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第6章:太子阴谋

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    赵铁山盯着关心虞,刀疤脸在油灯光下显得格外凝重。“太子府不是国师府,那里的守卫都是精锐,机关密布。小姐,你真的想好了?”关心虞握紧手中的半块虎符,青铜的棱角硌得掌心发疼。她抬起头,眼睛里映着跳动的火光。“我外祖父等不了,舅舅等不了,天牢里那些人也等不了。赵统领,帮我准备吧。”陈大从角落里拿出一套淡粉色的宫女服饰,料子普通,但针脚细密。“这是按照太子府宫女的样式做的,尺寸应该合适。”关心虞接过衣服,指尖触到柔软的布料。地下室里安静下来,只有油灯燃烧的噼啪声。二十几双眼睛看着她,有担忧,有期待,有誓死相随的决心。她走到屏风后面,开始换衣服。

    宫女服穿在身上有些宽松,但腰带一束,倒也合身。陈大又递来一个布包:“里面是伪造的身份牌,名字叫小翠,是浣衣局的粗使宫女。太子府每隔三日会有菜贩送菜进去,送菜的老王是我们的人,明天未时三刻,他会从西角门进府。小姐混在送菜队伍里,老王会安排。”

    “浣衣局在太子府什么位置?”关心虞问。

    赵铁山走到墙边,展开一张泛黄的图纸。图纸上用墨线勾勒出太子府的布局,亭台楼阁,回廊院落,标注得密密麻麻。“这是十五年前的图纸,有些地方可能改建了,但大体格局没变。”他的手指点在图纸西侧,“浣衣局在这里,靠近西角门。从这里往东走,穿过两个院子,就是太子书房。书房后面有个小花园,花园假山下有密道入口,据说通往太子的密室。但密道机关重重,我们的人从没进去过。”

    关心虞仔细看着图纸,将路线记在心里。浣衣局到书房,要经过一个叫“听雨轩”的院子,那里是太子妃的居所,守卫相对松懈。书房周围有八个侍卫轮值,每两个时辰换一次班,换班时有半盏茶的空隙。

    “太子府的侍卫统领叫韩猛,是太子的心腹,武功高强,心细如发。”赵铁山说,“小姐要特别小心这个人。他每天酉时会在府里巡视一圈,从书房开始,到东厢房结束。避开这个时辰。”

    关心虞点头,又问:“内应是谁?”

    “浣衣局的管事嬷嬷,姓周。”陈大压低声音,“她是侯爷当年救下的一个寡妇,儿子在侯府当差,后来死在北境战场上。她对侯府忠心,但不敢有大动作,只能提供些方便。”

    油灯的光晕在图纸上晃动,关心虞的手指顺着路线移动,停在书房的位置。那里画着一个方框,旁边用朱砂写着一个“禁”字。

    “虎符可能藏在书房密室,也可能在太子卧房。”赵铁山说,“小姐,如果找不到,不要强求。安全第一。”

    关心虞没有回答。她将图纸卷起,递给赵铁山。“图纸我记下了。明天未时,我在哪里等老王?”

    “铁匠铺后门。”陈大说,“小姐今晚就在这里休息吧,地下室有床铺。”

    关心虞摇头:“我回客栈。明天再来。”

    赵铁山想说什么,但看到她的眼神,又把话咽了回去。他拱手行礼:“小姐保重。”

    ***

    次日未时,天色阴沉,乌云压得很低,空气闷热得让人喘不过气。关心虞换上宫女服,将头发梳成简单的双丫髻,用两根木簪固定。脸上抹了些灰,遮住过于白皙的肤色。陈大给她一个小竹篮,里面装着几件旧衣服。“这是浣衣局要洗的衣物,拿着更像些。”

    铁匠铺后门,一辆驴车已经等在那里。赶车的是个五十多岁的老汉,满脸皱纹,眼神浑浊,但看到关心虞时,那双眼睛瞬间清明了一瞬。“小姐,上车吧,坐在菜筐后面。”

    驴车上堆满了新鲜的蔬菜,萝卜、白菜、茄子,还带着泥土的腥气。关心虞爬上车,蜷缩在菜筐后面。老王甩了下鞭子,驴车吱呀吱呀地动起来。

    街道上人来人往,叫卖声、马蹄声、孩童的嬉闹声混杂在一起。关心虞透过菜筐的缝隙往外看,熟悉的京城街道,此刻却显得陌生而危险。路过国师府时,她看到府门紧闭,两个侍卫站在门口,面无表情。叶凌现在在做什么?他知道她要去太子府吗?还是以为她还在客栈里,等着他的“保护”?

