常言，科举当取真才实学，而非拘泥形式。李大人说呢？”
李甫气得手抖，却无法反驳。
最后看策论。
当看到“开海禁”三字时，李甫勃然大怒：“荒唐！海禁乃祖制，岂能轻开！此子妖言惑众，当黜落！”
杜文渊却看得津津有味：“下官倒觉得，此论颇有见地。漕运之弊，确是积重难返。海运之议，前朝也有人提过，只是未能施行。”
“杜文渊！”李甫拍案而起，“你今日处处维护此子，究竟收了什么好处？”
阅卷房内顿时寂静。
所有考官都望过来。
杜文渊缓缓起身，直视李甫：“李大人此言，是在污蔑下官，还是在污蔑今科所有考官？”
他声音不大，却字字铿锵：“下官奉旨巡考，只认‘公平’二字。李大人若觉得下官处事不公，大可上奏陛下，弹劾下官。但在圣旨下达前，这份试卷——”
他拿起秦俊的策论卷：“当按例评分。”
两人对视，空气中火药味弥漫。
良久，李甫先移开目光，咬牙坐下：“好，好，好。杜大人既然这么说，那就按例评分。”
但他心中已打定主意。
最后一场诗赋，他定要秦俊好看！
夜幕再次降临。
秦俊在号舍内活动筋骨，准备应付最后一天。
今夜无雨，星月明朗。
远处传来打更声：“亥时四更，天干物燥，小心火烛——”
忽然，一阵急促的脚步声由远及近。
“走水了！丁字区走水了！”
秦俊心头一凛，看向窗外。
东南方向，火光冲天！
贡院内顿时大乱。
“所有人待在号舍内，不得外出！”有卫兵高喊。
但火势蔓延很快，浓烟滚滚，已有号舍被引燃。
秦俊所在的丙字区虽隔得远，但风向正朝这边吹来。
他当机立断，将重要物品收入考篮，准备随时撤离。
就在这时，他听见隔壁传来微弱呼救声。
“救……救命……”
是丙十八号，一个年轻考生，进来时还跟秦俊打过招呼。
秦俊犹豫一瞬，还是推开号舍门。
巷道内已乱成一团，差役们在组织灭火，但火势太大。
丙十八号的号舍门被倒下的木柱卡住，里面的人出不来。
秦俊四下张望，见墙角有根扁担，抄起来就冲过去。
“让开！”
他用力撬动木柱，几下之后，门开了。
里面的考生连滚爬爬出来，满脸烟灰，咳个不停。
“多谢……多谢兄台……”
“快走！”秦俊一把抓住那人。
两人刚跑出几步，身后号舍轰然倒塌。
火焰在漆黑的夜里映亮秦俊沉着冷静的脸。
“多谢这位公子……”
远处高台上，李甫看着火场，脸色阴沉。
他身边站着一名心腹，低声道：“大人，火是从丁三十二号起的，那里……”
“闭嘴。”李甫打断，“此事与我们无关。”
但他眼中闪过慌乱。
这场火，确实不是他安排的。
但他不信会无故起火！
那放火之人究竟是谁！
在贡院放火！
若被查出，可是诛九族的大罪！