”
周德威猛地转头，盯着景进：“景先生，我周德威一生，上对得起天，下对得起地，中对得起大王和老晋王。今天说代死，是真心实意，不是要挟！”
他的眼神如刀，景进竟被看得后退半步。
李存勖赶紧打圆场：“德威，你这是什么话！快起来！案子还没判，谁说一定要死了？”
“大王，”周德威转过头，眼中含泪，“臣知道，知节犯了死罪。但臣只有这一个侄子，他父母临终前托付给臣……臣若保不住他，九泉之下有何面目见兄嫂？”
他磕了个头：“臣愿交出兵权，解甲归田，只求换知节一命！”
这话更重了。交出兵权，解甲归田，等于放弃一切。
李存勖动容了。他想起潞州之战时，周德威如何拼死救援；想起柏乡之战时，周德威如何死战不退。
“德威，你……你先回去。我答应你，一定从轻发落。”
九、李存勖的裁决
周德威走后，李存勖把自己关在书房里，谁也不见。
他想了整整一夜。
第二天早朝，他宣布了对周知节案的判决：
“周知节当街斗殴，致人死亡，本应处死。但念其酒后失手，且对方先有挑衅侮辱将士之言，情有可原。现判：流放三千里，发配灵州（今宁夏灵武）戍边，遇赦不赦。”
这个判决很巧妙：保住了命，但惩罚也很重。流放三千里，到西北边境戍边，基本上这辈子回不来了。
既给了景进面子（没完全无罪释放），也给了周德威里子（保住了命）。
朝堂上一片安静。
景进想说什么，但看到李存勖的眼神，把话咽回去了。
张承业微微点头，这个结果，他能接受。
周德威出列，跪地谢恩：“臣……谢大王恩典！”
他的声音在颤抖。
十、判决之后：各方的反应
判决公布后，各方反应不一。
百姓觉得还算公平——没包庇，但也没处死。
军方松了口气——命保住了，但惩罚也很重，不算完全偏袒。
景进表面上接受了，但心里很不爽。他觉得自己输了一局，输给了张承业和周德威的“联手”。
最难受的是周德威。
他亲自送侄子上路。太原城外，秋风萧瑟。
“知节，到了灵州，好好戍边，戴罪立功。”周德威给侄子整理衣领，“那边苦，但总比死了强。”
周知节跪地磕头：“叔父，侄儿连累您了。”
“别说这些。”周德威扶起他，“记住，你是周家的儿子，到了哪里，都不能丢周家的脸。”
“侄儿记住了。”
看着押送队伍远去，周德威在城门口站了很久。
郭崇韬走过来：“将军，回去吧。”
“崇韬，你说，我这一生，值吗？”周德威突然问。
“将军何出此言？您功勋卓著，名震天下……”
“功勋？”周德威苦笑，“功勋不如戏袍啊。”
他摇摇头，转身回城，背影有些佝偻。
十一、梁朝的王彦章
就在晋国内部为周知节案闹得不可开交时，梁朝那边，王彦章正在加紧练兵。
王彦章，梁朝新任龙骧军都指挥使，今年四十五岁，使一杆铁枪，重六十二斤，号称“王铁枪”。
此人出身贫寒，但勇武过人。朱温在时就很赏识他，曾说：“吾有王彦章，可敌十万兵。”
朱友贞即位后，提拔他训练新军。王彦章不负所望，把五万龙骧军练得如狼似虎。
“将军，”副将问，“听说晋国内部有矛盾，我们要不要趁机北伐？”
王彦章正在擦拭他的铁枪，头也不抬：“不急。”
“为何？现在不是好时机吗？”
“现在去打，李存勖为了稳定内部，肯定会全力抵抗。”王彦章说，“等他内部矛盾再深一些，等军方离心离德时，才是好时机。”
他举起铁枪，枪尖在阳光下闪着寒光：“我要的，不是小胜，是全胜。要一战打垮晋国，收复河北！”
十二、张承业的谏言
周知节案了结后，张承业再次求见李存勖。
这一次，他带来了一个惊人的消息。
“大王，老臣在幽州时，得到密报：景进在私下联络梁朝。”
“什么？”李存勖大吃一惊，“不可能！景进怎么可能……”
“老臣有证据。”张承业从袖中取出一封信，“这是梁朝细作写给景进的密信，被我们在幽州截获。信里说，只要景进能在晋国内部制造混乱，梁朝必有重谢。”
李存勖接过信，快速扫过，脸色越来越难看。
信是真的，笔迹是梁朝细作特有的暗号，他认得。
“这……这……”他不敢相信。
“大王，景进此人，野心太大。”张承业沉声道，“他现在要权有权，要钱有钱，唯一缺的就是名声。如果梁朝许以高官厚禄，他未必不会动心。”
李存勖沉默良久。
“张公，这事还有谁知道？”
“只有老臣和截获此信的幽州守将。”
“好，先不要声张。”李存勖收起信，“我会处理的。”
张承业走后，李存勖一个人在书房坐到深夜。
他看着那封信，又想起景进这些年为他做的事——出谋划策，收集情报，处理那些不方便处理的事……
“难道，我真的看错人了？”
十三、景进的“危机预感”
景进是个聪明人，他感觉到了不对劲。
首先，李存勖开始疏远他。以前几乎天天召见，现在三四天才见一次。
其次，张承业从幽州回来后，在朝中走动频繁，似乎在联络什么人。
