着观星者走出注册大厅，穿过一条长长的、两侧都是透明墙壁的走廊。走廊的墙壁外，是“星海守望者”总部的内部——无数的舱室、通道、能量管道，以及来来往往的、来自不同文明的存在。有的像人类，有的甚至没有固定的形态。他们匆匆走过，各自忙碌，偶尔有目光扫过李七夜，带着好奇或漠然。
观星者将他带到一个宽敞的、装饰简约的会客室。会客室的中央是一张圆形的、用某种不知名石材制成的桌子，桌面光滑如镜。观星者请李七夜坐下，然后在他对面坐下。
“请详细描述你与寂灭教团的战斗。”观星者说，“包括时间、地点、过程、以及结果。”
李七夜没有隐瞒。他将从塔尔星保卫战开始，到深渊议会覆灭，到铁脊同盟瓦解，再到创世神殿的最终决战，一五一十地讲述了一遍。他提到了白发议长的牺牲，提到了星痕的帮助，提到了他用【规则重塑】净化原始规则的过程。
观星者听完，沉默了很久。
“寂灭教团是我们追踪了数百万年的组织。”他终于开口，声音中带着一丝沉重，“他们崇拜‘虚无’，试图加速虚空侵蚀，让宇宙回归‘无’的状态。我们在多个星系与他们交手，但从未找到他们的老巢。没想到，他们在银河系建立了分支，而且差点成功。”
“他们还会回来吗？”李七夜问。
“会。寂灭教团不是一个组织，是一种‘信仰’。只要有人恐惧‘存在’，这种信仰就不会消失。但你击败了他们的主力，污染了他们的‘神’——那个被污染的原始规则。这至少能为本超星系团争取数千年的和平。”
“数千年……”李七夜重复了一遍，“然后呢？”
“然后，我们需要新的守护者。”观星者看着他，“你愿意成为‘星海守望者’的正式成员吗？”
李七夜沉默了片刻，然后说：“我需要知道，‘星海守望者’是什么。”
观星者点了点头，调出一份全息投影。
“‘星海守望者’成立于一百亿年前，由本超星系团最早觉醒的七个超级文明共同创立。我们的宗旨是——维护本超星系团的秩序，防止虚空侵蚀、熵灾、以及其他宇宙级灾难的蔓延。我们不是政府，不是帝国，不是任何形式的统治机构。我们是一个‘守护者联盟’。成员来自各个星系，各个文明，唯一的共同点是——愿意为宇宙的存续而战。”
他看向李七夜。
“你已经证明了自己。击败寂灭教团，净化原始规则——这些是‘星海守望者’的核心使命。你有资格成为我们的一员。”
李七夜看着那些全息投影中的信息，暗金色的眼瞳平静如水。
“我需要做什么？”
“平时，你可以在宇宙中自由探索，修炼，或者做任何你想做的事。但在‘星海守望者’发出召唤时——当某个星域出现虚空侵蚀、熵灾、或者其他无法应对的危机时——你需要响应召唤，前往处理。这是成员的义务。”
“代价呢？”
“没有代价。但也没有报酬。‘星海守望者’的资源——技术、情报、星图——对成员开放。你可以随时查阅。”
李七夜沉默了片刻，然后说：“我加入。”
观星者的嘴角微微上扬，那是一种带着欣慰的笑。
“欢迎，守护者李七夜。”
他伸出手——不，是“触角”。他额头的触角向前伸出，轻轻触碰了李七夜的额头。
一瞬间，大量的信息涌入李七夜的意识。本超星系团的完整星图，“星海守望者”的历史和宗旨，已注册文明的数据库，以及——关于“虚空侵蚀”的终极真相。
李七夜看到了。
虚空侵蚀，不是自然现象。它是宇宙熵增的“加速版”。宇宙的最终命运是热寂——一切都归于均匀的、死寂的“无”。虚空侵蚀，是这一过程的“局部加速”。它喜欢“吞噬”那些能量密度高的区域——恒星、黑洞、甚至文明的能量网络。
对抗它的唯一方法，是在规则层面进行“修复”。这也是为什么“星海守望者”需要S级的守护者——因为只有S级，才能触碰规则。
“谢谢。”李七夜睁开眼，暗金色的眼瞳中多了一丝深邃的、如同星空般的纹理。
“不用谢。”观星者收回触角，“你的临时通行证已经升级为正式成员徽章。它可以让你自由进出‘星海守望者’的所有设施，也可以在其他星系作为身份证明。”
他递给李七夜一枚小巧的、正二十面体形状的徽章，银白色，散发着微微的光芒。
李七夜接过徽章，别在腰间。
“还有一件事。”观星者说，“你的母星——地球——我们已经将其从‘未注册’升级为‘观察中’状态。这意味着，‘星海守望者’会关注地球文明的发展，但不会干涉。如果地球文明遇到无法应对的危机，你可以向总部请求援助。”
“谢谢。”李七夜再次说。
他站起身，准备离开。
“李七夜。”观星者叫住他。
李七夜转身。
“你的道路还很长。”观星者说，“银河系只是本超星系团的一个角落。本超星系团，只是宇宙的一粒尘埃。前方，还有无数的挑战、无数的文明、无数的真相等待你去发现。”
“我知道。”李七夜说，“所以，我来了。”
他走出会客室，沿着走廊返回停泊区。
身后，观星者看着他的背影，金色的眼睛中闪过一丝期待。
“暗夜不灭。”他低声说，用李七夜的语言。
那是他从李七夜的注册信息中读到的。
也是他从李七夜的眼神中看到的。
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暗夜号从“星海守望者”总部中转站起飞，驶向本超星系团深处。
李七夜坐在指挥椅上，暗金色的眼瞳看着前方那片全新的、未知的星空。
“星海之门”在他身后关闭，但门后的世界，已经印在了他的脑海中。
上万文明，数十星系，百亿年的历史。
以及——虚空侵蚀，熵灾，以及更多他尚未理解的威胁。
这就是宇宙。