老太监走到叶凌面前，躬身行礼，动作缓慢却恭敬。他抬起头，目光在叶凌脸上停留片刻，又转向关心虞，眼中闪过一丝复杂的情绪——有关切，有欣慰，还有深深的悲哀。
“老奴给国师请安。”他的声音沙哑，像是许久不曾说话。
“李公公。”叶凌的声音里带着一丝不易察觉的波动，“多年不见。”
“国师还记得老奴。”李公公的嘴角扯出一个苦涩的笑容，“老奴还以为，这宫里已经没人记得先皇身边的老太监了。”
先皇——这两个字让关心虞心中一震。她仔细打量这位老太监，突然想起母亲曾经提过，先皇身边有个忠心耿耿的老太监，姓李，在先皇驾崩后就不知所踪。难道就是他？
“李公公这些年……”叶凌的话没有说完。
“苟延残喘罢了。”李公公摇摇头，目光扫过四周。乾元宫前的守卫远远站着，不敢靠近，但眼神始终盯着这边。他压低声音，用只有三人能听见的音量说：“国师，宫里……已经变了天了。”
“什么意思？”
“皇上不是病。”李公公的声音更低了，几乎是在耳语，“是中毒。”
关心虞倒吸一口凉气。
叶凌的脸色瞬间沉了下来：“谁做的？”
“老奴不知道。”李公公摇头，眼中满是痛苦，“但皇上病倒后，乾元宫就被封锁了。除了太子指定的太医，任何人都不能靠近。就连皇后娘娘想见皇上，都被拦在宫外。”
他顿了顿，声音更加苦涩：“太子说，这是为了皇上静养。但老奴在宫里待了一辈子，见过太多……这哪里是静养，这是软禁。”
夕阳完全沉入地平线，天边最后一丝霞光消失，夜幕降临。宫灯一盏盏亮起，昏黄的光晕在宫墙上投下摇曳的影子，像是无数鬼魅在舞蹈。
“国师，”李公公突然上前一步，借着行礼的动作，将一个纸团塞进叶凌手中，“小心。”
他的动作极快，快到几乎没人察觉。塞完纸团后，他后退一步，恢复了恭敬的姿态：“天色已晚，国师还是早些出宫吧。夜里……宫里不太平。”
说完，他躬身行礼，转身蹒跚着走进宫墙的阴影中，很快消失不见。
叶凌握紧手中的纸团，指节微微发白。他没有立刻打开，而是扶着关心虞登上马车。赵霆指挥禁卫军列队护卫，马车缓缓启动，驶离乾元宫，朝宫门方向而去。
车轮碾过石板的声音在夜色中格外清晰。
马车内没有点灯，只有窗外透进来的宫灯光晕，在车厢内投下模糊的光影。关心虞靠在车厢壁上，后背的疼痛让她额头上渗出冷汗，但她此刻完全顾不上这些。
“纸上写了什么？”她低声问。
叶凌展开纸团。那是一张普通的宣纸，边缘粗糙，像是从什么本子上撕下来的。纸上用潦草的字迹写着一行字：
“三更天，御花园，有人想见你。”
没有落款，没有署名，只有这十二个字。
关心虞的心跳加快。御花园，三更天，有人想见叶凌——是谁？是敌是友？是陷阱还是转机？
“去吗？”她问。
叶凌将纸条凑到窗边，借着宫灯的光仔细查看。纸的质地，墨的色泽，字迹的笔锋……突然，他的手指停在某个字上。
那个“你”字，最后一笔有一个细微的向上挑的弧度。
这个笔迹……
叶凌闭上眼睛，脑海中浮现出许多年前的画面。御书房里，先皇握着他的手教他写字，一笔一划，耐心细致。那个“你”字的最后一笔，先皇总是习惯性地向上挑，说这样显得有气势。
“去。”叶凌睁开眼睛，眼中闪烁着复杂的光芒，“必须去。”
“为什么？”关心虞握住他的手，“这可能是陷阱。太子虽然逃脱，但他在宫中肯定还有余党。万一……”
“写这张纸条的人，”叶凌打断她，声音低沉，“可能是先皇的旧人。那个笔迹……我认得。”
关心虞愣住了。
先皇的旧人？在太子已经控制皇宫的情况下，先皇的旧人还敢冒险传信？这意味着什么？意味着宫中还有一股力量，一股忠于先皇、忠于正统的力量，正在暗中活动？
