长嘶一声，猛地挣脱缰绳，四蹄翻飞，朝着马场边缘狂奔而去。
笙箫稳坐马背，身姿轻盈得像一片云，手中的缰绳被她紧紧攥着，任凭烈马如何腾跃，都不曾被甩下来。
观礼台上，笙老爷捋着胡须，微微点头。楠平的眼底闪过一丝赞赏，看向笙箫的目光愈发灼热。
少徵却没心思看这场热闹，他的视线始终锁在笙歌身上，见她依旧神色淡然，只是握着玉带的指尖微微泛白，便知晓她并非全然无动于衷，只是在强压心绪。
笙笛看得眼红，不甘地哼了一声：“不过是些花架子！”
就在这时，踏雪忽然人立而起，疯狂地甩动着脖颈。笙箫的脸色微微一白，险些被甩下马背，她连忙收紧缰绳，银鞭狠狠落在马臀上。踏雪吃痛，跑得愈发迅猛，竟直直朝着观礼台的方向冲来。
人群一阵惊呼。君澜的指尖微微一动，腰间的玉佩轻响，却终究没有出手。
笙歌平日里与笙箫关系虽不算好，但也并不想笙箫真的受伤。
谢韵的目光一沉，再次看向笙歌，语气笃定：“去。”
笙歌指尖一颤，终于不再犹豫。她足尖轻点地面，身形如离弦之箭般掠出。
少徵的瞳孔猛地一缩，心脏骤然提到了嗓子眼，几乎是本能地便要跟上，脚下已经动了半步，却见笙歌抬手示意他不必，那动作轻缓却带着不容置疑的笃定。他硬生生顿住脚步，指节攥得发白，目光紧紧追随着那道石色的身影，连呼吸都忘了，生怕错过她任何一个动作，更怕她出现半点闪失。
此刻的踏雪已经失控，笙箫死死攥着缰绳，脸色惨白，却依旧不肯松手。眼看烈马就要撞上观礼台的木柱，笙歌忽然加速，纵身跃起，一把抓住踏雪的马鬃，借力翻身上马，落在笙箫身后。
笙歌左手紧紧搂住笙箫的腰，右手猛地拽住缰绳，手腕发力，硬生生将马头往旁边一带。踏雪吃痛，长嘶一声，前蹄高高跃起，又重重落下。笙歌的身形稳如磐石，任凭烈马如何颠簸，都不曾晃动分毫。
她没有用鞭，只是俯下身，手掌轻轻贴在踏雪的脖颈处，指尖似有若无地摩挲着。那动作轻柔得不像话，却奇异地让躁动的烈马渐渐平静下来。踏雪的脚步放缓，刨着蹄子的动作也温柔了许多，甚至还转过头，用脑袋蹭了蹭笙歌的手背。
全场一片寂静。少徵望着马背上那个清瘦却挺拔的身影，悬着的心终于落下，后背不知何时已沁出一层薄汗，眼底翻涌着难以言喻的敬佩与心疼——他知晓她素来怕事，却为了救人、为了那一句提点，硬生生逼自己直面险境，那份藏在淡漠下的勇气，让他心头一阵发烫。
笙箫惊魂未定，被锦书扶下马背时，脚步还有些踉跄。她迅速稳住身形，抬手理了理鬓边的碎发，方才的慌乱已经消失得无影无踪，取而代之的是惯常的明艳笑容。
她走上前，握住笙歌的手，语气真诚得仿佛方才的惊险从未发生：“小弟好身手！姐姐方才险些失态，多亏了你出手相助，这踏雪能被你驯服，实至名归。”
她说着，还亲昵地拍了拍笙歌的手背，眼底的笑意恰到好处，半点不甘都未曾外露，仿佛真的在为笙歌高兴。
笙歌淡淡抽回手，垂眸道：“侥幸而已。”她的声音带着一丝不易察觉的微喘，指尖也因方才用力而有些发颤。
少徵见状，连忙上前半步，从怀中取出一方干净的素色帕子，递到笙歌面前，声音压得极低，带着小心翼翼的关切：“小爷，擦擦手。”他不敢靠得太近，也不敢多说什么，怕一不小心泄露了那不该有心迹，只盼着能为她做些微不足道的事。
笙老爷看着笙歌，眼底带着赞赏，哈哈大笑道：“好！笙歌，这踏雪，归你了！”
一旁的司葳松了口气，脸上露出欣慰的笑容。
少徵望着笙歌被众人注视的模样，眼底满是骄傲，方才的紧张化作了满心的欢喜，那方帕子还静静举在半空，等着她接过，哪怕她只是淡淡一瞥，对他而言都是慰藉。
笙笛看着这一幕，脸色青一阵白一阵，狠狠跺了跺脚，转身便走。颀临连忙跟上，轻声安慰着他。逐光叹了口气，也快步追了上去。
谢韵缓步走上前，看着笙歌，眼底的温和里多了几分赞许：“做得很好。”
笙歌抬眸，看着踏雪亲昵地蹭着自己的手背，指尖传来温热的触感，心底微微一动。驯服烈马的快意像一缕微光，短暂地驱散了她心底的阴霾，让她生出一丝从未有过的底气。
可这底气转瞬即逝，她望着观礼台方向王管家那若有所思的目光，望着笙箫笑容背后暗藏的锋芒，心底的怯懦又悄然漫了上来。
她下意识地接过少徵递来的帕子，指尖触到帕面的细腻，才想起方才他的举动，抬眸看了他一眼，向他点了一下头。
少徵却如获至宝，连忙低下头，藏住内心的悸动，往后退了半步，重新站回她身侧半步的位置，目光依旧追随着她。就算笙歌目光的方向是谢韵。
只是那份关切里，又多了几分被她回应后的雀跃，像春日里悄悄绽放的嫩芽，不敢张扬，却暗自欢喜。
笙歌终究还是怕的，怕这锋芒毕露会引来更多的算计，怕这来之不易的“赢”，会让她陷入更深的泥沼。
她轻轻摇头，语气依旧平淡：“不过是碰巧罢了。”
一旁的君澜看着这一幕，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，眼底的疏离淡了几分，闪过一丝若有所思。
风再次吹过马场，卷起尘土飞扬。踏雪亲昵地蹭着笙歌的手背，发出低低的嘶鸣。笙歌抬手，轻轻抚摸着它雪白的鬃毛，眼底的笑意浅淡而短暂，像雨后的虹，转瞬便被阴云笼罩。
少徵看着她眼底的挣扎，心底泛起细密的疼，他多想告诉她不必害怕，他会一直护着她，可他深知自己的身份，只能将这份情愫藏得更深，化作无声的守护，陪在她身侧，替她留意着周遭的风吹草动。
观礼台的阴影里，王管家远远看着这一幕，眼底闪过一丝算计，悄然转身离去。
少徵的目光不经意间扫过王管家离去的方向，眉头微蹙，那份刚刚放下的心，又提起了几分——他知道，这场风波过后，笙歌所要面对的，或许比这匹烈马更为凶险，而他能做的，便是寸步不离地守着她，替她挡去那些看不见的暗箭。