用布巾绞着半湿的长发，一边问跟进来的秀儿。
“小姐……”秀儿绞着手指，几乎将头埋进胸口，“方才……老爷那边传话……说请您更衣后，便去……祠堂。”
“祠堂？”沈初九手上动作一顿，心头莫名一跳。
沈家祠堂，除却年节祭祀，平日里都是大门紧锁，肃穆寂静。
“……是。”秀儿的声音带着不易察觉的颤抖。
一丝不安的冷意悄然爬上脊背。
---
越靠近祠堂，那股沉重压抑的肃穆感便越发浓重。
沈初九推开那两扇沉甸甸的漆黑木门，里头的景象让她心下一沉——
父亲沈仁心与母亲端坐在正中的太师椅上，面色沉凝如水。
大哥沈伯渊与大嫂、二哥沈仲亭与二嫂，皆肃然分立两侧，目光如炬。
三哥沈叔夜站在稍后些，见她进来，飞快地递来一个眼神，里头满是忧色。
祠堂内烛火森森，映着祖宗牌位幽暗的光泽，檀香的气息混着陈旧的木头味，沉甸甸地压在每一寸空气里，令人窒息。
沈仁心抬起眼，目光如古井寒潭地落在她脸上，声音不高，却带着不容置疑的威压，在寂静的祠堂里沉沉炸开：
“跪下。”
没等沈初九开口。
沈仁心低沉严厉的声音已经砸了下来，不容置疑。
沈初九从来没见过父亲这副样子——那目光里的沉痛和怒火，让她心尖跟着一颤。她抿了抿唇，没说话，依言上前，直挺挺跪在了冰凉坚硬的青砖地上。
祠堂里烛火幽暗，祖宗牌位在阴影里沉默地俯视着。
“从何时开始的？”沈仁心开口，每个字如冰。
“……爹爹是指什么？”沈初九抬眸，疑惑不解。
“你，和靖安王。”沈仁心盯着她，一字一顿，“从何时开始的？如今……到了哪一步？”
话音没落——
“砰！”
他猛地一掌拍在旁边供桌上！
巨响震得桌上茶盏一跳，杯盖滚落在地，“啪嚓”摔得粉碎。瓷片四溅。
沈初九被这突如其来的怒火惊得肩膀一缩。
“回答我！”沈仁心声音更厉，胸膛因为愤怒起伏着。
“爹爹为为何这么问？”沈初九指尖掐进掌心，试图理清这突如其来的质问。
“你还想瞒？！”沈仁心气的声音发颤，“你院里那个丫鬟，还有那个护卫，我已经动了家法！”
家法？！
沈初九猛地抬头，瞳孔骤缩：“您把翠儿和铁山怎么了？！”
“死不了。”旁边的大哥沈伯渊冷哼一声，脸上余怒未消，“你倒是养了两个好忠仆！”
原来，自打那天沈仁心从靖安王府回来，心里那点疑虑便再也压不住了。他叫来翠儿与铁山，细细盘问沈初九近来的行踪。
谁知这二人，竟如锯了嘴的葫芦，任凭如何问，只字不吐，甚至还在言语间为沈初九遮掩。
沈仁心盛怒之下，沈家几十年来头一遭动了真格的家法。是沈伯渊亲手执的刑。
“你们要问什么，问我就是了！何必为难他们？！”沈初九的火气“噌”地冒了上来。在她心里，翠儿和铁山从来不是下人。
“他们身为下人，不仅不劝诫主子行止，反而帮着隐瞒欺骗，这一条，就该打！”沈伯渊怒道。
沈初九抬眼，直直瞪向长兄，眼里是毫不掩饰的愤懑和失望。
“够了！”沈仁心压下长子的话头，目光如炬，重新锁住女儿，“我现在只问你，你和靖安王……到底到了何种地步？”