海上霸主亲自北上，还带了这么多货，恐怕不只是为了结拜那么简单。
他转头看向远处正在交谈的袁飞和郑芝龙，心中暗暗道：大人这一局棋，越来越有意思了。
宴席设在守备府正堂，虽不及京师豪奢，却也摆得满满当当——海参炖鸡、清蒸鲈鱼、红烧鹿肉、炭烤羊腿，配上几样时令小菜，再加上一坛岛上自酿的烧酒，倒也丰盛。
郑芝龙坐在客位，酒过三巡，话匣子渐渐打开。
“袁将军，”他放下酒碗，脸上笑意收敛了些，透出几分郑重，“郑某此番北上，一则仰慕将军威名，想与将军结个善缘；二则……实不相瞒，郑某有一事相求。”
袁飞也放下筷子，做出洗耳恭听状：“甲必丹请讲。”
郑芝龙深吸一口气，缓缓道：“郑某纵横海上十数年，麾下船队七八百艘，弟兄数万人，自问在闽浙沿海、日本、南洋，也算闯出了名头。可这些年在海上漂着，郑某越来越明白一个道理——没有官面上的身份，终究是无根浮萍。”
他直视袁飞的眼睛，一字一句道：“郑某想上岸。想投东江军，求一个正经出身。”
袁飞心中早有预料，面上却不露声色，只沉吟道：“甲必丹有此意，自然是好事。只是招安之事，非同小可，不知甲必丹有何条件？”
郑芝龙也不绕弯子，直接道：“郑某不求高官厚禄，但求一个水师参将，自领一营人马。往后东江军但有差遣，郑某赴汤蹈火，在所不辞。”
水师参将，正三品。
袁飞端起酒碗，慢慢抿了一口，没有说话。
郑芝龙见状，朝郑芝豹使了个眼色。郑芝豹会意，起身从旁边捧过一个檀木匣子，放在袁飞面前，打开。
满室生光。
那匣子里，整整齐齐码着一叠叠银票——兴隆号、日升昌、大德通……皆是京城和江南有名的大票号。郑芝龙指着匣子，淡淡道：“这里是五十万两，京城、南京、苏州、扬州都可兑现。郑某知道，想在军中谋个实缺，上上下下都要打点。这五十万两，权当郑某的见面礼，全凭袁将军安排。若能成事，郑某还有重谢。”
五十万两。
满座皆惊。郭六端着酒碗的手停在半空，黄胖子眼睛瞪得溜圆，连一向沉稳的茅元仪都微微动容。
袁飞看着那满匣银票，沉默片刻，忽然笑了。
他伸手合上匣子，推回郑芝龙面前。
郑芝龙一愣，笑容僵在脸上：“袁将军这是……”
袁飞摆摆手，正色道：“甲必丹误会了。袁某不是嫌少，是有些话得说在前头。”
他站起身，走到窗前，背对着众人缓缓道：“正四品游击将军，袁某如今就能做主。毛帅那里，袁某去说，十有八九能成。可参将……”
他转过身，看向郑芝龙：“参将是正三品，要朝廷吏部铨选，要有过硬的军功政绩，要内阁票拟、皇帝御批。甲必丹虽纵横海上，但在朝廷眼里，终究是……白身。想一步到位做参将，说实话，难。”
郑芝龙脸上的笑意褪去，露出几分凝重。
袁飞继续道：“袁某说这些，不是推脱，是想让甲必丹明白——招安这事，得一步一步来。先做游击，打出功绩，让朝廷看到甲必丹的本事，到时候再升参将、副将，甚至总兵，都是水到渠成的事。”
郑芝龙沉默良久，忽然起身，朝袁飞深深一揖：“多谢袁将军直言相告。郑某久居海上，不知朝廷规矩，险些闹了笑话。既然如此，一切全凭袁将军安排。郑某信得过将军。”
袁飞连忙扶起他，笑道：“甲必丹言重了。咱们既然要结拜，就是兄弟。兄弟的事，袁某自然放在心上。”
郑芝龙也笑了，重新落座，举起酒碗：“好！就冲袁将军这番话，郑某敬你一碗！”