手脚。”苏宛儿忽然道。
“什么手脚？”
“卖给他们次品。”苏宛儿眼中闪过精光，“炸膛率高的批次，或者……减少装药量，威力和射程都减半。他们发现时，已经晚了。”
赵旭摇头：“西夏也有能人，瞒不了多久。一旦发现，互市就完了。”
“那……”
“不卖。”赵旭最终决断，“但可以给他们一个希望——告诉他们，火铳现在产量不足，等产能上来了，再谈。先吊着他们。”
苏宛儿点头：“明白了。”
“另外，”赵旭看向她，“互市的规模要控制，不能引起朝廷注意。尤其是盐，北疆产盐有限，不能全卖给西夏。留足自用，余量再售。”
“是。”
十月初十，汴京传回消息：松涛别院查清了，主人果然是钱盖。那宅子是他十年前购置，专门用于收藏古籍字画，平日只有几个老仆看守，钱盖自己每月只去一两次。
“但蹊跷的是，”李静姝禀报，“三日前，松涛别院突然走水，烧毁了半个院子。据说是老仆不慎打翻灯油。可咱们的人发现，起火前有人潜入，似是……在销毁什么。”
毁灭证据！钱盖果然有问题！
赵旭握紧拳头：“可有抓到人？”
“没有，对方身手极好，咱们的人追丢了。”李静姝惭愧道，“但留下了一个线索——那人在翻墙时，掉下了一枚铜钱。”
又是辽国旧币，莲花纹！
铁证如山。“槐园主人”就是钱盖！枢密使，掌天下兵权，难怪能调动那么多资源，渗透那么深！
“指挥使，要不要立刻禀报陛下？”李静姝问。
赵旭沉思。钱盖位高权重，若无绝对把握，动他必遭反噬。而且……他总觉得，事情没那么简单。
“萧先生，”他看向萧崇礼，“当年净莲司效忠的，到底是辽国皇室，还是某个具体的人？”
萧崇礼一愣：“指挥使何出此言？”
“本官在想，‘槐园主人’能有如此大能量，绝非常人。钱盖虽是枢密使，但终究是宋臣，如何能收服前辽死士？除非……他还有另一重身份。”
萧崇礼脸色渐变：“您是说……他可能是辽国遗族？”
“不一定。”赵旭摇头，“但必定与前辽有极深渊源。你再想想，净莲司当年，可有效忠过某个具体的大人物？比如……某位皇子、亲王？”
萧崇礼闭目沉思，良久，猛地睁眼：“有！净莲司曾效忠过耶律大石！”
耶律大石！西辽建立者，辽国宗室，一代雄主！
“但耶律大石早在宣和四年就西迁了，如今应在西域。”萧崇礼道，“而且净莲司在他西迁后，就解散了。”
“解散的只是明面上的。”赵旭冷笑，“暗中效忠的，恐怕还在。钱盖……会不会是耶律大石留在中原的暗桩？”
这个猜测太大胆，众人都愣住了。
“若真如此，”李静姝倒吸一口凉气，“钱盖就不是简单的通敌卖国，他是要……颠覆大宋，复辟辽国！”
“所以不能轻动。”赵旭起身，“钱盖在朝中经营多年，党羽遍布。若无铁证，动他必遭反噬。咱们需要更多证据，需要……一击必杀。”
十月十五，太原下起了今冬第一场雪。
细雪纷飞，覆盖了城墙，覆盖了街巷，也覆盖了城外的新坟——那是阵亡将士的埋骨之地。
赵旭独自站在城头，望着白茫茫的天地。怀中，那枚凤纹玉佩温润如初。
“指挥使。”苏宛儿撑着油伞走来，为他挡雪，“天寒，回屋吧。”
“苏姑娘，你说，”赵旭没回头，“咱们做这些，到底值不值得？”
苏宛儿一怔：“指挥使为何这么问？”
“这几个月，死了太多人了。”赵旭声音低沉，“张俊、姚古、王禀……还有成千上万叫不出名字的将士。他们用命守住的，是一个内斗不休、腐败丛生的朝廷。值得吗？”
苏宛儿沉默良久，轻声道：“值得。因为咱们守住的，不仅是朝廷，更是这城里的百姓，是田间的农人，是学堂的孩子，是……希望。”
“希望？”
“对，希望。”苏宛儿走到他身侧，望向雪中的太原城，“新政之前，北疆是什么样子？流民遍地，饿殍遍野，金军一来，城破人亡。现在呢？百姓有田种，有粮吃，有屋住。孩子能上学，匠人能做工，商人能行商。这就是希望。”
