王大山站起来，“没有您，寒渊还是座死城。没有您，我们这些人，早就饿死冻死了。这杯酒，谢王爷救命之恩，再造之恩！”
“谢王爷！”众人齐声，举杯。
萧宸也举杯：“不是我救了你们，是你们自己救了自己。寒渊能有今天，是所有人一起拼出来的。这杯酒，敬大家，敬寒渊！”
“敬寒渊！”
一饮而尽。
酒过三巡，话匣子打开了。
“王爷，开春和谈，您真有把握？”赵铁问。
“没有。”
萧宸实话实说，“但有没有把握，都得去。北境要太平，必须和北燕达成平衡。打仗，打不起。和谈，是唯一的路。”
“可雍王那边……”
“雍王想杀我，不是一天两天了。”
萧宸冷笑，“但他不敢在定北关动手。和谈是国事，他敢破坏，就是叛国。这个罪名，他担不起。”
“那北燕呢？左贤王会不会……”
“左贤王是聪明人。”
萧宸说，“他要的是利益，不是我的命。杀了我，寒渊必乱，北境必乱。乱了对北燕没好处。所以，他不会杀我，至少在和谈前不会。”
众人点头，心里踏实了些。
“王爷，”慕容雪忽然说，“和谈之后，您打算怎么办？”
“和谈之后，专心发展。”
萧宸说，“修渠，种地，开矿，炼铁，建军。让寒渊富起来，强起来。等寒渊强到一定程度，雍王就不敢动，北燕就不敢犯。那时候，北境才能真正太平。”
“那要多久？”
“三年，五年，也许十年。”
萧宸看着众人，“但不管多久，这条路，我会一直走下去。直到寒渊，成为北境的明珠，成为人人向往的乐土。”
众人动容。
“王爷，末将愿誓死追随！”王大山单膝跪地。
“末将愿誓死追随！”赵铁、张猛也跪下。
“老朽愿誓死追随！”韩烈、陈伯也跪下。
慕容雪看着萧宸，眼中闪着泪光，也缓缓跪下：“民女……愿誓死追随。”
萧宸扶起他们。
“好，那咱们就一起，把寒渊建成咱们想要的样子。”
“是！”
子时，爆竹响起——其实是竹节扔进火里，噼啪作响。
新的一年，到了。
正月初三，工程继续。
也许是因为过了年，也许是因为看到了希望，百姓的干劲更足了。
每天挖两里，有时甚至三里。
正月十，工程完成，三十里水渠，全线贯通。
萧宸站在渠首，看着清澈的河水顺着新挖的渠道，蜿蜒流向远处的耕地，心中涌起巨大的成就感。
这是寒渊第一条水渠，但不会是最后一条。
将来，还会有更多的水渠，更多的水车，更多的水利工坊。
“王爷，水车也装好了。”陈伯指着渠边。
那里，一架巨大的水车已经架起。虽然简陋，但能用。
水流冲击叶片，水车转动，带动连杆，可以把水提到更高的地方。
“试试。”
水车转动，河水被提起，流入更高的支渠，流向更远的田地。
“成了！”众人欢呼。
有了水车，高处的田地也能浇到水。三千亩耕地，全部受益。
“陈伯，这水渠，交给你了。”
萧宸说，“平时维护，开春放水，都要管好。另外，在铁城那边，也装几架水车，用来鼓风，打铁。”
“是！”
水渠修成，寒渊的农业有了保障。
但萧宸没时间庆祝。
因为正月十五，快到了。
“王爷，夜枭有消息。”
赵铁匆匆赶来，“高俅在定北关集结了三千兵马，说是要‘护卫和谈’。但据内线消息，他接到的密令是：如果和谈成功，就在回程路上动手。如果和谈失败，就在当场动手。”
“知道了。”
萧宸很平静，“让夜枭继续盯着。另外，给左贤王传信，就说我要提前一天到，想私下聊聊。”
“提前一天？私下聊？”
“对。”
萧宸说，“有些话，不适合当着太多人说。私下聊，更能交心。”
“是！”
赵铁去了，萧宸独自站在城墙上，望着定北关的方向。
正月十五，定北关。
这场和谈，将决定北境的未来。
也决定他的未来。
“王爷，”慕容雪走过来，递给他一件东西，“这个，您带上。”
是一把匕首，很精致，鞘上镶着宝石。
“这是……”
“这是我母亲的遗物。”
慕容雪低声说，“她临终前给我，说能辟邪，能保平安。王爷带上，万一……万一有事，也许能用上。”
萧宸接过，拔出匕首，寒光逼人。
“好，我带上。”
“王爷，”慕容雪看着他，眼中满是担忧，“一定要……平安回来。”
“放心。”
萧宸笑了，“我答应过你，要让你在寒渊种地，行医，教孩子识字。答应的事，我一定做到。”
慕容雪眼圈红了，重重点头。
正月十四，清晨。
萧宸带着五十骑，出发前往定北关。
此去，生死难料。
但他不惧。
因为寒渊在身后，四千百姓在身后。
这条路，他必须走。
也必须赢。