旗舰的内部。
整个过程，不到三秒。
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旗舰舰桥。
灵韵——或者说，灵韵的本体——正悬浮在舰桥中央。它的形态与能量投影时不同，不再是柔和的白光，而是一种冰冷的、银蓝色的光，带着金属般的质感。它的周围，站着十几个穿着黑色制服的深渊议会成员，每个人的胸前都佩戴着一个扭曲的天平标志——那是深渊议会的徽章，象征着“被摧毁的秩序”。
“核心符文的位置已经确认。”灵韵的声音在舰桥中回荡，“在地底空腔。塔尔星人没有能力移动它，那个地球人——”
话音未落，舰桥中央的空气突然扭曲。
一道暗金色的光芒凭空浮现，然后凝聚成一个银灰色的、身高两米五的人形。
李七夜。
他就这样“出现”在舰桥中央，暗金色的眼瞳平静地扫过在场的每一个人。
灵韵的光团剧烈闪烁了一下——那是它震惊的表现。
“你怎么进来的？”它的声音中带着一丝难以置信，“能量护盾没有报警，舰体没有受损——”
“因为我‘不存在’。”李七夜平静地说，“你的护盾和舰体，挡不住不存在的东西。”
他抬起右手，掌心浮现出暗金色的火焰。火焰无声地燃烧着，将整个舰桥照得通亮。那些黑色制服的人下意识地后退了一步——不是因为恐惧，而是因为那股从火焰中散发出的、A-级的、冰冷而深邃的威压。
灵韵的光团稳定下来，声音恢复了冷静：“你一个人，在我的旗舰上，在我的地盘上。你觉得你能赢？”
“不需要赢。”李七夜说，“只需要让你知道一件事。”
“什么事？”
“核心符文，已经和我融为一体。”
他抬起左手，掌心浮现出一块微型的、八角形的符文图案——正是穹顶上那块核心符文的缩小版。
“封印修复时，我的能量与符文产生了深度共鸣。符文的一部分能量结构，已经复制到了我的能量回路中。你就算拿到那块实体符文，也得不到完整的技术。因为另一半，在我这里。”
灵韵的光团剧烈颤抖。
“你——！”
“所以，”李七夜打断它，“你现在有两个选择。第一，让你的舰队开火，把我连同这艘船一起炸掉。但你会失去核心符文，而且‘至高法庭’会知道你的身份，你的任务彻底失败。第二——”
他收起火焰，将左手背在身后。
“投降。交出海盗首领，供出幕后指使。我可以让你离开，带着你的舰队，回去告诉‘深渊议会’——塔尔星，不是你们能碰的地方。”
舰桥里一片死寂。
灵韵的光团明灭不定，显然在进行激烈的思想斗争。
几秒钟后，它做出了选择。
“停火。”它的声音中带着一丝不甘，但也有一丝解脱，“所有人，放下武器。”
黑色制服的人面面相觑，然后一个接一个地放下了手中的能量枪。
灵韵的光团转向舰桥角落一个被能量锁链捆住的身影——那是一个高大的、浑身覆盖着黑色装甲的海盗首领，此刻正瞪大眼睛，满脸惊恐。
“他是‘黑旗团’的首领，代号‘独眼’。”灵韵说，“所有的海盗行动，都是由我指挥，他执行的。他手上沾满了塔尔星人的血。交给你，随便处置。”
李七夜看向那个海盗首领，暗金色的眼瞳中没有愤怒，没有怜悯，只有一种冰冷的、如同判决般的平静。
“你听到了。”他说，“你的命，现在是我的。”
海盗首领的身体开始发抖。
地面，西侧高地。
铁骨正在准备迎接海盗的最后一波冲锋，却看到那些海盗突然停下了脚步。
他们扔下了武器。
一个接一个地，双手抱头，跪在地上。
天空中的黑色战舰，正在缓缓转向，引擎喷出蓝色的火焰，朝着深空飞去。
铁骨愣住了。
然后，他看到一道暗金色的流光从黑色战舰的方向飞来，落在他面前。
李七夜。
他的手中，提着一个人——不，是一个被能量锁链捆住的海盗首领，像拎小鸡一样拎在手里。
“结束了。”李七夜说，声音平静，“海盗投降了。深渊议会撤了。”
铁骨张了张嘴，想说点什么，但最终只是吐出一口气，一屁股坐在地上。
“妈的......你早该醒的。”
李七夜将海盗首领扔在地上，看向铁骨：“灵韵呢？”
“跑了。它的本体在黑色战舰上。”
“我知道。我放它走的。”
铁骨瞪大眼睛：“你放它走的？它是叛徒！”
“它是深渊议会的成员。”李七夜纠正道，“杀了它一个能量投影，没有意义。让它回去，告诉它的主子——塔尔星，有主了。”
铁骨沉默了几秒，然后摇了摇头：“你这个人......真他妈让人看不透。”
李七夜没有回应，只是转身，看向那些跪在地上的海盗。
两千多人。
加上轨道上的母舰和登陆舰，总兵力超过八千。
“这些俘虏，交给塔尔星人处理。”他说，“母舰和登陆舰，我们带走。”
“带走？”铁骨一愣，“至高法庭允许吗？”
“至高法庭的考核规则里，没有说不能拿战利品。”李七夜嘴角微微上扬，“而且，我现在是‘文明之主’了。虽然不是正式称号，但至少，我有资格拥有一艘自己的船。”
他抬起头，看向天空中那艘最大的黑色战舰——灵韵离开时，留下了一艘中型战舰作为“赔礼”。那艘战舰的舰体呈深灰色，长约三百米，配备亚光速引擎和能量护盾，比暗夜目前所有的飞船都先进。
“那艘船，叫‘暗夜号’。”李七夜说，“从今天起，它是我的旗舰。”
铁骨看着那艘战舰，又看了看李七夜，四只眼睛中闪过一丝复杂的情绪。
“你赢了。”他说，“第三项考核，你是第一。”
李七夜点了点头，没有谦虚，也没有得意。
他只是站在那里，银灰色的身躯在塔尔星暗红色的天空下，投下一道长长的影子。
身后，跪着八千海盗。
头顶，悬着属于他的第一艘星舰。
而在他的意识深处，核心符文的能量结构静静地沉睡着，等待被他完全掌握的那一天。