手指着东侧街口：“来了！”
东侧，三百北燕军冲出民宅，向刑场杀来。
西侧，两百北燕军也同时出现。
两面夹击。
叶凌已经救下十五人。
还有五个。
“叶先生，来不及了！”秦啸天急道。
“来得及。”叶凌斩断又一根绳索，“继续救。”
北燕军越来越近。
箭矢从两侧射来，几个禁卫军中箭落马。秦啸天挥刀格挡，手臂中了一箭，咬牙折断箭杆，继续厮杀。
叶凌救下第十八人。
第十九人。
第二十人——
最后一个将领被救下时，东侧北燕军已经冲到五十步外。
“撤！”叶凌翻身上马。
一百骑调转马头，向西侧小巷冲去。
按照关心虞给的路线：西巷、南桥、东宅、那棵树。
他们冲进第一条小巷。
窄，只能容三马并行。两侧是高墙，头顶是一线天空。马蹄在青石板上敲出急促的节奏，回声在巷子里震荡。
身后，北燕军追进来。
但巷子太窄，大军无法展开，只能分批进入。这给了叶凌喘息之机。
冲出西巷，眼前是一座石桥。
南桥。
桥下河水浑浊，漂浮着尸体和杂物。桥对面是一片民宅区，房屋低矮，巷道纵横。
“过桥！”叶凌喝道。
一百骑冲上石桥。
刚冲到桥中央，对面巷口忽然涌出大批北燕军。
至少三百人。
堵死了去路。
叶勒马，环顾四周。
前有堵截，后有追兵。桥下是河水，两侧是高墙。
绝地。
秦啸天脸色发白：“叶先生，我们……”
叶凌看向桥对面。
那些北燕军没有立刻进攻，而是在整队。一个将领模样的人骑马出列，手中长刀指向叶凌。
“计安殿下。”那将领高声道，“李相有令：若你投降，可保这些将领性命。若负隅顽抗，格杀勿论。”
叶凌没有回答。
他看向桥下的河水。
浑浊，湍急。
然后，他看向桥对面民宅区的屋顶。
那里，有一棵树。
一棵老槐树，枝繁叶茂，在烈日下投下一片阴影。
关心虞说的那棵树。
树下，应该有一条生路。
但怎么过去？
前有三百北燕军，后有两百追兵。五百对一百，还是被困在桥上。
叶凌握紧剑柄。
左肩伤口崩裂，鲜血浸透绷带，顺着胳膊流下，滴在马鞍上。剧痛一阵阵袭来，眼前开始发黑。
他咬破舌尖。
血腥味在口中弥漫，疼痛让他清醒。
“秦啸天。”他低声道。
“在。”
“带十个人，保护这些将领。等我信号，往那棵树的方向冲。”
“那您……”
“我断后。”
秦啸天瞪大眼睛：“不行！您重伤，断后就是送死！”
“这是命令。”叶凌声音平静，“心虞给了路线，就一定有生路。但我需要时间，找出那条路。”
他看向桥对面的北燕军。
那些士兵已经列好阵型，长矛如林，弓箭手就位。只等将领一声令下，箭雨就会覆盖整座桥。
叶凌忽然策马向前。
独自一人。
走向那三百北燕军。
北燕将领一愣，随即冷笑：“想单挑？计安殿下，您未免太看得起自己了。”
叶凌没有停。
他走到桥头，距离北燕军阵前只有二十步。
然后，他举起剑。
剑尖指向天空。
“李崇文。”他高声喝道，“我知道你在看。出来！”
没有回应。
只有风吹过桥面的呼啸声。
叶凌继续道：“你设下陷阱，引我来刑场。你埋伏重兵，想将我围杀于此。但你忘了——”
他剑尖一转，指向桥下河水。
“这条河，通往护城河。护城河的水闸，控制着京城的水系。而水闸的机关，在皇宫。”
北燕将领皱眉：“那又如何？”
“水闸一旦打开，河水倒灌，半个京城都会被淹。”叶凌声音清晰，“包括这里，包括你的埋伏，包括你藏在暗处的李崇文。”
北燕将领脸色一变。
叶凌继续道：“我来之前，已经派人去了水闸。现在，只要我发出信号，水闸就会打开。你们，还有李崇文，都会葬身水底。”
“你疯了！”北燕将领嘶吼，“淹了京城，你也活不了！”
“我本来就没想活。”叶凌笑了，笑容苍白而决绝，“但拉上李崇文陪葬，值了。”
他举起左手。
手中，握着一支响箭。
只要射出，天空炸响，水闸就会打开。
北燕将领慌了。
他回头看向身后某处——那里有一辆马车，窗帘紧闭。
马车里，李崇文脸色铁青。
他确实在。
他亲自来督战，想亲眼看着叶凌死。
但他没想到，叶凌会用这种同归于尽的手段。
“大人……”车夫声音发颤，“要不……先撤？”
李崇文咬牙。
撤？
五百大军，围杀一百残兵，还是重伤的叶凌。这种局面，怎么可能撤？
但水闸……
如果叶凌真的安排了人，如果河水真的倒灌……
“让他走。”李崇文从牙缝里挤出三个字。
车夫一愣：“什么？”
“让他走！”李崇文低吼，“传令，让开道路！”
命令传下去。
北燕将领不甘心，但还是挥了挥手。
