出一支军队。
是王镕的成德军！
“薛节帅！这边走！”王镕一马当先，长戟横扫，硬生生杀开一条血路。
两军汇合，边战边退。退到安全地带时，天已经蒙蒙亮了。
清点伤亡：幽州军损失八百余人，成德军损失三百。但烧毁了宣武军至少三天的粮草。
“值了。”王镕抹了把脸上的血，“接下来，就看朱温怎么选了。”
但朱温的选择，比他们预想的更狠。
当天中午，探马来报：宣武军主力抵达后，非但没有因为粮草被烧而退兵，反而加快了行军速度，直扑幽州。而且……朱温下令，沿途所有村庄，一律烧光杀光，不留活口。
“他在逼我们出城决战。”王镕脸色难看，“如果我们不出城，他就杀光幽州百姓，让我们变成孤城。”
毒计。
但很有效。
幽州军将领们群情激愤，纷纷请战。连重伤的石敢都从病床上爬起来：“节帅！让末将带兵出去！跟朱温拼了！”
“拼？”林陌冷冷道，“拿什么拼？九千对五万，出去就是送死。”
“那难道眼睁睁看着百姓被杀？”
林陌沉默。他看向城外，远处已经有烟柱升起——那是村庄在燃烧。
“传令，”他终于开口，“打开城门，放难民进城。所有能拿武器的人，无论老少，全部编入民团，协助守城。不能拿武器的，去伤兵营、工匠营帮忙。”
“节帅！”众将不解。
“朱温想逼我们出城，我们偏不出。”林陌眼神冰冷，“他要杀，就让他杀。但每杀一个百姓，幽州军就多一分恨意。等恨意积满，就是我们报仇的时候。”
这话说得残酷，但现实。
当天下午，幽州城门大开，成千上万的难民涌入城中。他们衣衫褴褛，哭喊连天，很多人身上带着伤，还有人抱着亲人的尸体。
柳盈盈安排的人手在城门口施粥、分发药品，但杯水车薪。伤兵营很快挤满，连街道上都躺满了人。
林陌站在城楼上，看着这一切。
他看见一个老妇人抱着孙子的尸体，呆呆坐着，不哭不闹。
看见一个少年断了一条腿，却还握着把柴刀，说要上城墙杀敌。
看见母亲把孩子高高举起，哀求守军放孩子进城，自己留在城外。
这就是乱世。人命如草芥。
他握紧拳头，指甲陷进肉里。
朱温……
这个未来的梁太祖，此刻就在城外，像死神一样，收割生命。
而他，无能为力。
黄昏时分，宣武军前锋抵达城下，开始扎营。营寨连绵数里，旌旗如林。中军大帐前，竖起一面“朱”字大旗，迎风招展。
朱温本人没有露面。但探马回报，他正在召集将领议事，似乎准备连夜攻城。
“节帅，”王镕走过来，“城内存粮，撑不了太久。这么多难民……”
“我知道。”林陌打断他，“所以必须尽快破局。”
“怎么破？”
林陌看向北方：“等。”
“等什么？”
“等一个人。”
夜幕再次降临。
这一夜，宣武军没有攻城。但城外的火光一直未熄——他们在焚烧村庄，制造恐慌。
城墙上，守军严阵以待，无人入睡。
林陌也站在城楼上，望着北方。
他在等李柱子。等那五百死士的消息。
如果李柱子能成功阻断宣武军的辎重，或许还有一线生机。
三更时分，北方终于传来动静。
不是李柱子的信号。
而是……大军行进的声音。
地平线上，出现无数火把，像一条火龙，从北向南游动。
“是卢龙军！”哨兵惊呼。
李匡威？他怎么来了？
林陌心头一沉。难道李匡威和朱温联手了？如果真是这样，幽州绝无生路。
但很快，探马带来更惊人的消息：来的确实是卢龙军，但不是李匡威的旗帜。而是……“崔”字旗。
崔？
崔婉？