马车驶出宫门，进入京城街道。夜色中的京城灯火阑珊，街道两旁的商铺大多已经关门，只有几家酒馆还亮着灯，传出隐约的喧闹声。一切都那么平常，但关心虞知道，这平常之下，暗流正在汹涌。
“你的伤……”叶凌看向她，眼中满是担忧，“今晚你在侯府休息，我一个人去。”
“不行。”关心虞斩钉截铁，“如果这真是先皇旧人的邀约，那他们想见的可能不只是你。我是忠勇侯府的嫡女，是先皇钦定的太子妃人选——虽然那已经是过去的事了。我的身份，我的存在，本身就是一种象征。”
她顿了顿，声音更加坚定：“而且，叶凌，我们说好的。无论前面是什么，我们一起面对。”
叶凌看着她。昏暗的光线中，她的脸色苍白如纸，但那双眼睛却燃烧着炽热的光芒，像是夜空中最亮的星辰。那光芒中有坚韧，有决绝，还有一种他从未在任何人眼中见过的——信任。
“好。”他终于点头，握紧她的手，“我们一起。”
马车在忠勇侯府门前停下。福伯早已等在门口，看见关心虞苍白的脸色，急忙上前搀扶：“小姐，您这是……太医说了要静养啊！”
“福伯，准备一些伤药和绷带。”关心虞轻声说，“还有，给我找一件深色的斗篷。”
“小姐您还要出去？”福伯急了，“这怎么行！您的伤……”
“福伯。”关心虞握住老管家的手，声音温和却不容置疑，“有些事，必须去做。有些路，必须去走。”
福伯看着她，眼中泛起泪光。他想起十五年前，那个哭着要母亲的小女孩；想起这些年来，侯府从繁华到衰败，从荣耀到耻辱；想起老爷和夫人临终前的嘱托——照顾好虞儿，等她回来，还侯府一个清白。
如今，小姐回来了。带着真相，带着勇气，也带着满身的伤。
“老奴……老奴这就去准备。”福伯抹了抹眼睛，转身匆匆走进府内。
叶凌扶着关心虞走进侯府。庭院中的老槐树在夜风中沙沙作响，像是在诉说着什么。月光透过枝叶洒下，在地面上投下斑驳的影子，像是破碎的梦境。
“先休息一会儿。”叶凌说，“离三更天还有两个时辰。”
关心虞点头。她的确需要休息，后背的疼痛已经让她几乎站立不稳。在叶凌的搀扶下，她回到自己的房间，在床上躺下。锦被柔软，带着阳光晒过的味道，那是福伯特意为她准备的。
叶凌坐在床边，握住她的手。两人的手紧紧相握，温暖的力量在掌心传递。
“害怕吗？”叶凌轻声问。
“怕。”关心虞诚实地说，“但我更怕什么都不做，就这样眼睁睁看着真相被掩埋，看着仇人逍遥，看着江山落入奸佞之手。”
她转过头，看向窗外。夜空深邃，繁星点点，一轮弯月悬挂在天际，洒下清冷的光辉。
“叶凌，”她突然问，“如果今晚真的是陷阱，我们可能回不来了。你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔公开身份，后悔卷入这场斗争，后悔……遇见我。”
叶凌沉默了。月光照在他脸上，勾勒出深邃的轮廓。许久，他才缓缓开口：“我这一生，做过很多选择。有些是对的，有些是错的。但遇见你，把你从侯府带走，教你读书识字，看着你长大……这是我做过最正确的选择。”
他的声音低沉而坚定：“至于后悔，我只后悔没有早点告诉你真相，没有早点带你回来，没有早点……看清自己的心。”
关心虞的眼中泛起泪光。她握紧叶凌的手，感受着他掌心的温度，那温度像是冬日的暖阳，驱散了所有的寒冷和恐惧。
窗外传来更鼓声。
二更天了。
距离三更天还有一个时辰。一个时辰后，他们将前往御花园，赴一场不知是福是祸的约。前方可能是转机，可能是真相，也可能是……死亡。
但无论如何，他们都会一起去。
因为有些路，注定要并肩而行。有些风雨，注定要共同面对。就像十五年前，他牵着她的手离开侯府；就像十五年后，她握着他的手回到这里。
命运的红线，早已将两人紧紧缠绕。
月光如水，静静流淌。