阵型分开，让出一条路。
叶凌没有立刻走。
他看向那辆马车。
窗帘微微晃动，里面的人影隐约可见。
“李崇文。”叶凌高声道，“今天你让我走，明天我就会回来杀你。记住。”
说完，他调转马头。
“走！”
秦啸天带人冲过桥，冲向那棵老槐树。
叶凌断后，缓缓后退。手中响箭始终举着，直到所有人都过了桥，他才放下。
然后，他策马狂奔。
北燕军没有追。
他们看着叶凌消失在民宅区，看着那棵老槐树下，忽然打开一道暗门，所有人鱼贯而入。
暗门关闭。
一切恢复平静。
北燕将领走到马车前，低声道：“大人，就这么放他们走了？”
马车里，李崇文冷笑。
“放？我只是不想和他同归于尽。”他掀开车帘，眼中闪过阴毒，“但你以为，他们真的能逃掉？”
他看向刑部大牢的方向。
“青龙会会长，现在应该已经找到忠勇侯府成员了。”李崇文笑容诡异，“而那里，我准备了另一份大礼。”
***
同一时间。
刑部大牢东侧围墙。
青龙会会长带人找到那个缺口。
墙砖松动，一推就倒。五十名青龙会弟兄鱼贯而入，直接进入最里面的牢房区。
牢房里，忠勇侯府成员还在。
关夫人坐在墙角，眼神空洞。两个女儿靠在她身边，面无表情。三个侄子蹲在地上，用手指在地上划着什么。家仆们或站或坐，全都像木偶。
“关夫人？”青龙会会长走近。
关夫人抬头，看着他。
然后，她笑了。
和秦啸天描述的一样——嘴角咧到耳根，眼睛却毫无笑意。
“叶凌……关心虞……”她喃喃道，“来找我们……快来找我们……”
青龙会会长皱眉。
他检查每个人的脖子，都有针孔。
“中的什么毒？”他问随行的医者。
医者把脉，翻看眼皮，摇头：“从未见过。脉象紊乱，神志不清，但身体机能正常。像是……被控制了心神。”
“能解吗？”
“需要时间研究。”
青龙会会长点头：“先带他们走。按叶先生说的路线，从排水沟去祠堂。”
弟兄们上前，扶起忠勇侯府成员。
那些人很顺从，让走就走，让停就停。但眼神始终空洞，笑容始终诡异。
一行人来到西侧排水沟。
沟很窄，只能弯腰通过。里面污水横流，恶臭扑鼻。青龙会会长率先下去，弟兄们扶着忠勇侯府成员跟上。
走了约百步，果然有个岔道。
向左是护城河，向右是一条隐秘的通道。
他们向右。
通道越来越窄，最后只能爬行。爬了约一刻钟，前方出现亮光——出口。
出口在一座废弃的祠堂里。
神像倒塌，供桌积满灰尘。但地面很干净，显然有人打扫过。
青龙会会长找到机关，推开神像底座，露出向下的台阶。
密室。
“进去。”他指挥。
忠勇侯府成员被带进密室。里面空间不小，有床铺，有食物，有水。
青龙会会长松了口气。
至少暂时安全了。
他留下十人看守，自己带医者回到祠堂，准备研究解毒之法。
刚走出密室，忽然听见外面传来脚步声。
很多。
很重。
青龙会会长脸色一变，示意弟兄们隐蔽。
祠堂门被推开。
一队士兵走进来。
不是北燕军。
也不是禁卫军。
这些士兵的盔甲，青龙会会长从未见过——黑色铁甲，胸前刻着狼头，头盔遮面，只露眼睛。
神秘军队。
为首一人身材高大，手握战斧。他环顾祠堂，目光落在神像底座——密室入口。
“在这里。”他声音低沉，“带走。”
士兵们冲向神像。
青龙会会长拔刀：“拦住他们！”
弟兄们从暗处冲出，刀光闪动。
但那些黑甲士兵太强。
训练有素，配合默契。战斧挥砍，青龙会弟兄瞬间倒下三人。
青龙会会长咬牙，短刀刺向为首者。
为首者战斧格挡，巨力震得青龙会会长虎口崩裂，短刀脱手。
下一刻，战斧抵在他咽喉。
“让开。”为首者冷冷道，“我们只要忠勇侯府的人。”
“你们是谁？”青龙会会长嘶声问。
没有回答。
战斧压下，鲜血渗出。
青龙会会长被迫后退。
黑甲士兵打开密室入口，冲进去。里面传来打斗声，但很快平息。
忠勇侯府成员被带出来。
关夫人、小姐、侄子、家仆……全被押着，走向祠堂外。
“站住！”青龙会会长想冲上去。
战斧横在他面前。
“再动，死。”
青龙会会长咬牙，看着那些黑甲士兵带着人离开。
祠堂外，停着几辆马车。忠勇侯府成员被塞进马车，车队疾驰而去，消失在街角。
青龙会会长瘫坐在地。
弟兄们扶起他，个个带伤。
“会长……现在怎么办？”
青龙会会长看着空荡荡的祠堂，看着密室入口，看着地上弟兄们的尸体。
他握紧拳头。
“回去。”他声音嘶哑，“告诉叶先生……忠勇侯府成员，被一支神秘军队带走了。”
“去向不明。”