五日后，京城郊外。
夜色如墨，没有月亮，只有几颗稀疏的星星挂在天边。关心虞和她的队伍潜伏在一片密林中，前方不远处就是京城城墙。城墙上的灯火比往日多了许多，巡逻的士兵身影在火光中来回走动。
“守卫加强了。”一名忠义盟成员低声说，“平时这个时辰，城墙上最多二十人。现在至少五十人。”
关心虞点点头。
她闭上眼睛，再次感知天象。
皇宫上方的黑气更浓了，几乎要凝成实质。乾元殿里的气息微弱——皇帝还活着，但很虚弱。王丞相和太子的气息很活跃，他们在殿内争吵，声音通过某种奇异的共鸣传到关心虞的感知中。
“……必须尽快登基！”太子的声音焦躁，“叶凌的大军已经过了青州，最多三日就到京城！等他到了，我们就没机会了！”
“急什么。”王丞相的声音冷静，“禅位诏书已经拟好，玉玺也拿到了。明日早朝，逼皇帝当众宣读，然后你就名正言顺地登基。叶凌来了又如何？他敢对新君动手，就是谋逆。”
“可万一……”
“没有万一。”王丞相打断他，“禁军已经全部控制，京城四门都是我们的人。叶凌就算带兵来了，也进不了城。等他攻城的时候，你已经登基了。到时候一道圣旨，斥他谋反，天下兵马都会讨伐他。”
关心虞睁开眼睛。
明日早朝。
时间不多了。
“我们必须今晚行动。”她对身边的人说，“王丞相和太子计划明日早朝逼皇帝禅位。一旦太子登基，一切就晚了。”
“怎么进皇宫？”有人问。
“北门。”关心虞说，“那里守卫最少，而且有一条密道。我们从密道进去，直取乾元殿。”
“可密道的位置……”
“我知道。”
关心虞站起身。她的肩伤已经基本愈合，但长途跋涉还是让她有些疲惫。她深吸一口气，强迫自己集中精神。
“跟我来。”
八十七人如幽灵般穿过密林，绕到京城北侧。这里靠近皇陵，平时人迹罕至。城墙下果然有一条隐蔽的排水渠——说是排水渠，其实宽可容两人并行，直通皇宫内部。这是前朝修建的应急通道，本朝知道的人极少。
关心虞第一个钻进去。
渠内潮湿阴暗，弥漫着一股霉味。水很浅，只到脚踝，但底部滑腻，行走艰难。他们排成一列，悄无声息地向前移动。黑暗中，只能听到轻微的脚步声和压抑的呼吸声。
大约走了一炷香时间，前方出现光亮。
那是出口。
关心虞示意众人停下，自己先探出头去。
外面是一个小花园，假山嶙峋，花木扶疏。这里是皇宫的御花园北角，平时只有园丁会来。此刻夜深人静，花园里空无一人。远处，乾元殿的灯火通明，隐约能听到巡逻士兵的脚步声。
“安全。”关心虞低声说。
八十七人陆续钻出密道，迅速分散到假山和花木后隐蔽。关心虞快速清点人数——全部到齐。
“按计划。”她说，“分三组。一组去东门制造混乱，吸引守卫注意力；二组去西门，同样制造混乱；三组随我去乾元殿。记住，我们的目标是救出皇帝，不是杀敌。得手后立即发信号，然后从北门密道撤离。”
众人点头。
“行动。”
三组人如离弦之箭，消失在夜色中。
关心虞带着第三组——三十人，悄无声息地穿过御花园，向着乾元殿靠近。她的心跳得很快，不是因为恐惧，而是因为紧张。每一步都小心翼翼，每一个阴影都可能藏着敌人。
他们绕过一座亭子，穿过一条长廊，乾元殿就在前方百步之外。
殿外果然守卫森严。
三百名士兵分三层把守，最外层持长枪，中间层持刀盾，最内层持弩箭。火光映照下，盔甲反射着冷硬的光。殿门紧闭，窗内透出烛光，隐约能看到人影晃动。
关心虞打了个手势。
三十人分散开来，各自寻找掩体。她自己也躲到一根廊柱后，仔细观察守卫的巡逻规律。
半柱香时间一队，每队十人，绕殿一周。
