虽不是身着那日在“九里香”的雍国护卫服，可那张脸，那双眼睛，那轮廓——她怎会认错？
那可是和周逸尘一模一样的脸啊！
沈初九愣愣地看着，脑子里一片空白。
今日他穿着一身暗青色常服，线条冷硬，眉眼深邃。周身散发着一股与这宫殿格格不入的沉静与疏离感，像是这喧嚣浮华中的一片孤岛。
他看向扑过来的女孩时，眼神里似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的柔和。那柔和一闪而逝，快得让人以为是错觉。
但他没有伸手去抱。
他只是站在那里，低头看着那小小的身影扑到自己腿边，哭得上气不接下气。
片刻后，他的目光从女孩身上移开，落在了沈初九身上。
那目光沉静如水，看不出任何情绪。
他看着她背上那几道触目惊心、仍在渗血的鞭痕。粗布衣衫碎裂成布条，露出下面血肉模糊的伤口。鲜血还在往外渗，顺着脊背的弧度往下淌，洇湿了腰间的一大片衣料。
她整个人狼狈不堪——汗水混着血水，头发散乱，脸上沾着尘土，嘴唇被咬破，血迹斑斑。
他的眉头几不可查地蹙了一下。
只是一瞬。
随即，他移开目光，对身旁的人淡淡吩咐道：
“带下去，着人好生照料。”
“是。”一个随从应声上前。
就在这时——
站在他另一侧的一名护卫，目光锐利地在沈初九脸上扫了几眼。
“爷，这女人……属下好像在哪里见过……”
沈初九心头一凛！
转眼看向说话之人，那护卫生得虎背熊腰，一脸横肉，可那双眼睛却透着精光。他盯着沈初九，脸上露出一丝疑惑。
沈初九心下稍安，是那日抓她来的骑兵头领。
那冷面男子闻言，侧头瞥了护卫一眼。那目光淡淡的，却带着一股无形的压力。
“巴图，”他的语气带着一丝不易察觉的讥讽，“是不是是个女人你都见过？”
巴图顿时噤声，低下头，不敢再多言。
冷面男子不再看沈初九。
他弯腰，将还在抽泣的小女孩抱了起来。动作算不上多么温柔，但也算不得粗暴——就只是寻常的、不带任何情绪的抱起。
小女孩立刻抓住他的衣襟，把脸埋进他肩头，哭声渐渐小了下去，变成断断续续的抽噎。
他抱着她，转身，大步流星地离开了这片是非之地。
那背影挺拔而孤峭，青色的衣袍在风中微微拂动，很快就消失在宫道的尽头。
——
沈初九被人搀扶着往外走，抬眼，望着那个远去的背影，脑子里还在嗡嗡作响。
那日在“九里香”，他穿着雍国护卫的服饰，隐在阴影里，像一道暗影。她以为他只是个普通的护卫，一个恰好长得像的陌生人。
可如今他出现在这宫殿里，被那个暴戾的男人对他都似乎有几分忌惮，被那个小女孩唤作“舅舅”——
他到底是什么人？
这个问题还在她脑子里拉扯，背上的伤口疼得她浑身发抖，眼前一阵阵发黑，腿软得几乎站不住。
眼前一黑。
她强撑着的那口气，终于泄了。