盘子里的牛排，食不知味。
“小琬，别光听我们说。”薛思佳转向她，“你也聊聊自己？听主管说，你在‘心桥’表现很突出。”
“我只是做好本职工作。”薛小琬说。
“太谦虚了。”薛思佳微笑，“见深可是很少夸人的，但他对你评价很高。”
薛小琬看向林见深。他正在倒酒，侧脸在灯光下轮廓分明。
“薛博士过奖了。”她说。
“叫我思佳就行。”薛思佳说，“我们都姓薛，也算缘分。”
晚餐进行到一半，薛思佳去洗手间。
包厢里只剩下薛小琬和林见深。
空气突然安静下来。
“薛博士很优秀。”薛小琬打破沉默。
“嗯。”林见深看着窗外，“她一直是。”
“你们……认识很久了？”
“大学同学。”林见深转回头，“后来她去美国读博，我创业，联系就少了。”
“只是同学？”薛小琬问完就后悔了——这不该是她问的问题。
林见深看着她，眼神很深：“你想问什么？”
“没什么。”薛小琬低头。
“薛思佳是我前女友。”林见深直接说，“大三开始，研究生毕业分手。她想要学术，我想要事业，方向不同。”
他说得很平静，像在说别人的事。
“为什么告诉我这些？”薛小琬问。
“因为你看起来想知道。”林见深说，“而且，我不希望从别人那里听到扭曲的版本。”
薛小琬没说话。
她心里涌起一种复杂的情绪——感激他的坦诚，又嫉妒他和薛思佳有过那样深刻的过去。
“她现在回来……”
“只是工作。”林见深打断她，“别多想。”
薛思佳回来了，话题重新回到工作上。但气氛明显变了。
薛小琬能感觉到，林见深在刻意保持距离，而薛思佳，虽然笑容依旧，眼神里却多了一丝探究。
晚餐结束，林见深叫了代驾。他先送薛思佳回酒店，然后送薛小琬。
车里很安静。
薛小琬看着窗外飞速后退的街景，忽然开口：“林先生，如果薛博士加入项目，我之前负责的那部分……”
“你继续。”林见深说，“思佳是顾问，不直接管理。你向她汇报，但最终决策权还在你手里。”
“为什么是我？”薛小琬转头看他，“她明显更专业，更有经验。”
“因为你是‘心桥’的人。”林见深说，“而且，你对这个行业的了解，不是从书本上能学到的。”
这句话像一句双关。
薛小琬不确定他是在夸她，还是在提醒她什么。
车子开到公寓楼下。
薛小琬下车前，林见深叫住她：“薛小琬。”
她回头。
“不管思佳说什么，做什么，记住你的立场。”他的声音很低，“你是项目组成员，是我的同事。其他身份，都不重要。”
薛小琬点点头，下车。
看着车子驶离，她站在夜风里，忽然觉得有些冷。
林见深在划清界限。在她和薛思佳之间，也在过去和现在之间。
但这界限真的划得清吗？
她走进大楼，电梯上行时，手机收到一条加密信息。
不是林见深发的，是一个陌生号码：“薛小姐，周文彬托我给你带句话：游戏还没结束。”
薛小琬盯着屏幕，手指冰凉。
电梯到达四十二层，门开了。走廊里空无一人，灯光惨白。
她快步走到公寓门口，刷卡，进门，反锁。
背靠在门上，她看着空荡荡的客厅，忽然意识到：
旧影未散，新局已开。
而这场游戏，她可能永远都是棋子。
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周四上午，薛小琬和薛思佳开了第一次小组会。
会议室里，薛思佳在白板上画出一个复杂的研究框架图。
“我们需要从三个维度切入：经济动机、心理满足、身份认同。”她转身看向薛小琬，“小琬，你觉得这些‘情感服务提供者’最核心的驱动力是什么？”
薛小琬看着那些关键词，手心微微出汗。她在回答一个关于自己的问题。
“可能……因人而异。”她谨慎地说，“有些人为了钱，有些人为了权力感，有些人则是享受这种虚拟关系中的掌控感。”
“掌控感。”薛思佳重复这个词，若有所思，“很有意思。你是说，他们在现实生活中缺乏掌控，所以在虚拟世界中寻找补偿？”
“部分人是这样。”薛小琬补充，“但也有人只是把这当作一份工作，就像客服或者销售，提供情绪价值换取报酬。”
薛思佳点头，在白板上写下“职业化”三个字。
“这更危险。当情感服务被职业化，提供者会发展出一套完整的防御机制——情感隔离、角色抽离、道德合理化。这会让他们更难回到正常的情感模式。”
她说得很专业，但每个字都像针一样扎在薛小琬身上。
“所以我们的研究重点应该是？”薛小琬问。
“干预策略。”薛思佳说，“如何帮助这些人认识到这种职业化情感服务的危害，如何重建他们真实的情感连接能力。我们需要案例，真实的案例。”
薛小琬心里一紧。
真实的案例，意味着要接触真实的替聊从业者。
而这意味着风险——她可能会遇到认识“婉婉”的人。
“我可以试着联系一些行业内的人。”她说，“但需要时间，而且对方不一定愿意配合。”
“理解。”薛思佳微笑，“这本来就很难。不过……”她顿了顿，“我听说最近警方端掉了一个替聊工作室，抓了几个人。也许我们可以通过司法途径，接触一些愿意配合的调查对象。”
薛小琬的心脏几乎停跳。
她想起“雨萌”那个工作室，想起程绘毓说的“风声鹤唳”。
“薛博士消息很灵通。”她尽量让语气平静。
“做研究嘛，总要关注行业动态。”薛思佳收起白板笔，“这样，我们分头行动。你去尝试接触在业人员，我通过司法系统联系那些已经被查处的。两周后，我们汇总信息。”