那人咬着牙，不说话。
“搜身。”
赵铁上来，在那人身上摸索。
很快，从怀里摸出些东西：几块碎银，一把匕首，还有一块木牌。
木牌巴掌大小，乌沉沉的，正面刻着一只鹰，背面有个数字：七。
“这是……”赵铁脸色变了。
“军中的东西。”
萧宸接过木牌，摩挲着上面的刻痕，“鹰是斥候的标记，数字是编号，你们是军中的人。”
那黑衣人瞳孔一缩。
“京营的斥候，怎么会跑来当土匪？”
萧宸看着他，声音很轻，“让我猜猜。是有人出了钱，还是有人下了令？”
黑衣人还是不说话，但额头已经见汗。
萧宸也不急，他站起身，走到另一个黑衣人尸体旁，仔细查看。
刀是制式横刀，但刀柄上的编号被磨掉了。
箭是军中的箭，但箭羽是普通白羽，不是军用的雕翎。
靴子是牛皮靴，但鞋底的花纹……
他抬起一只脚，看向鞋底。
鞋底沾着泥，但泥里有东西——几片细碎的琉璃瓦片，在雪光下泛着光。
“琉璃瓦。”
萧宸捡起一片，对着光看，“京里，用琉璃瓦的地方可不多。
皇宫，亲王府，几位国公府……”
他看向那个被按着的黑衣人：“你是从哪座府邸出来的？”
黑衣人浑身一震。
萧宸不再问了。
他走回马车，从行李里翻出纸笔，借着雪光，飞快地画了几笔。
然后拿着那张纸，走回黑衣人面前。
纸上画着一只鹰，和木牌上的一模一样。
但鹰的眼睛部位，多了一点——是个极细微的刻痕，不仔细看看不出来。
“京营斥候的木牌，每个营的鹰眼刻法不一样。”
萧宸用匕首尖点着那一点，“三营的鹰眼是平的，五营的鹰眼是凹的，七营的鹰眼……有个小缺口。
你这块，是七营的。”
黑衣人脸色煞白。
“七营的斥候，归谁管？”
萧宸自问自答，“让我想想。
京营七营的统领，姓陈，叫陈……陈继。
陈继的妹妹，是四皇子府上的侧妃。”
他每说一句，黑衣人的脸色就白一分。
说到最后，那人的嘴唇都在抖。
“是四皇子派你们来的。”
萧宸收起匕首，语气平静得像在说今天吃什么，“他让你们扮作土匪，在黑松岭截杀我。
事成之后，有重赏。对不对？”
黑衣人终于崩溃了。
“殿下饶命！殿下饶命！
小的也是奉命行事，身不由己啊！
四殿下说，说您活着到寒渊，他睡不着觉……小的家里还有老娘要养，求殿下饶命……”
他磕头如捣蒜，额头撞在冻土上，砰砰作响。
萧宸看着他，看了很久。
然后说：“我不杀你。”
黑衣人一愣，眼里露出希望。
“你回去，告诉四哥。”
萧宸蹲下身，与他平视，“就说，他的‘好意’，我心领了。
这份情，我记下了。
等我在寒渊站稳脚跟，一定好好报答他。”
说完，他摆摆手：“放了他。”
赵铁急了：“殿下！这是放虎归山……”
“让他走。”
黑衣人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了，很快消失在林子里。
“殿下，这是为什么？”赵铁不解。
萧宸没回答。
他走回马车，掀开车帘，对里头瑟瑟发抖的福伯说：“福伯，没事了。”
福伯脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“是、是四皇子？”
“还能有谁。”
萧宸淡淡道，“我这一走，最不放心的就是他。
毕竟，我是‘嫡出’，虽然母亲是宫女，但名分上，我是父皇的儿子。
只要我活着，就挡了他的路。”
“可、可这也太……”福伯说不下去了。
“太急了？”
萧宸笑了，“是急了点。
我还没出京畿就动手，吃相太难看了。
不过也好，他越急，破绽就越多。”
他看向赵铁：“赵叔，清点伤亡。
战死的兄弟，名字记下来，家里有人的，抚恤加倍。
受伤的，好好包扎。”
“是。”
“王队正。”
“卑职在！”王大山一瘸一拐地走过来，他腿上挨了一刀，草草包扎着。
“你的人，不错。”
萧宸看着他，“死了三个，伤了五个。
但杀了他们五个，活捉了七个。
老兵就是老兵。”
王大山眼睛一热：“殿下，我们……”
“我知道你们想说什么。”
萧宸打断他，“从今天起，你们不是弃卒，是我靖北郡王的兵。
战死的兄弟，是我萧宸欠他们的。
活着的人，我欠你们一条活路。”
他顿了顿，声音在寒风里格外清晰：
“寒渊再苦，我让你们吃饱穿暖。
北境再险，我让你们有屋可住，有田可耕。
等我站稳脚跟，你们想要解甲归田的，我给田给牛。
想继续跟着我的——”
他扫视着这些老兵，这些刚刚为他流过血的人：
“我让你们，重新穿上军装，拿起刀枪，堂堂正正地，当一回兵。”
老兵们沉默了。
然后，不知道谁先跪下的。
一个，两个，三个……还活着的老兵，全都跪下了。
跪在雪地里，跪在血泊里，跪在同伴的尸体旁。
“愿为殿下效死！”
声音不大，但沉甸甸的，砸在每个人的心上。
萧宸扶起王大山，扶起赵铁，扶起每一个还跪着的人。
“都起来。我们还得赶路。”
他看向北边，“天黑前，得赶到驿站。这些人，”
他指了指那些黑衣人的尸体，“扒了他们的衣服、兵刃，有用的都带走。尸体扔林子里，喂狼。”
“殿下，那几匹马来路正，可以骑。”赵铁说。
“马也带走。”
萧宸说，“从今天起，这些东西，都是咱们的。”
他重新上了马车。
车帘放下前，他最后看了一眼那片林子。
雪又开始下了，很快会盖住血迹，盖住尸体，盖住这场短暂的厮杀。
就像什么也没发生过。
但有些人，有些事，一旦发生了，就再也回不去了。
马车继续前行。
车轮碾过积雪，碾过血泊，碾过刚刚死去的生命，向北，一直向北。
车里，萧宸闭上眼睛，手指无意识地摩挲着那把匕首。
“四哥，”他轻声说，“这才刚刚开始。”