再者，军方将领看他的眼神，更加不善了。
“不对劲。”景进对幕僚说，“大王最近对我……变了。”
“会不会是因为周知节案，大王觉得您逼得太紧？”
“不像。”景进摇头，“周知节案已经了结，大王不至于为此事记恨我这么久。”
他想了想：“去，把我们的人撒出去，打听打听，最近有没有什么关于我的流言。”
探子撒出去三天，回报来了：张承业在秘密调查景进与梁朝的“关系”。
景进一听，脸色煞白。
“他……他怎么知道的？”
“具体不清楚，但据说张承业手里有证据。”
景进瘫坐在椅子上。他知道，自己完了。
与梁朝私下联系的事，他确实做过——但不是背叛，只是想给自己留条后路。万一晋国败了，他还能投靠梁朝。
可这种事，解释不清。
“景公，现在怎么办？”幕僚也慌了。
景进定了定神：“事到如今，只有一条路了。”
“什么路？”
“先下手为强。”
十四、最后的表演
十月初一，李存勖召景进进宫。
景进知道，摊牌的时候到了。
他穿上最华贵的戏袍——那是他排演《霸王别姬》时穿的，绣着金线，缀着珍珠。
“景先生，你这是……”李存勖见他这身打扮，有些意外。
“大王，臣今日来，是想为大王再演一出戏。”景进平静地说，“这可能是臣最后一次为大王演戏了。”
李存勖心中一沉：“你……何出此言？”
“大王不是都知道了么？”景进苦笑，“张承业查到了臣与梁朝的联系。”
李存勖沉默。
“臣不想辩解，只说三件事。”景进跪下来，“第一，臣确实与梁朝有联系，但从未泄露过晋国机密，只是想留条后路。第二，臣对大王，始终忠心耿耿，所做的一切，都是为了大王。第三……”
他抬起头，眼中含泪：“臣是个伶人，唱了一辈子戏。最后这场戏，就让臣自己选吧。”
李存勖看着他，心中复杂。
他想起潞州之战时，景进如何带着伶人队迷惑梁军；想起柏乡之战前，景进如何出谋划策；想起这些年，景进如何帮他处理那些见不得光的事……
“景进，你……”他想说什么，但说不出口。
“大王不必为难。”景进站起身，“臣知道该怎么做。”
他整整戏袍，清了清嗓子，开始唱——不是平时那些热闹的戏，而是一曲悲凉的《长恨歌》。
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得……”
声音凄婉，在殿内回荡。
李存勖听着，眼睛湿润了。
一曲唱罢，景进躬身：“大王，臣告辞了。”
他转身走出大殿，背影决绝。
十五、景进的结局
景进回到府邸，遣散了所有仆从。
然后，他穿上那身最华丽的戏袍，坐在戏台上，服毒自尽。
死前，他留下遗书：“臣一生，如戏一场。今戏终人散，唯愿大王珍重。”
消息传到宫中，李存勖呆坐良久。
“厚葬。”他只说了这两个字。
景进的死，在太原城引起震动。
有人拍手称快，说“伶人干政，死有余辜”。
有人唏嘘感叹，说“一代伶人，竟如此结局”。
军方将领大多松了口气——这个祸害终于没了。
但张承业却高兴不起来。他对郭崇韬说：“景进虽死，但问题没解决。大王宠信伶人的风气，已经种下了。”
果然，不久后，李存勖又提拔了几个伶人，虽然没给实权，但待遇优厚。
张承业只能叹气。
十六、新的危机
景进死后一个月，北疆传来紧急军情：契丹大举南下！
这一次不是试探，是真正的入侵。耶律阿保机亲率十万大军，进攻幽州。
几乎同时，南边也传来消息：梁朝王彦章率八万大军北上，已渡过黄河，进攻邢州。
南北夹击！
李存勖紧急召开军事会议。
“诸位，现在情况危急。契丹、梁朝同时来攻，我们该如何应对？”
周德威站出来：“大王，臣愿率军北上，抵御契丹！”
李嗣源说：“臣愿南下，迎击王彦章！”
张承业补充：“但兵力不够。我们必须集中兵力，先打垮一路，再对付另一路。”
“先打哪一路？”李存勖问。
周德威：“先打契丹！契丹是外族，危害更大！”
李嗣源：“先打梁朝！梁朝是心腹大患，而且王彦章新军初成，应该趁其未稳，一举击溃！”
两派又争执起来。
李存勖看着地图，心中突然升起一股豪情。
“不，我们不分兵。”他说，“我们集中所有兵力，先打梁朝！”
“那契丹怎么办？”
“让幽州守军死守，拖住契丹。”李存勖目光坚定，“只要我们在南线速战速决，击败王彦章，再回师北上，契丹自然退去。”
他站起身：“这一仗，关系到晋国生死存亡。诸位，随我——决一死战！”
众将热血沸腾：“愿随大王，决一死战！”
十七、预告：双线作战
公元914年冬，晋国迎来了建国以来最大的危机。
北有契丹十万铁骑，南有梁朝八万精锐。
李存勖决定先南后北，集中主力与王彦章决战。
而王彦章，已经磨好了他的铁枪，在邢州城外，等着晋军的到来。
这一战，将决定中原的命运。
而李存勖不知道的是，这一战，也将改变他的一生……