矢告急！”
“右翼滚木砸石用完了！”
“南门地道挖通了，契丹人从地下钻出来了！”
坏消息一个接一个。
石敬瑭满脸是血地跑上来：“将军，守不住了！撤吧！”
“往哪撤？”李嗣源冷冷道，“幽州一失，河北门户大开。到时候契丹铁骑南下，如入无人之境。咱们就是千古罪人！”
“可是……”
“没有可是。”李嗣源拔剑，“传令，所有将领，包括我，亲自上阵。城在人在，城亡人亡！”
他带头冲下城头，正好撞上一队从地道钻出来的契丹兵。双方在狭窄的巷道里厮杀，刀刀见血。
李嗣源虽然年近四十，但武艺不减当年，连斩七人。但契丹人太多了，杀不完。
就在这危急时刻，城外突然传来号角声。
不是契丹的号角，是唐军的！
“援军！援军来了！”
城头守军精神一振。
来的不是别人，正是王彦章——他没等粮队，自己先带着五千骑兵赶来了。
“王铁枪来也！”
一声怒吼，王彦章单骑冲阵，铁枪如龙，所过之处，契丹人纷纷落马。五千骑兵跟着他，像一把尖刀，直插契丹中军。
耶律阿保机正在观战，见有人敢冲阵，大怒：“拦住他！”
但拦不住。王彦章就像当年在柏乡一样，一人一枪，杀出一条血路。眼看就要冲到耶律阿保机面前——
一支冷箭射来，正中王彦章左肩。
他晃了晃，咬牙折断箭杆，继续冲锋。
耶律阿保机惊呆了。他见过猛的，没见过这么不要命的。
“撤！先撤！”他下令。
契丹军如潮水般退去。
幽州，守住了。
六、王彦章的伤
战后清点，唐军伤亡八千，契丹伤亡过万，算是惨胜。
王彦章中了两箭，一箭在肩，一箭在腿，失血过多，昏迷不醒。
李嗣源亲自守在病榻前。
军医处理完伤口，摇头：“王将军年纪大了，伤势又重，恐怕……恐怕凶多吉少。”
“不惜一切代价，救活他。”李嗣源说，“用最好的药，请最好的大夫。”
但王彦章一直没醒。高烧不退，说明话。
有时候喊：“幽州……不能丢……”
有时候喊：“百姓……粮食……”
有时候，喊一个名字：“朱温……”
李嗣源听到这个名字，心中复杂。王彦章这辈子，跟过朱温，跟过朱友贞，最后跟了李存勖。每个主子都负了他，但他还是拼命。
“傻子。”李嗣源喃喃自语，“真是个傻子。”
第三天，王彦章醒了。
他看到李嗣源，第一句话是：“幽州……守住了吗？”
“守住了。”
“粮草……到了吗？”
“到了，六万石，够吃两个月。”
王彦章笑了，那笑容很虚弱，但很满足：“那就好……那就好……”
他喘了口气：“李将军，我……我可能不行了。有句话，得跟你说。”
“你说。”
“陛下……陛下已经不是你认识的那个陛下了。”王彦章眼神涣散，“他变了，被那些人……蒙蔽了。这大唐江山，不能……不能毁在他手里。”
李嗣源心中一紧：“王将军，慎言。”
“我都快死了，还怕什么？”王彦章咳嗽几声，“你……你有能力，有威望，军中服你。如果……如果将来有一天，陛下真的……真的不行了，你要……你要站出来。”
这话等于是托付。
李嗣源沉默良久：“将军好好养伤，别想这些。”
“我知道……我知道你在想什么。”王彦章看着他，“你比我聪明，比我……会算计。但有时候，太会算计……反而会错过机会。”
他闭上眼睛，不再说话。
李嗣源在床边坐了很久，直到王彦章呼吸平稳，睡着了。
他走出帐篷，外面正在下雪。二月飞雪，在北疆很常见，但今年格外冷。
石敬瑭走过来：“将军，开封来旨，问战况。”
“如实汇报。”李嗣源说，“另外，加一句：王彦章将军重伤，请陛下派御医，赐良药。”
“是。”
旨意送到开封时，李存勖正在看镜新磨排的新戏《王彦章单骑救幽州》。戏里把王彦章演得神勇无比，一人杀退十万契丹兵。
看到真实的战报，他愣住了。
“王彦章……重伤？”他放下战报，沉默了一会儿，“传御医，用最好的药，送去北疆。”
镜新磨在一旁说：“陛下仁德。不过……王将军年纪大了，这次就算好了，恐怕也不能再上阵了。北疆，还得靠李嗣源将军。”
这话提醒了李存勖。
是啊，王彦章不行了，北疆就只剩李嗣源了。一个手握重兵、威望日隆的养子……
他眼中闪过一丝忧虑。
七、太原的反击
刘皇后在太原等了一个月，没等到儿子被赦免的消息，却等来了一个“好消息”：她怀孕了。
三十八岁，在这个时代算是高龄产妇。太医确诊后，整个太原皇宫沸腾了。
