刺骨的冰凉。
而且，石墙在微微震动。像有什么东西在墙的另一边，撞击着，挣扎着，想要出来。
“砸开。”叶凌说。
会长犹豫：“殿下，镇龙石一旦被破，可能会——”
“我说，砸开。”
叶凌的声音里，有一种不容置疑的力量。
会长深吸一口气，挥手。几名青龙会的汉子扛着铁锤上前，对准石墙，狠狠砸下。
第一锤，石墙纹丝不动。
第二锤，裂纹出现。
第三锤——
石墙轰然崩塌。
不是被砸碎的。
是像被什么东西从内部撑破的。
碎石飞溅，烟尘弥漫。叶凌抬手护住眼睛，等烟尘稍散，他看见石墙后面，不是泥土，也不是密室。
而是一个巨大的地下空洞。
空洞的中央，盘踞着一条——
龙。
不，不是真龙。
是石雕。
一条巨大的石龙，盘踞在空洞中央，龙首高昂，龙目圆睁。但石龙的身上，缠满了铁链。铁链的另一端，钉在四周的岩壁上。铁链上刻满了符文，那些符文在黑暗中，散发着幽幽的绿光。
而石龙的胸口位置，插着一柄剑。
一柄青铜剑。
剑身已经完全没入石龙体内，只留下剑柄露在外面。剑柄上，刻着两个古篆——
镇国。
叶凌的呼吸停止了。
他想起了宫里的秘闻。想起了那些关于开国太祖的传说。想起了那个流传了三百年的秘密——
传国玉玺，不是玉做的。
是龙骨做的。
而龙骨，就镇压在京城之下。
“原来如此……”叶凌喃喃，“李崇文要的不是祭天……他要的是……释放龙脉……”
话音未落，石龙的眼睛，突然亮了一下。
幽绿的光。
像鬼火。
然后，整个地下空洞，开始震动。
铁链哗啦作响，符文的光芒剧烈闪烁。石龙的身体，在一点点裂开。裂缝里，透出金色的光。
那光里，有龙吟。
低沉，威严，古老。
“殿下！”会长急道，“必须阻止它！如果龙脉被释放，整个京城都会——”
他的话没说完。
因为头顶突然传来巨响。
土层崩塌。
阳光照了进来。
叶凌抬头，看见崩塌的洞口上方，是宰相府的内院。看见那座九层祭坛。看见祭坛上，李崇文举着玉刀，对准青铜鼎。
也看见，祭坛周围，站着十二名黑袍巫师。
还看见，祭坛下方，跪着三百名被捆绑的百姓。
男女老少，皆有。
他们的手腕都被割开，血顺着石板流淌，汇入祭坛底部的沟槽，流向青铜鼎。
而青铜鼎里的液体，已经变成了金色。
沸腾的金色。
“时辰到——”李崇文的声音响彻内院，“祭天——开始——”
他举起玉刀，对准自己的手腕。
但刀没有落下。
因为一柄长刀，从地下飞了上来。
精准地，钉在了李崇文脚前的祭坛上。
刀身颤抖，发出嗡鸣。
李崇文低头，看见刀柄上刻着的字——
计安。
他笑了。
“终于来了。”李崇文转身，看向从地下洞口跃上来的叶凌，“我的祭品，终于齐了。”
叶凌落地，站稳。
他身后，三百名精锐陆续跃出洞口，在内院里散开，与祭坛周围的黑袍巫师对峙。
阳光已经完全升起。
寅时三刻。
到了。
“李崇文。”叶凌开口，声音平静，“放下刀，我可以留你全尸。”
李崇文大笑。
笑得前仰后合。
笑得眼泪都流出来了。
“计安啊计安，你还是这么天真。”他擦掉眼泪，举起手中的玉刀，“你以为，我是要自杀吗？”
他手腕一转。
玉刀对准了祭坛下方，一名跪着的孩童。
那孩子最多五岁，眼睛哭得红肿，手腕还在流血。
“我要用的，是童男童女的血。”李崇文的声音变得阴冷，“九对童男童女，加上三百百姓的血，再加上——你这位先皇之子的血。”
他盯着叶凌。
“就能彻底解开龙脉的封印。”
叶凌的拳头握紧了。
但他没有动。
因为关心虞的声音，突然在他脑海里响起。
不是通过信鸽。
是直接响起。
像从很远的地方传来，又像就在耳边。
“叶凌……祭坛东南角……第三块石板……下面是空的……有机关……能打开……逃生通道……”
叶凌的瞳孔一缩。
他看向祭坛东南角。
第三块石板。
看起来和别的石板没有任何区别。
但关心虞的声音还在继续：“那些百姓……手腕上的绳子……是活扣……扯一下……就能解开……”
叶凌的目光扫过跪着的百姓。
果然，他们手腕上的绳子，打结的方式很特殊。
