那老头，心眼小得很。”
他想了想：“这样，你代我去。带份厚礼，就说我军务繁忙，脱不开身，但心向皇室，永远忠于大唐。”
“那……太原要是提出结盟……”
“含糊应对。”李嗣源说，“就说一切听陛下安排。陛下让咱们支持谁，咱们就支持谁。”
很圆滑的说法，谁也不得罪。
石敬瑭领命去了。
太原的百日宴办得很热闹。各地来了不少官员，有的是真心来贺，有的是来看风向，还有的是被李存璋逼着来的。
李存璋抱着小皇子，接受众人朝拜。小家伙才一百天，白白胖胖，不哭不闹，很讨人喜欢。
“诸位，”李存璋提高声音，“今日皇子百日，是大喜事。老夫想借此机会说几句。”
全场安静。
“如今大唐，内忧外患。”李存璋说，“外有契丹虎视眈眈，内有奸臣当道。陛下……陛下身体不适，朝政混乱。作为臣子，我们该怎么办？”
他环视众人：“依老夫看，当务之急是立储。国不可一日无君，也不可久无储君。皇子虽幼，但名正言顺，当立为太子，以安天下人心。”
这话很大胆。直接要求立一个百天的孩子为太子。
石敬瑭在下面听着，心中冷笑。这老狐狸，终于把真实目的说出来了。
有官员附和：“晋王说得对！该立太子！”
但也有官员反对：“皇子年幼，立为太子，谁能辅佐？难道让一个百天的孩子处理朝政？”
两边吵起来。
李存璋压压手：“诸位，听老夫说完。皇子年幼，自然需要辅政大臣。老夫提议，由燕王李嗣源、秦王李从厚、还有老夫，三人共同辅政。如此，既能保证皇子安全，又能保证朝政不乱。”
好一招！把李嗣源和李从厚都拉进来，表面是共享权力，实际是让两人互相牵制，他居中调和。
石敬瑭心中佩服。这老狐狸，算计得真精。
但他也知道，李嗣源不会上当。这种明显的陷阱，谁会跳？
宴会结束后，李存璋单独见石敬瑭。
“石将军，燕王的意思，老夫明白了。”他说，“但请你转告燕王，乱世之中，独木难支。太原、魏州、开封，三方联手，才能保住大唐江山。让他好好想想。”
石敬瑭点头：“一定转达。”
回魏州的路上，石敬瑭一直在想李存璋的话。三方联手……听起来很美，但可能吗？
五、魏州的“选择题”
石敬瑭带回三个消息：
第一，太原想立小皇子为太子，拉李嗣源入伙。
第二，开封秦王监国，郭崇韬和镜新磨联手对抗秦王。
第三，契丹在幽州集结兵力，可能明年开春再来。
李嗣源听完，笑了：“三方，三个选择。太原、开封、契丹。你说，咱们选哪个？”
石敬瑭想了想：“哪个都不选。咱们自己干。”
“自己干？”李嗣源看着他，“你是说……”
“将军现在有兵五万，有地魏州，有民二十万。”石敬瑭说，“何必依附他人？太原要立小皇子，让他们立去；开封要斗，让他们斗去。咱们就在魏州发展，等他们两败俱伤，再出来收拾残局。”
李嗣源沉默良久：“你知道这叫什么吗？”
“什么？”
“叫造反。”李嗣源说，“虽然现在还没反，但已经不听话了。陛下让我守北疆，我占了魏州；陛下让秦王监国，我阳奉阴违。这跟造反有什么区别？”
石敬瑭跪下：“将军，乱世之中，忠君是死路一条。您看看王将军，忠心耿耿，最后得到什么？重伤不治，死了连个追封都要讨价还价。再看看周德威，三朝老臣，现在在家等死。将军，您想走他们的老路吗？”
这话说得很重，但很现实。
李嗣源扶起他：“我没说要走他们的路。但我需要时间，需要准备，需要……一个理由。”
“什么理由？”
“清君侧。”李嗣源眼中闪过寒光，“等开封乱到一定程度，等陛下忍无可忍，或者等……等陛下不在了。那时候，我就以‘清君侧’的名义出兵，铲除奸臣，还政于……还政于该还的人。”
他没说还政于谁，但石敬瑭懂了。
“那现在……”
“现在，三边下注。”李嗣源说，“给太原回信，说支持立小皇子，但需要时间准备；给开封回信，说支持秦王监国，但需要朝廷支援；给契丹……不，契丹就算了。咱们就做墙头草，哪边风大哪边倒。”
“可是将军，这样会不会……”
“会不会三边都不讨好？”李嗣源笑了，“放心，他们现在都需要我。太原需要我的兵，开封需要我的忠诚，契丹……契丹需要我别捣乱。我有资本周旋。”
他走到窗前，看着魏州城：“乱世如棋，我现在是棋盘上最重要的棋子。但棋子总有一天，要变成棋手。”
六、开封的“暗杀风波”
八月十五，中秋，开封出了件大事：有人要暗杀秦王李从厚。
事情是这样的：李从厚从宫中回府，路上遇到刺客。刺客武功高强，连杀十几个侍卫，差点就得手了。幸亏李从厚机灵，躲在马车底下，才逃过一劫。
刺客被抓后，服毒自尽，查不出身份。
但所有人都猜得到是谁干的——郭崇韬和镜新磨嫌疑最大。
李存勖得知后，勃然大怒，把两人叫进宫。
“说！是不是你们干的！”他拍桌子。
郭崇韬跪地喊冤：“陛下明鉴！臣就是有天大的胆子，也不敢刺杀皇子啊！”
