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自那日起，阿雅思便会时不时地来找她。
有时沈初九还在干活，她就安静地站在一旁等着。不吵不闹，就那样站着。沈初九便会搬来一把小椅子，让她坐着等。
两人的“秘密基地”通常都在一些不起眼的角落。树丛后面，墙角边上，廊下的阴影里。
天气晴好时，沈初九会特意找一个能晒到太阳的避风处，让阿雅思能暖和些。
相处时，大多是沈初九在说话。
她讲那些脑子里存着的故事——白雪公主和七个小矮人，小红帽和大灰狼，还有那个叫“佩奇的小猪”的奇怪家庭。她把记忆里的情节七拼八凑，编成故事讲给阿雅思听。
阿雅思则安静地听着。
偶尔才会露出一丝属于孩子的、浅浅的笑容。
那笑容很淡，转瞬即逝。
可每次看到，沈初九心里就暖一下。
渐渐地，她发现，阿雅思完全不识字。
一个念头在沈初九心中形成。
一日，她认真地问：
“阿雅思，想认字吗？”
阿雅思想了很久，才回答：
“想。但姑姑说女子不必识字。”
“别人说什么不重要。”沈初九看着她，认真地说，“你自己想才重要。”
她顿了顿，压低声音：
“你若想，我便教你识字，但不能告诉你舅舅。可以吗？”
阿雅思不太理解：“为什么？”
沈初九想了想，眼里闪过一丝孩童般的狡黠：
“因为……你舅舅有些凶。我怕他不同意的话，骂人。”
阿雅思看着她，又想了想，似乎很认同沈初九的看法。
她认真地点了点头。
“好。”
从那以后，每次见面，沈初九都会先教阿雅思认字，规定的字认完后才讲故事。
没有纸笔，就用树枝在沙土上写写画画。
“人。”她在地上写，“这个念‘人’，我是‘大人’，你是‘小一点的人’”
“口。”她写一个方框，“这个念‘口’，嘴巴的意思。”
“手。”她写，然后举起自己的手晃了晃，“你看，就是这个‘手’。”
“日。”她画个圆圈，里面点一点，“就是天上的太阳。”
“月。”她画个弯弯的月牙，“月亮。”
阿雅思非常聪明。
记性极好。
学得很认真。
小脑袋凑过去，眼睛盯着地上的字，嘴里跟着念，小手还在空中比画。
下次见面时，“这是什么？”沈初九指着地上的“人”字。
“人。”阿雅思答。
“这个呢？”
“口。”
“这个？”
“手。”
沈初九笑了，毫不吝啬地夸奖：
“阿雅思，你可真棒！”
阿雅思的出现，成了沈初九灰暗囚徒生活中唯一的亮色。
沈初九在教她认字、给她讲故事的过程中，仿佛也在为自己漂泊无依的灵魂，寻找一个暂时的、可以停靠的港湾。
有时候，阿雅思会靠在她身边，安安静静地听她说话。
沈初九低头看着那个小小的脑袋，心里会想——
清晏，会不会也像这样，乖乖地靠在别人身边，听别人讲故事？
她不敢想太多。
想多了，眼泪会掉。
她只能把所有的柔情，都给了眼前这个孩子。
这个和她一样，在这冰冷深宫里，坚强且孤独地活着的孩子。