林陌难以置信。崔婉怎么会带卢龙军来？
火龙越来越近，终于能看清旗号：确实是“崔”字旗，但旁边还有一面小旗，上面绣着一朵桃花。
是崔婉的私旗。
大军在城下停住。一骑白马出阵，马背上是个披着斗篷的女子，虽然看不清脸，但身形轮廓，正是崔婉。
她身后，是至少一万五千卢龙军。
“开城门！”崔婉的声音透过夜色传来，“薛崇，我来了。”
林陌犹豫了一瞬。这会不会是陷阱？
但王镕激动道：“是母亲！她真的来了！”
林陌深吸一口气：“开城门。”
吊桥放下，城门打开。崔婉单人独骑，缓缓入城。
她下马时，林陌才看清她的脸——苍白，疲惫，但眼神锐利如初。
“夫人，这是……”
“李匡威死了。”崔婉开门见山，“我杀了崔文远后，就开始暗中联络卢龙军中不满李匡威的将领。这次李匡威败退莫州，军中哗变，我趁机说服几个大将，联手除掉了他。现在，卢龙军听我号令。”
轻描淡写几句话，背后是惊心动魄的权谋和血腥。
“为什么？”林陌问。
“为什么帮你？”崔婉笑了，“薛崇，我不是帮你，我是帮自己。李匡威若与朱温联手拿下幽州，下一个就是成德。与其坐以待毙，不如先下手为强。而且……”她顿了顿，“我答应过你，要帮你。”
“那这些卢龙军……”
“都是精锐。虽然刚经历内乱，但战力尚存。”崔婉道，“我留了五千人守成德，带了一万五来。加上你幽州的兵，应该能和朱温一战了。”
一万五加一万二，两万七。对五万。
虽然还是劣势，但至少有了希望。
“朱温知道你们来吗？”
“应该不知道。”崔婉道，“我们是连夜急行军，走的小路。朱温的探马，应该还盯着北面李匡威的大营——那里现在是我的空营。”
好一招偷梁换柱。
“那现在……”
“现在，”崔婉眼神冰冷，“该让朱温尝尝，被人算计的滋味了。”
她走到地图前，手指点在宣武军大营的位置：“朱温扎营在此，背靠老鸦河。如果上游决堤……”
水攻？
“但现在是枯水期，老鸦河水量不大。”王镕道。
“不大，但足够制造混乱。”崔婉道，“而且……我让人在上游截流蓄水两天了，现在放开，足够冲垮他的前营。”
原来她早有准备。
“那我们需要做什么？”林陌问。
“你带幽州军从正面佯攻，吸引朱温主力。我带卢龙军绕到上游，放水。水势一起，宣武军必乱，那时……”崔婉看向王镕，“镕儿，你带成德军，突袭其中军大帐。若能擒杀朱温，此战可定。”
擒杀朱温？谈何容易。
但这是唯一的机会。
“好。”林陌点头，“那就这么办。何时动手？”
“黎明前。”崔婉道，“人最困的时候。”
计定，众人分头准备。
林陌送崔婉出帅府时，忽然问：“夫人，你这么做……值得吗？”
崔婉停下脚步，回头看他。夜色中，她的眼睛亮得像星子。
“薛崇，这乱世里，没有值不值得，只有愿不愿意。”她说，“我愿意，就够了。”
说完，翻身上马，驰入夜色。
林陌站在门前，望着她的背影。
这个被命运反复伤害的女人，最终选择了最危险的路。
而他，一个冒牌货，却成了她的“愿意”的一部分。
命运，真是讽刺。
但他没有时间感慨。
黎明前，大战将启。
这一战，将决定幽州的生死。
也将决定，他能否在这个乱世，继续活下去。
他握紧刀柄，转身回府。
还有两个时辰。
两个时辰后，天将破晓。
而生死，也将揭晓。
他走进书房，吹灭灯。
在黑暗里，静静等待。
等待那一声——
冲锋的号角。