冲入营门，马背上那个满脸泪痕、衣衫凌乱的丫鬟，正是沈初九身边的翠儿！
他心头猛地一坠，身影如电掠出，一把攥住马缰。
“追风”便被他单手死死按下。
“怎么回事？！”萧溟的声音冷得骇人。
翠儿滚下马背，语无伦次地哭诉完。
“点兵！”他吐出两个字，转身时眼底已结满寒冰，“第一队随我走，第二队封锁落鹰谷所有出口，第三队——”他翻身上马，玄色披风在暮色中猎猎作响，“剿了附近所有匪窝。”
马蹄如雷，踏碎夜色。
火把照亮道路上凌乱的血迹，空气中还弥漫着淡淡的血腥味。
萧溟翻身下马，蹲身用手指蘸起尚未完全凝固的血迹，眸色森寒。
“搜山！”他声音不大，却字字如铁，“活要见人，死……要见尸。”
最后四字，竟带上了一丝几不可察的颤音。
——
山洞里，篝火噼啪。
铁山躺在角落，气息微弱。
浑身伤口虽经沈初九简单包扎，仍有血丝渗出。
沈初九也是脸上手上布满血痕，但她顾不上这些，借着月光，正用撕下的干净衣襟蘸着山洞岩壁渗出的水，一点点擦拭铁山额头的冷汗。
她的手在抖。
不是怕，是后怕。
若铁山没有拼死护着她滚下山崖，若落地时他没有用身体垫在她身下……她不敢想。
洞口光影忽然一暗。
沈初九悚然抬头。
火把的光芒勾勒出一个高大的身影，逆光而立，看不清面容，但那身玄色衣袍和周身凛冽的气息——
“王……爷？”她声音嘶哑，带着不敢置信。
萧溟一步跨入山洞，看到跪坐在地、浑身狼狈的沈初九时，他紧绷了一夜的心弦，骤然断裂。
他甚至没意识到自己做了什么。
等反应过来时，他已将那个单薄的身影死死按进了怀里。
“沈初九……”他喉结滚动，声音沙哑得不成样子，“你真是……”
真是让他恨不得想掐死，又舍不得放手。
沈初九怔住了。
脸颊紧贴着他冰冷的铠甲，却能感受到铠甲下胸膛剧烈的心跳，还有那双臂膀不容抗拒的力道。
劫后余生的恐惧、强撑的坚强，在这一刻土崩瓦解。
滚烫的泪水汹涌而出。
萧溟闭上眼睛，深深吸了一口气，鼻尖全是她身上淡淡的血腥味。
他缓缓松开手臂，仍扶着她肩头，借着火光仔细打量。
脸上有擦伤，手上血迹斑斑，衣衫被荆棘划破多处……但还好，眼睛还亮着，人还活着。
“能走吗？”他声音恢复了平日的低沉。
沈初九点头，抹了把眼泪：“铁山伤得很重……”
“知道了。”萧溟转身，朝洞外沉声道，“进来，小心抬人。”
亲兵鱼贯而入。
萧溟脱下自己的玄色披风，不容分说地裹在沈初九身上，将她打横抱起。
“王爷！”沈初九惊呼。
“别动。”他的声音不容置疑，抱着她稳步走出山洞。
沈初九靠在他怀里，听着他平稳有力的心跳，第一次觉得，这个总是让她感到危险和压迫的男人，胸膛竟如此让人安心。
——
亲兵营，军医帐。
铁山伤势虽重，但军医说未伤及脏腑，好生将养便能恢复。
沈初九多是擦伤，清理上药后已无大碍，只是惊吓过度，脸色仍有些苍白。
她犹豫着不敢此刻回府。
爹娘若见她这般模样，日后怕是要将她锁在深闺，再难踏出半步。
萧溟显然也明白，将她安置在自己的主帅营帐旁一处僻静小帐，派了亲信守卫。
帐帘轻响。
萧溟端着药碗进来，已换了身墨蓝色常服，发梢还带着夜露的湿气。他将药放在榻边小几上，自己在凳子上坐下，目光落在她缠着纱布的手上。
“还怕吗？”