“当年母亲究竟是怎么没的？”
这句话如同细针，直往叶老夫人心口刺。
叶老夫人的眼眶瞬间红了。
她颤抖着握住沈柠的手：“都怪我，当初不该与你母亲争吵，害得她深夜负气离开。”
“谁知在回沈家的路上，竟遭遇不测。”
回忆起往事，叶老夫人声音哽咽。
“那时，你母亲刚生下菀儿不久，执意要去边塞寻你父亲，说是要问清当年的事。”
“边塞正值战乱，你们兄妹又都年幼，沈老夫人不允许。她便来叶家，想让叶家派护卫护送。”
“我们为此大吵一架，她一气之下出了府，当夜就遭难了。”
“等叶家接到消息赶到城南时，你母亲已经被大火烧得面目全非。”
“大理寺查了许久，也没找到真凶。这些年来，凶手始终逍遥法外。”
叶老夫人泣不成声。
“都是外祖母的错啊。”
沈柠心头一紧，越是觉得此事不简单。
母亲的死状她早有耳闻。
据说面目尽毁，全凭衣裳才能辨认出身份。
究竟是谁下此毒手？
更让她起疑的是，若真要杀害母亲，为何还要毁她容貌？
这其中，难不成有什么隐情？
沈柠抱住颤抖的叶老夫人。
“外祖母，这不是您的错。”
“您可知，母亲当年为何非要冒险去边塞？到底是什么事，让她舍得抛下我们兄妹？”
叶老夫人拿着帕子擦拭眼泪。
“就是为了你大姐姐的事。具体缘由我也不清楚，但应该与她当年生产有关。”
沈柠心下顿时明了。
当年母亲定是察觉了沈柔身世不对劲。
可那时他们兄妹尚小，祖母又偏疼二房三房，沈家无人能为她做主。
这才想去边塞告诉父亲，谁知竟然遇害。
沈柔的身份，她大致能猜个七八。
若是按照前世的时间线。
虞氏的奸夫，沈柔的亲父亲和亲妹妹，明日就会到府上。
这一世，她定要新仇旧恨一并清算。
“外祖母，天色已晚，您该歇息了。”
沈柠扶起叶老夫人走向床榻。
叶老夫人忧心忡忡：“你表哥和舅父舅母还没回来，外祖母怎么睡得着？”
她轻轻拍沈柠的手，“今夜天冷，你就留在永寿斋陪外祖母吧。”
“外祖母一看见你呀，我就想起你母亲。”
沈柠乖巧点头：“柠儿陪着您。”
见外孙女这般懂事，叶老夫人喉头哽咽，往床里挪了挪。
“来，和外祖母一起睡。”
沈柠摇了摇头：“我想等表哥和舅父舅母回来。”
“你这孩子，难道要为叶家的事彻夜不眠？”
沈柠没有回答。
今夜叶淮能否平安归来，全看谢临渊对凌阁老的那份情谊了。
“外祖母，我不困。”她语气坚定。
“我一定要等到他们。”
叶老夫人劝不动她，只得先行躺下。
约莫半个时辰后，门外响起急促的脚步声。
“老夫人，摄政王来了，正在前堂等候。”