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然后，他伸出肉乎乎的小手，“啪”的一下，拍在了萧溟带着胡茬的下巴上。
大概是觉得扎手，他皱了皱小眉头，又“啪”地拍了一下。
萧溟愣住了。
怀里这个小东西，软软的，暖暖的，还带着一股奶香味。那小手的触感，软得像棉花，却又那么真实。
这是他的儿子。
他和初九的儿子。
巨大的喜悦如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。可紧随其后的，是蚀骨的悲痛。
萧溟低下头，将脸埋在那带着奶香的小小肩头。
肩膀几不可查地微微颤抖。
秦嬷嬷在一旁泣不成声。
她抹着眼泪，断断续续地又开始讲述那些时日的情形——小姐如何发现有人跟踪，如何安排金蝉脱壳，如何在最后关头将清晏和玉佩塞给她，如何决绝地引开追兵……
每一个字，都像刀子，一下一下剜在萧溟心头的伤口上。
可他听着，一字不漏地听着。
那些是他错过的。
那些是他欠她的。
他要记住。每一分，每一秒，每一个细节，都要记住。
良久。
萧溟抬起头。
眼中所有的脆弱与痛苦，都已经被深深埋藏。取而代之的，是一种冰冷到极致的坚定。
他低头，轻轻吻了吻儿子的额头。
那额头软软的，温温的，带着婴儿特有的气息。
“嬷嬷。”
他将清晏交还给秦嬷嬷，声音恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的力量。
“清晏就拜托你了。”
他转身，大步往外走。
找不到沈初九，他无颜面对清宴。
院门口，风沙扑面而来。
他的声音，在风中一字一句，清晰可闻：
“纵使掘地三尺，我也一定会把她找到回来的！”
———
调至四皇子沧北遥卧帐伺候，并未让沈初九的处境有丝毫好转。
每天天不亮就起身，轻手轻脚地进去打扫。
地上不能留一点灰尘，桌案上的笔墨纸砚要摆得整整齐齐，炭盆里的火要烧得恰到好处。
整理文书的时候，她刻意不去看任何内容，装作完全不认识字的样子。
沧北遥在的时候，她就低着头干活，干完就退出去，绝不多待一刻。
沧北遥不在的时候，她也从不四处乱看，安分的待在卧帐附近。
她希望通过这种顺从和低调，慢慢消磨掉那个男人对她的那点疑心。
她深信，只有让对方确认她无害、甚至无趣，她才有可能找到一丝逃离的机会。
可这种“平静”对沈初九而言，又是最深的煎熬。
每当夜深人静，她躺在那个逼仄的下人房里，闭上眼睛，她计算着日子。
清晏应该会走了吧？
他长什么样了？像萧溟多些，还是像自己多些？
那双眼睛，是不是还是那么亮？
萧溟……
他还在找自己吗？
他知道她还活着吗？
他过得好吗？
回到西北了吗？
这种看不见尽头、不知归期的等待，比身体的劳累更让她感到绝望。
她怕。
怕自己真就要这样，如同被遗忘的尘埃，在这异国的宫廷里耗费掉一生。
怕自己到死，也见不到儿子一面，见不到那个男人一面。