“赵旭，”蔡攸率先开口，声音冰冷，“今日召你问询，事关国体军务，你要如实回答。”
“下官明白。”
“好。”蔡攸翻开案卷，“第一事：宣和七年冬，你在幽州擅杀士绅张世康，抄没其家产，可有此事？”
“有。”赵旭坦然道，“但非‘擅杀’。张世康通敌卖国，证据确凿。下官依法处置，并上报朝廷。”
“证据何在？”
“张世康与金国往来密信、私蓄甲兵名册、盘剥百姓账目，皆已封存，可随时查验。”
蔡攸脸色微变，显然没料到赵旭准备如此充分。他转向何栗：“何大人，你看……”
何栗是李纲举荐的御史，以刚正闻名。他翻看赵旭呈上的证据副本，点头：“确为通敌实证。赵经略处置得当。”
蔡攸冷哼一声，继续问：“第二事：你擅自扣押金国商队，破坏宋金互市，致金国抗议，可有此事？”
“有。”赵旭道，“但金国商队在幽州城内佩刀横行，强掳民女，下官依法扣押，驱逐出境。此乃维护大宋律法尊严，何来‘破坏互市’？”
“金国使者说，那些商人是合法交易……”
“合法交易需要持刀入民居？”赵旭反问，“蔡枢密，若金人在汴京城内持刀横行，您是否也会以‘合法交易’为由，不予处置？”
堂中一阵低笑。蔡攸脸色铁青。
“第三事，”他咬牙道，“也是最重一事——你私造火器，扩充军备，意欲何为？”
“守土抗金。”赵旭平静道，“金军铁骑南下，若无火器，何以守城？太原、幽州两战，火器立功甚伟。此乃为国御敌，何来‘私造’？”
“可有人证，证明你造火器非为抗金，而是……”蔡攸顿了顿，“图谋不轨。”
“何人证？”
蔡攸击掌。堂后走出一人，四十多岁，畏畏缩缩，正是王二。
王二不敢看赵旭，低头道：“小人王二，原在靖安军火器营……赵、赵大人常命我们多造火器，说……说将来有用。”
“有何用？”蔡攸追问。
“说……说朝廷不可靠，要自己有兵有械，才能……”王二声音越来越小。
“才能什么？”蔡攸逼问。
“才能……成大事。”王二说完，瘫跪在地。
堂中哗然！
“赵旭！”蔡攸拍案而起，“你还有何话说？”
赵旭看着王二，忽然笑了：“王二，你还记得在渭州时，因克扣硝石硫磺被责罚的事吗？”
王二浑身一颤。
“当时你说，家中老母病重，急需用钱，不得已而为之。”赵旭缓缓道，“我念你初犯，只降职调任，未按军法斩首。你当时跪地叩谢，说永世不忘。如今……你就是这般报答？”
王二脸色惨白，嘴唇哆嗦。
“蔡枢密，”赵旭转向蔡攸，“此人因过受惩，怀恨在心，其言可信否？下官倒想问，是何人许以重金，让他做伪证？”
“你……你血口喷人！”蔡攸怒道。
“是不是血口喷人，一查便知。”赵旭从袖中取出一本账册，“这是王二在汴京新购宅院的契书、银钱往来记录。他一个被革职的匠人，哪来的千两白银购宅？这笔钱从何而来，蔡枢密可愿查查？”
账册传到何栗手中。他仔细看了，脸色渐沉：“确有蹊跷。王二，这钱从何而来？”
王二瘫在地上，浑身发抖，忽然磕头如捣蒜：“小人招！小人全招！是……是蔡枢密的管家找到小人，许我千两白银、一座宅院，让我作证指控赵大人！小人一时糊涂，求大人饶命啊！”
堂中大乱！
蔡攸霍然站起：“胡言乱语！此人与赵旭串通，诬陷本官！”
“是不是诬陷，查查便知。”一直沉默的太子赵桓终于开口，“何大人，此事交由御史台、刑部、大理寺三司会审，务必查个水落石出。”
“臣遵旨。”何栗拱手。
蔡攸脸色铁青，却无法反对。三司会审是制度，太子有权下令。
“至于赵旭，”太子看向他，“你虽遭诬陷，但擅离燕山，致边防空虚，亦有失职之过。朕……”
