把发病的植株彻底清除，剩下的秧苗长势良好。
秦渊亲自下田，教他们“压秧”把土豆秧的茎部用土压住，促进地下块茎生长。
这个时代还没有这种技术，老农们将信将疑，但照做了。
第六天傍晚，北山矿坑传来好消息——第一炉铁水炼出来了！
秦渊立刻赶去。山谷里火光冲天，三丈高的炼铁炉喷吐着热浪。
工匠们用长杆搅动炉膛里的铁水，然后浇入模具。
冷却后，模具打开，一块暗灰色的生铁锭呈现在眼前。
“殿下，您看！”老工匠激动得手都在抖，“成了！真的成了！这铁……比之前炼的韧多了！”
秦渊用锤子敲了敲铁锭，声音沉闷，质地均匀。
虽然还达不到钢的标准，但打造兵器已经够用。
“立刻开始打造箭头，枪头。”秦渊下令。
“炉子不要停，日夜轮班。七天之内，我要五百套兵器。”
“是！”
回城的路上，秦渊心情好了些。
有了铁，就有了底气。
就算杨文渊要找茬，他手里有兵有刀，至少能自保。
但刚进城门，暗卫就送来急报。
“殿下，北边五十里，发现乌桓骑兵踪迹！大约三百人，正在南下！”
秦渊心中一沉。
三百乌桓骑兵，这个规模已经不是简单的劫掠了。
而且时机这么巧，正好在杨文渊到来前一天……
“是冲着凉州城来的？”他问。
“看方向，是的。”暗卫道，“按照他们的速度，明天中午就能到城下。”
明天，正好是杨文渊预计到达的日子。
秦渊站在城楼上，望向北方漆黑的夜空。
乌桓、钦差，两股势力同时压来。
这不是巧合。
这是太子和乌桓的默契，是要把他彻底压垮的杀局。
“传令下去，”秦渊的声音在夜风中格外清晰，“全城戒备。新兵营所有人上城墙，弓箭、滚木、火油全部就位。”
“再派快马，去通知苏红袖和刘猛，让他们在乌桓军后方骚扰，拖延时间。”
“还有，”他顿了顿，“准备迎接钦差。
仪式照常，不能让人看出我们腹背受敌。”
周谨担忧道：“殿下，万一乌桓真的攻城，杨文渊又在城外……”
“那就让他看看，凉州是怎么打仗的。”秦渊眼中闪过一丝厉色。
“看看是他太子的阴谋厉害，还是我秦渊的刀快。”
夜幕彻底降临。
凉州城墙上，火把一个接一个亮起，像一条火龙盘踞在边陲。
城下，三百亩土豆田在夜风中起伏。
更远处，北方地平线上，隐约传来马蹄声。
七天倒计时，最后一夜。
风暴，真的要来了。
这一夜，凉州城无人入睡。
城墙之上，五百新兵分作三班，轮值守夜。
火把将城头照得亮如白昼，每个垛口后都站着两名士兵，一人持弓，一人握枪。
滚木礌石堆成了小山，烧沸的火油在铁锅里咕嘟作响，空气中弥漫着松油和紧张的气味。
秦渊披着一件黑色大氅，在城楼上缓慢踱步。