现在正好有一队巡逻兵从殿后转过来。关心虞计算着时间——等这队人转到殿前，与下一队交接的瞬间，会有大约十息的时间空隙。那是他们突入的最佳时机。
她屏住呼吸。
巡逻队的脚步声越来越近，盔甲碰撞声在寂静的夜里格外清晰。十人、九人、八人……他们转过殿角，走向殿前。与此同时，另一队巡逻兵从对面走来——交接的时刻到了。
“就是现在！”
关心虞低喝一声，率先冲出。
三十人如猛虎出闸，瞬间扑向殿门。他们的动作快如闪电，守卫甚至没反应过来，最外层的十名士兵已经倒下——不是杀死，而是击晕。关心虞冲在最前面，短刀在手，刀光如雪。
“敌袭——！”
终于有人反应过来，嘶声大喊。
但已经晚了。
关心虞已经冲到殿门前，一脚踹开殿门。
殿内的景象映入眼帘——
皇帝被绑在龙椅上，嘴里塞着布团，脸色惨白。王丞相站在龙椅旁，手里拿着一卷诏书。太子站在殿下，身后站着七名将领。烛火摇曳，将每个人的影子拉得扭曲诡异。
关心虞冲进去的瞬间，王丞相抬起头。
他的脸上没有惊讶，只有一种冰冷的、早有预料的表情。
“关心虞。”他说，“你果然来了。”
关心虞的心一沉。
她突然意识到不对——太顺利了。从密道潜入，到避开巡逻，到突入殿内，一切都太顺利了。就像……就像有人故意放他们进来。
“等你很久了。”王丞相说。
他拍了拍手。
殿外，突然响起震天的喊杀声。那不是她的人制造混乱的声音，而是真正的、大规模的厮杀声。紧接着，殿门两侧的墙壁突然打开——那是暗门！暗门后涌出大批士兵，瞬间将殿门堵死。
关心虞回头，看到她的三十人已经被包围了。
殿内，王丞相笑了。
“你以为只有你知道密道？”他说，“那条密道，我二十年前就知道了。你以为你的天象预知很厉害？可惜，我能算到的，比你更多。”
关心虞握紧刀柄。
她中计了。
这是一个陷阱。从她决定突袭皇宫开始，她就落入了王丞相的算计。他故意放出明日早朝禅位的消息，故意在乾元殿布置重兵，故意留出北门密道这个“破绽”——一切都是为了引她进来。
“拿下。”王丞相淡淡地说。
士兵一拥而上。
关心虞挥刀迎战。刀光闪烁，鲜血飞溅。她的三十人都是精锐，个个以一当十，但敌人太多了。源源不断的士兵从暗门涌出，从殿外冲进，将他们团团围住。刀剑碰撞声、惨叫声、怒吼声混成一片。
关心虞肩上的伤口又开始疼痛。她咬紧牙关，一刀劈开一名士兵的喉咙，反手又刺穿另一人的胸膛。鲜血溅到她脸上，温热而腥甜。她看到身边的忠义盟成员一个个倒下，看到明镜司的人被乱刀砍翻。
不能死在这里。
她还要救皇帝，还要救叶凌，还要为家族平反。
她奋力向龙椅冲去。
王丞相冷笑一声，退到龙椅后。太子拔出佩剑，亲自迎了上来。他的剑法很一般，但身边有七名将领护卫。关心虞以一敌八，刀光如织，却渐渐被逼退。
就在此时——
殿外突然传来一阵慌乱的脚步声。一名忠义盟成员浑身是血地冲进来，脸上满是惊恐。
“不好了！”他嘶声大喊，“叶凌将军……叶将军带人返回时中了埋伏！被邻国联军包围在青州城外，情况危急！”
关心虞的动作一滞。
叶凌……被围了？
青州城外？那是在回京的半路上。邻国联军？他们怎么会出现在那里？难道王丞相和太子不仅勾结了朝中势力，还勾结了外敌？
“关心虞！”太子狞笑，“你现在有两个选择——继续在这里送死，或者去救你的叶将军。不过，无论你怎么选，皇帝今天必须禅位，叶凌今天必须死！”
关心虞站在血泊中，刀尖滴血。
前方，是龙椅上奄奄一息的皇帝。
后方，是殿外震天的喊杀声。
远方，是叶凌被围的危急消息。
她该怎么做？