他顿了顿。赵旭注意到，太子用了“朕”自称——这是监国太子的特权，但在正式场合很少用。
“朕命你暂留汴京，协助三司查案。待案情明朗，再行定夺。”太子道，“退堂！”
“退堂——”
赵旭走出枢密院时，阳光刺眼。他深吸一口气，知道这只是第一回合。
蔡攸不会罢休。但太子今日展现的决断，让他看到了希望。
“赵经略。”一个温和的声音从旁传来。
赵旭回头，见李纲正走来。老臣神色疲惫，但眼中有关切。
“李相。”
“今日之事，你应对得当。”李纲低声道，“但蔡攸必有后手。你要小心。”
“谢李相提醒。”
“还有，”李纲看了看四周，“太子让我转告你：官家病情加重，可能……就在这几日。”
赵旭心头一震。徽宗若驾崩或禅位，太子登基，朝局将有大变。
“我明白了。”
离开枢密院，赵旭没有回驿馆，而是去了城南的苏记绸庄。
掌柜见铜印，立即将他引入内室。内室已有两人等候——一个是高尧明，另一个让赵旭意外：竟是种师道的老部下，原渭州通判张叔夜。
“张大人？您怎么在汴京？”
“奉种老将军之命。”张叔夜拱手，“老将军听闻你被革职，特让某来京周旋。赵经略，燕山不能没有你。”
“燕山现在如何？”
“陈规到任后，事事请示朝廷，新政推行受阻。”张叔夜叹息，“春耕倒是继续，但练兵、筑城、工造，皆放缓了。金军虽暂退，但探马来报，完颜宗翰在蓟州加紧练兵，秋后必再犯。”
赵旭沉默。这在他预料之中。
“还有一事。”张叔夜压低声音，“茂德帝姬已接到圣旨，不得不回京。殿下让我带话：她在燕山埋下了种子，等你回去。”
种子？赵旭若有所思。
“赵兄，现在怎么办？”高尧明问，“蔡攸今日吃瘪，定会报复。”
“他会的。”赵旭道，“但我们的机会也来了。”
他看向张叔夜：“张大人，请你做一件事。”
“请讲。”
“联络朝中所有主战派大臣，三日后在城西大相国寺秘密集会。”赵旭道，“我们要联名上奏，请朝廷正视边关危机，重启燕山防务。”
“蔡攸必会阻挠……”
“所以是秘密集会。”赵旭道，“另外，请种老将军在西北造势，做出可能东进的姿态。给朝廷压力，也给金国压力。”
“明白。”
“高尧明，”赵旭转向他，“你通过商路，散播消息：就说金国内乱，完颜吴乞买病重，诸子争位。”
“这是……谣言？”
“真真假假。”赵旭道，“金国确实有内斗苗头，我们只是让它传得更广些。金国若乱，边境压力自减。”
分派完毕，赵旭独自走在汴京街头。
春日的暖风吹过，柳絮纷飞。这座繁华的帝都，即将迎来一场剧变。
而他，要在这场剧变中，为这个国家争取一线生机。
宣和八年三月十八，夜。
福宁殿内，宋徽宗赵佶躺在龙榻上，气息微弱。这位艺术家皇帝，终于走到了生命的尽头。
太子赵桓跪在榻前，眼中含泪。
“桓儿……”徽宗艰难开口，“这江山……交给你了……朕……朕对不起列祖列宗……”
“父皇！”
“朕……朕知道，你比朕强……”徽宗喘息着，“但朝中……党争激烈，边关……危机四伏……你要……小心……”
“儿臣明白。”
“还有……赵旭……”徽宗忽然道，“此人……能用，但要防……他太能干了……功高震主……”
赵桓一怔。
“朕……朕要走了……”徽宗闭上眼睛，“这大宋……就托付给你了……”
寅时三刻，丧钟响起。
宣和皇帝驾崩，庙号徽宗。
太子赵桓继位，改元靖康。
一个新的时代，开始了。
而赵旭站在驿馆院中，听着钟声，望着北方。
他知道，真正的较量，现在才开始。
靖康元年，他二十五岁。
历史的车轮，正加速向前。
而他，准备好了。