是怕！小的是不甘心！那工坊是咱们一砖一瓦盖起来的，凭什么便宜了那些人？”
霍平没有回答。
他转过头，看向刘彻。
刘彻也在看他。
那双眼睛在烛光下显得格外深邃，像一潭看不见底的水。
“你可知道。”
刘彻缓缓开口，“西域有多险？”
霍平微微一怔。
刘彻继续道：“出了玉门关，就是另一片天地。那里没有王法，只有刀和马。匈奴人、马贼、沿途的小国，哪个不是虎视眈眈？你这一去，能不能回来，两说。”
堂中安静了片刻。
霍平忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不出的东西——不是轻狂，不是自傲，而是一种从骨子里透出来的笃定。
“家主。”
他说，“我在楼兰，三千人扛过五万匈奴。这点险，还怕吗？”