“王爷，人多了，兵器不够。”韩烈愁眉苦脸，“兵工坊日夜不停，也赶不出来。而且，铁矿石又不够了。”
“铁矿石我去想办法。”萧宸说，“兵器先紧着常备军，新兵用缴获的旧兵器。训练以队列、纪律为主，暂时不配发新兵器。”
“是。”
“另外，”萧宸想了想，“让欧师傅改进工艺，提高效率。需要什么，尽管提。”
“是。”
韩烈去了，萧宸独自站在城墙上，望着北方。
铁矿石，是个大问题。
黑石山的矿虽然好，但储量有限。新发现的矿脉，产量也不高。要支撑一支军队，一个城池，需要大量的铁。
而铁，是战略物资。
雍王不会卖给他，北燕不会卖给他，草原也没有。
只能自己找。
“王爷，”赵铁匆匆上来，“探矿队回来了，有发现。”
“说。”
“在白水河上游，距离寒渊一百里，发现一个露天铁矿。矿脉很大，露头的部分就有几百丈长。而且，附近有河流，可以用水车鼓风，建高炉炼铁。”
露天铁矿！水车鼓风！
萧宸眼睛亮了。
“走，去看看。”
一百里路，骑马一天就到。
那是一片河谷，白水河在这里拐了个弯，冲出一片开阔地。河岸两侧，裸露着暗红色的岩石，在阳光下泛着金属光泽。
萧宸下马，捡起一块石头，很沉，暗红色，是优质赤铁矿。
“储量估计有多少？”他问。
“不好说。”探矿队的头儿是个老矿工，姓胡，“但从露头看，这条矿脉，至少够咱们挖一百年。而且，矿石含铁量高，杂质少，好炼。”
“好！”萧宸拍板，“就在这里，建一座铁城！”
“铁城？”
“对。”萧宸指着河谷，“这里建高炉，用水车鼓风。这里建工坊，打铁炼钢。这里建营房，住工匠矿工。这里建城墙，派兵驻守。我要这里，成为寒渊的钢铁基地，成为北境的兵工重镇！”
众人听得热血沸腾。
铁城！兵工重镇！
有了铁，就有兵器，有农具，有一切。
“王爷，什么时候动工？”
“现在。”萧宸说，“回去就组织人手，开春前，我要看到第一座高炉点火。”
“是！”
回到寒渊，萧宸立刻召集人手。
建铁城，需要人，需要粮，需要钱。
人，有。四千百姓，抽调一千青壮，足够了。
粮，有。存粮还有，够吃半年。
钱，有点紧。但商队马上又要出发了，这次去河西走廊，利润更大。
“干！”萧宸拍板。
第二天，铁城工程启动。
一千青壮，带着工具、粮食、帐篷，奔赴白水河谷。王大山派了一营兵护卫，张猛派了一队骑兵巡逻。
建城，挖矿，筑路，同步进行。
寒渊城，像个巨大的蜂巢，忙碌而有序。
土地分了，人心稳了。
军队强了，底气足了。
铁城建了，根基固了。
一切，都在向好的方向发展。
这天晚上，萧宸独自站在城墙上，望着北方的星空。
星辰闪烁，像无数双眼睛，注视着这片土地。
“王爷，”慕容雪的声音从身后传来，“您在看什么？”
“看天。”萧宸说，“看这片天，什么时候，才能真正晴朗。”
慕容雪走到他身边，也望着星空。
“在北燕，也有这样的星空。”她轻声说，“小时候，我经常坐在屋顶上看星星。父王说，每颗星星，都代表一个英雄。英雄死了，就会变成星星，继续守护这片土地。”
“你信吗？”
“以前信，现在不信了。”慕容雪摇头，“英雄死了，就是死了。守护土地的，是活着的人。”
萧宸看了她一眼。
这个北燕公主，变了。
三个月前，她还是个娇生惯养的公主，满心算计。现在，像个普通人，会哭，会笑，会种地，会看星星。
“你的十亩地，打算种什么？”他问。
“霜麦。”慕容雪说，“陈伯说，霜麦耐寒，好种。我先种着，学会了，再种别的。”
“种地辛苦。”
“我知道。”慕容雪笑了，“但再辛苦，也是自己的地。种出来的粮食，是自己的。这种感觉，很好。”
萧宸点头。
是啊，自己的地，自己的粮，自己的城。
这种感觉，确实很好。
“王爷，”慕容雪忽然说，“如果有一天，北燕和大夏开战，您会杀我吗？”
萧宸沉默片刻。
“会。”
慕容雪身子一颤。
“但我会给你机会。”萧宸继续说，“给你机会逃跑，给你机会回头。如果你执意要站在我对面，我会杀你。”
慕容雪低下头，许久，才轻声说：“谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢您，把我当人看。”慕容雪抬起头，眼中闪着泪光，“在北燕，我是公主，是棋子。在寒渊，我是阿莉雅，是人。这三个月，是我这辈子，过得最像人的日子。”
萧宸没说话。
“王爷，如果……如果有一天，仗打完了，天下太平了。我能一直留在寒渊吗？就做个普通人，种地，行医，教孩子识字。”
“能。”萧宸说，“只要你想，寒渊永远有你的位置。”
慕容雪哭了，又笑了。
“谢谢王爷。”
她行礼，转身离开。
萧宸望着她的背影，心中感慨。
战争，改变了一切。
也改变了她。
但愿这场仗，早点打完。
但愿这片土地，早点太平。
他望着星空，默默祈祷。