“还有……”关心虞的声音越来越弱，“赵恒……在……祭坛后面……的阁楼里……他拿着……弩箭……瞄准你……”
叶凌没有转头。
但他能感觉到。
祭坛后面的阁楼，二楼的窗户，开了一条缝。
缝里，有寒光。
弩箭的寒光。
“我知道了。”叶凌在心里说。
然后，他动了。
不是冲向李崇文。
而是冲向祭坛东南角。
李崇文一愣，随即反应过来：“拦住他！”
黑袍巫师们扑上来。
但叶凌的速度更快。
他冲到第三块石板前，一脚踩下。
石板翻转。
露出一个黑洞洞的入口。
“百姓——跳下去！”叶凌吼道。
跪着的百姓愣了一瞬，然后有人反应过来，挣开手腕上的活扣，冲向入口。一个，两个，十个……像决堤的洪水。
李崇文脸色大变：“杀！杀了他们！”
黑袍巫师们拔刀冲向百姓。
但叶凌带来的三百精锐已经挡在了前面。
刀剑碰撞，血肉横飞。
内院变成了修罗场。
叶凌没有参战。
他转身，看向阁楼。
二楼的窗户，还开着。
寒光还在。
叶凌弯腰，捡起地上的一把弓，搭箭，拉满。
瞄准。
松手。
箭矢破空。
精准地，了那条窗缝。
窗缝里传来一声闷哼。
然后，寒光消失了。
叶凌扔下弓，走向祭坛。
李崇文已经退到了祭坛顶端，手里还握着玉刀，但手在抖。他看着叶凌一步步走近，看着叶凌的眼睛，看着那双眼睛里，燃烧的火焰。
“你……你怎么知道……”李崇文的声音在颤抖，“那些机关……那些活扣……还有赵恒……”
叶凌没有回答。
他踏上祭坛的台阶。
一步。
两步。
九层祭坛，九级台阶。
他走到第八级时，李崇文突然举起玉刀，刺向自己的胸口。
但不是自杀。
是刺向胸口挂着的一块玉佩。
玉佩碎裂。
绿色的烟雾喷涌而出。
毒雾。
叶凌屏住呼吸，后退。但毒雾扩散得极快，瞬间笼罩了整个祭坛顶端。李崇文的身影消失在绿雾中，只留下疯狂的笑声：“计安！你赢了又如何！龙脉已经苏醒！京城注定要毁！你救不了任何人！”
叶凌咬牙，正要冲进毒雾——
一支箭，从毒雾里射了出来。
不是射向叶凌。
是射向天空。
箭矢带着哨音，划破长空。
然后，远处传来号角声。
低沉的，悠长的，来自城外的号角声。
北燕南楚联军的号角。
卯时到了。
总攻开始了。
叶凌回头，看向城墙方向。
然后，他听见了马蹄声。
不是从城外传来的。
是从内院外面传来的。
整齐的，沉重的，训练有素的马蹄声。
一支骑兵，冲进了宰相府。
不是北燕死士。
也不是禁卫军。
是——
叶凌看着那支骑兵的旗帜，瞳孔骤然收缩。
旗帜上，绣着一只展翅的金雕。
金雕骑。
北境狼骑中最精锐的部队。
拓跋烈的亲卫。
但拓跋烈明明在西郊密林待命。
这支金雕骑，怎么会在这里？
骑兵冲到祭坛前，停下。
为首的人，摘下头盔。
露出一张叶凌熟悉的脸。
北境狼骑副统领，呼延灼。
叶凌的心，沉了下去。
因为呼延灼手里，拿着一卷羊皮纸。
纸是展开的。
上面写满了字。
最下面，有两个签名。
一个是李崇文。
另一个是——
呼延灼。
而呼延灼的身后，那些金雕骑的士兵，手里的刀，对准的不是祭坛。
是对准叶凌。
“殿下。”呼延灼开口，声音平静，“抱歉。”
叶凌看着他，看了很久。
然后，笑了。
笑得悲凉。
“原来是你。”叶凌说，“我一直以为，赵恒是内应。原来，真正的内应，是你。”
呼延灼没有否认。
他只是举起手中的羊皮纸。
“北境与宰相的密约。”他说，“宰相助北境独立，北境助宰相登基。事成之后，划江而治。”
叶凌点头。
“好计策。”
他抬头，看向天空。
朝阳已经完全升起。
金色的阳光，洒满京城。
洒满这座即将陷落的城。
洒满这座，他拼了命想要守护的城。
“所以。”叶凌收回目光，看向呼延灼，“你现在要杀我？”
呼延灼沉默。
然后，摇头。
“不。”他说，“宰相要活的。他说，祭天仪式，还差最后一步——需要先皇之子的心头血。”
他挥手。
金雕骑下马，围了上来。
叶凌站在祭坛上，站在毒雾边缘，站在三百具尸体中间。
他握紧了手中的刀。
刀身上，血已经干了。
变成暗褐色。
像锈。
“那就来拿。”
他说。