镜新磨也哭诉：“陛下，咱家一个唱戏的，哪有那本事？这肯定是有人陷害！”
“陷害？”李存勖冷笑，“谁陷害你们？秦王吗？他差点死了！”
两人说不出话。
李存勖看着他们，眼中充满失望：“朕给了你们权力，给了你们信任，你们呢？争权夺利，勾心斗角，现在还敢动朕的儿子！真当朕死了吗？”
“陛下息怒！”两人磕头。
“滚出去！”李存勖吼道，“从今天起，郭崇韬免去宰相之职，回家反省。镜新磨逐出皇宫，永不得入宫！”
雷霆手段。两人傻了。
他们没想到，一向优柔寡断的皇帝，这次这么果断。
其实李存勖早就忍无可忍了。北疆打仗，魏州要钱，太原搞事，朝中还一团糟。他累了，烦了，不想再听这些人吵了。
郭崇韬和镜新磨被赶出宫的消息，很快传遍天下。
魏州的李嗣源听说后，对石敬瑭说：“看到没有？陛下开始清算了。接下来，就该轮到我们了。”
“那我们……”
“按兵不动。”李嗣源说，“看陛下下一步怎么走。如果陛下要收权，咱们就配合；如果陛下要继续乱，咱们就继续等。”
太原的李存璋听说后，大喜过望：“好！郭崇韬和镜新磨倒了，朝中空虚，正是咱们的好机会！去，给各地官员写信，让他们上表，请立小皇子为太子！”
开封的李从厚，则是另一种心情。他虽然躲过一劫，但吓得不轻。而且父皇突然清算郭、镜二人，让他感到不安——父皇是不是也要清算他？
三股势力，三种反应。
而契丹的耶律阿保机，也收到了消息。
他对部下说：“中原内乱了。郭崇韬和镜新磨倒了，李嗣源在观望，太原在搞事。等他们乱到不可开交，咱们就南下，一举拿下中原！”
七、李存勖的“最后一场戏”
九月初，李存勖做了一件出乎所有人意料的事：他重新排演了《三箭定乾坤》。
不是让伶人演，是他自己演。他演李克用，让几个老伶人演年轻时的自己，演朱温，演刘仁恭。
戏排得很认真，李存勖每天亲自指导，亲自排练。有人劝他保重身体，他不听。
九月初九，重阳节，戏在皇宫大戏台公演。
文武百官都来了，李从厚、李存璋（特意从太原来）、李嗣源（派石敬瑭代表）都在座。
戏开场。李克用（李存勖饰）将三支箭交给年轻的李存勖（伶人饰）：“第一支，灭朱温！第二支，平幽燕！第三支，击契丹！”
年轻的李存勖跪地接过：“父亲放心，儿子一定做到！”
台下，真正的李存勖坐在观众席，看着台上的“自己”，眼中含泪。
戏演到潞州之战，年轻的李存勖大破梁军；演到柏乡之战，年轻的李存勖斩杀杨师厚；演到灭燕之战，年轻的李存勖活捉刘仁恭父子……
一幕幕，都是他当年的辉煌。
最后一场，年老的李存勖（还是李存勖自己演）站在台上，手中握着三支箭——已经折了两支，只剩一支。
他望着北方，喃喃自语：“朱温死了，幽燕平了，只剩契丹……契丹……”
台下鸦雀无声。
李存勖突然转身，面对观众：“朕这一生，完成了父亲的两桩遗愿。但第三桩……第三桩恐怕完不成了。”
他走下戏台，走到李从厚面前，把最后一支箭交给他：“从厚，这最后一支箭，交给你了。你要记住，契丹是大唐的心腹之患，一定要……”
话没说完，他突然晃了晃，倒了下去。
“父皇！”
“陛下！”
全场大乱。
太医赶来，诊断后摇头：“陛下……陛下是积劳成疾，加上心病，恐怕……恐怕不行了。”
消息传出，天下震动。
八、预告：皇帝驾崩
李存勖一病不起，昏迷三天。
三天里，各方势力紧急行动。
李从厚以监国名义，控制皇宫，调集禁军。
李存璋在太原，加紧密谋，准备拥立小皇子。
李嗣源在魏州，整顿兵马，准备应变。
契丹的耶律阿保机，也加快备战，准备趁乱南下。
九月初九，夜，李存勖醒了。
他召见李从厚、李存璋（通过使者）、李嗣源（通过石敬瑭），还有几个老臣。
“朕……朕不行了。”他声音微弱，“有几句话，要说清楚。”
所有人都跪下。
“第一，朕死后，由秦王李从厚继位。”
李从厚心中一喜。
“第二，封皇子李继潼为晋王，以太原为封地，由晋王李存璋辅佐。”
李存璋虽然失望（没当上皇帝），但也能接受。
“第三，”李存勖看向石敬瑭（代表李嗣源），“封燕王李嗣源为天下兵马大元帅，总领全国军事，抵御契丹。”
这是把兵权交给了李嗣源。
三方面都得到了想要的东西，但都不完全满意。
“你们……要团结。”李存勖喘着气，“大唐江山，不能毁在你们手里……”
说完，他闭上眼睛，再也没睁开。
后唐开国皇帝李存勖，驾崩，享年三十九岁。
他完成了父亲的两支箭，但第三支箭，只能交给后人了。
而他留下的江山，正处在分裂的边缘。
【第十九章完】
下章预告：
李存勖驾崩，李从厚继位，但皇位不稳。李存璋在太原准备拥立小皇子，李嗣源手握兵权观望。契丹趁机大举南下。三方势力，谁能笑到最后？请看第二十章：《新皇登基：三足鼎立的开端》。