“娘娘！这是天意啊！”宫女们喜极而泣，“陛下一定会回心转意的！”
刘皇后抚摸着还未隆起的小腹，眼中重新燃起希望。
是啊，如果这是个儿子，那就是嫡子，比李从厚那个养子名正言顺得多。到时候，陛下就算不赦免继岌，也会立这个孩子为太子。
她立刻写信给李存勖，报告喜讯。
信送到开封时，李存勖正在为北疆的战事发愁。看到信，他先是惊喜，然后是复杂。
又有一个儿子，当然是好事。但……但这个孩子出生后，怎么安排？立为太子？那继岌怎么办？从厚怎么办？
而且刘皇后年纪大了，生产有风险。万一……
他不敢想下去。
镜新磨得知消息，眼珠一转：“陛下，这可是大喜事啊！要不要排一出新戏庆祝？”
“不必了。”李存勖摆摆手，“皇后在太原养胎，不要打扰她。传旨，赐补品药材，派太医去太原伺候。”
很平常的赏赐，没有特别的恩宠。
刘皇后接到旨意，心凉了半截。陛下……似乎并不特别高兴。
但她不放弃。只要生下儿子，一切都会改变。
八、李从厚的危机感
最紧张的是李从厚。他好不容易等到太子被废，以为自己机会来了，没想到半路杀出个“嫡子”。
“如果刘皇后真生下儿子，那我就彻底没戏了。”他对心腹说。
心腹献策：“王子，怀孕到生产还有七个月，这七个月里，什么都有可能发生……”
“你是说……”李从厚眼中闪过寒光，“不，不行。刘皇后在太原，我们手伸不了那么长。而且万一被发现，就是死罪。”
“那怎么办？”
李从厚想了想：“去联络郭崇韬和镜新磨。他们也不希望刘皇后再生个嫡子吧？”
确实，郭崇韬和镜新磨也在头疼。
“刘皇后要是生了儿子，就是名正言顺的嫡子。”郭崇韬说，“到时候，秦王殿下就尴尬了。”
镜新磨更直接：“不能让她生下来。至少……不能让她顺利生下来。”
两人达成默契：暗中使绊子。
他们做的第一件事，就是克扣太原的供给。以“国库空虚”为名，削减了太原的经费，连太医的俸禄都拖了三个月。
刘皇后在太原的日子，顿时紧巴起来。
九、北疆的僵局
三月，春天来了，但北疆的战事还在继续。
契丹退到长城外，但没走远，像狼一样盯着幽州。
李嗣源知道，这是在等——等唐军松懈，等内部生变。
他不敢大意，日夜巡防，整个人瘦了一圈。
王彦章的伤好了一些，能下床了，但左腿瘸了，左手也抬不起来。军医说，以后不能再上阵了。
“不能上阵，还能练兵。”王彦章说，“李将军，你把那些新兵给我，我帮你练。”
李嗣源同意了。
于是北疆出现奇景：一个瘸腿的老将，每天在校场上，用还能动的右手比划，教新兵怎么使枪。虽然滑稽，但没人敢笑——那是王铁枪，一人退万军的王铁枪。
新兵们练得很认真。他们知道，练好了，才能活命。
三月十五，李嗣源收到开封的密信——是太原李存璋写来的。
信里说了刘皇后怀孕的事，也说了开封对太原的克扣。最后一句：“北疆若需粮草，太原可支援部分，但需将军保证，将来若有事，站在太子这边。”
这是在押注。
李嗣源看完信，烧了。
“将军，答应吗？”石敬瑭问。
“不答应，也不拒绝。”李嗣源说，“回信：北疆缺粮，若太原能支援，感激不尽。至于其他，为国效力，不问私情。”
很官方的回复。
李存璋接到回信，笑了：“这个李嗣源，真是滴水不漏啊。”
但他还是调拨了两万石粮食，送往北疆——不是为李嗣源，是为大唐。
十、预告：风暴眼
三月末，四股势力在暗中角力：
太原的刘皇后，等着生下儿子，扭转乾坤。
开封的李从厚，想着怎么巩固地位，除掉潜在威胁。
北疆的李嗣源，握着兵权，观望局势。
契丹的耶律阿保机，虎视眈眈，等待时机。
而李存勖，还在看戏，只是看得越来越心不在焉。
他有时会想起年轻时的自己，那个在潞州城下豪情万丈的李存勖。那时他只有二十四岁，手握父亲的三支箭，发誓要灭朱温、平幽燕、击契丹。
现在朱温死了，幽燕平了，契丹还在。而他，已经三十七岁了，当了两年皇帝，却觉得比过去十几年都累。
“陛下，该用膳了。”镜新磨轻声提醒。
李存勖回过神，看着满桌的珍馐，突然没了胃口。
“撤了吧。”他说，“朕想一个人静静。”
他走到窗前，看着外面的春雨。雨打梨花，落英缤纷，很美，但也很短暂。
就像这大唐的江山，看起来繁花似锦，其实风雨飘摇。
而他，这个大唐皇帝，能撑多久？
他不知道。