她转头看赵旭：“指挥使，您知道民女为何倾家荡产也要来北疆吗？”
赵旭看她。
“因为民女在江南，看到的只有贪婪、压榨、腐朽。”苏宛儿眼中含泪，“那些豪绅，为了利益可以出卖一切；那些官员，为了权位可以不顾百姓死活。但北疆不一样，这里有新政，有公道，有……有您这样的人。”
“民女相信，只要北疆在，希望就在。总有一天，这希望会传到江南，传到汴京，传遍天下。到那时，今日流的血，就都值得了。”
赵旭动容，看着这个瘦弱却坚韧的女子，心中涌起暖流。
“苏姑娘，谢谢你。”
“是民女该谢指挥使。”苏宛儿微笑，“是您让民女看到了，这世上还有值得拼命的东西。”
雪越下越大，天地苍茫。
但人心，是暖的。
十月二十，汴京传来惊天消息：枢密使钱盖，病重。
据说是感染风寒，一病不起，已三日未上朝。御医去看过，说是积劳成疾，需静养数月。
“病得真是时候。”李静姝冷笑，“怕是知道咱们查到他了，装病避祸。”
赵旭却皱眉：“以钱盖的地位，若真知道咱们在查他，第一反应不该是反击吗？装病……太被动了。”
“指挥使的意思是……”
“要么，他真病了；要么……”赵旭眼中闪过精光，“他在酝酿更大的阴谋。”
正说着，亲兵急报：“指挥使！西线急报！西夏军再次南下，这回不是延安府，是……是庆阳府！”
“庆阳？”赵旭扑到地图前，“他们绕开了马扩？”
“是！西夏军五万，分兵两路，一路佯攻延安，牵制马扩将军；主力三万绕道环州，直扑庆阳！庆阳守军只有五千，危在旦夕！”
调虎离山！声东击西！西夏这次用兵，比上次高明多了！
“谁在指挥？”
“探马回报，是西夏梁王嵬名安惠亲自领军！”
嵬名安惠，主战派领袖，西夏名将。这次，他是要一雪前耻。
赵旭盯着地图，脑中飞速运转。庆阳若失，西夏军就可长驱直入，威胁关中。到时候，西线全线动摇。
“传令马扩，不必回援庆阳，继续死守延安。告诉他，庆阳丢了，本官替他夺回来；但延安再失，西线就全完了。”
“是！”
“再传令种浩，西军抽调两万，急援庆阳。不求退敌，只求拖住西夏军十日。”
“十日？可种将军那边也面对金军压力……”
“顾不了那么多了。”赵旭决断，“北线暂取守势，全力保西线。”
命令传下，整个北疆行营高速运转。但赵旭心中不安越来越重——西夏这次用兵太过蹊跷，时机、路线都拿捏得极准，就像……有人通风报信。
内奸还没肃清！或者说，有更隐蔽的棋子，萧崇礼都不知道的棋子！
“李将军。”他唤来李静姝，“你亲自去一趟西线，暗中查访。我怀疑，军中还有‘槐园主人’的人。”
“末将领命！”
李静姝匆匆离去。赵旭独坐书房，铺开纸笔，开始推演。
如果他是“槐园主人”，此时会怎么做？
朝中，钱盖装病避祸，但党羽仍在；军中，暗桩未清，可传递军情；北疆，新政初立，根基未稳；西线，战事又起，牵制主力……
那么真正的杀招，会在哪里？
他手指在地图上移动，最终停在了一个点上——
汴京。
是了，若他是“槐园主人”，此时最好的选择不是在北疆硬拼，而是直捣黄龙。趁着赵旭被西线战事牵制，朝中空虚，一举控制汴京，挟天子以令诸侯！
“陈武！”他厉喝。
“在！”
“你立刻带一百精骑，昼夜兼程赶往汴京。见到长公主，告诉她八个字：小心兵变，护好陛下。”
“是！”
陈武转身欲走，赵旭又叫住他：“等等。把这个带给殿下。”
他取下怀中玉佩，犹豫一瞬，又收回：“不必了。你告诉她，赵旭在北疆，她放心。但务必……务必保重。”
“末将明白！”
陈武离去。赵旭站在窗前，望着南方。
雪还在下，天地一片苍茫。
而风暴，已经来了。
这一次，是决定生死存亡的一战。
为了北疆，为了大宋，也为了……那个在汴京孤军奋战的女子。
他握紧拳头。
这一关，必须闯过去。
无论付出什么代价。