    驴车拐进一条小巷,巷子尽头就是太子府的西角门。门是朱红色的,已经有些褪色,门环上锈迹斑斑。两个侍卫靠在门边打盹,听到驴车声,其中一个懒洋洋地抬起头。

    “老王,今天来得晚了。”侍卫打了个哈欠。

    老王赔着笑:“路上耽搁了,军爷多包涵。”他跳下车,从怀里掏出几个铜钱塞过去,“给军爷买酒喝。”

    侍卫掂了掂铜钱,咧嘴笑了:“进去吧,快点啊,别乱跑。”

    门开了,驴车驶进太子府。关心虞低着头,用竹篮遮住脸。车轮碾过青石板路,发出沉闷的声响。空气里飘着花香,还有一股淡淡的檀香味。她从菜筐缝隙往外看,院子很大,假山流水,亭台楼阁,比国师府还要奢华。远处传来丝竹声,隐约还有女子的笑声。

    驴车在浣衣局门口停下。老王跳下车,对里面喊:“周嬷嬷,菜来了!”

    一个四十多岁的妇人走出来,穿着深蓝色的粗布衣裙,头发梳得一丝不苟。她看了老王一眼,又看向车上的关心虞,眼神平静。“小翠是吧?下来吧,把菜搬进去。”

    关心虞跳下车,抱起一筐萝卜。萝卜很重,带着泥土的湿气,沾了她一手。周嬷嬷领着她走进浣衣局。院子里挂满了洗好的衣服,白的、蓝的、粉的,在阴沉的天空下显得灰蒙蒙的。十几个宫女正在洗衣,木槌敲打衣物的声音此起彼伏,水花四溅。

    “你就住这里。”周嬷嬷推开一间小屋的门。屋子很小,只有一张木板床,一张破桌子,墙上有个小窗,透进微弱的光。“每天卯时起床洗衣,酉时收工。吃饭去大厨房领,不准乱跑,不准多嘴。明白吗?”

    关心虞点头:“明白。”

    周嬷嬷看着她,压低声音:“侯爷对我有恩,我只能帮你这一次。明天巳时,太子要去宫里议事,大概一个时辰。那是你唯一的机会。书房在浣衣局往东,过两个院子,门口有石狮子的就是。但能不能进去,看你的造化。”

    “谢谢嬷嬷。”关心虞说。

    周嬷嬷转身要走,又停住脚步,从怀里掏出一个小纸包。“这是迷香,点燃后能让人昏睡半盏茶。省着用。”她把纸包塞给关心虞,头也不回地走了。

    关心虞握紧纸包,纸包很轻,但像一块石头压在手里。

    ***

    接下来的时间,关心虞像真正的浣衣局宫女一样干活。她把脏衣服泡进木盆,用皂角搓洗,木槌敲打,清水漂洗。手上很快磨出了水泡,腰酸背痛。周围的宫女们很少说话,偶尔交谈也是压低声音,眼神警惕。空气里弥漫着皂角和霉味混合的气味,还有井水的凉意。

    傍晚,她去大厨房领饭。厨房很大,热气蒸腾,厨子们忙着炒菜炖汤。排队领饭的宫女太监排成长队,没人注意她。饭菜很简单,一碗糙米饭,一勺青菜,几片咸萝卜。她端着碗蹲在墙角吃,饭很硬,菜没什么味道。

    天黑后,她回到小屋。窗外传来打更声,戌时了。她躺在床上,听着外面的虫鸣,脑子里一遍遍回忆太子府的布局。书房、密道、守卫换班时间……每一个细节都要记牢。

    半夜,她突然惊醒。

    窗外有脚步声,很轻,但不止一个人。她屏住呼吸,从床上坐起来,透过门缝往外看。月光下,两个侍卫提着灯笼走过,低声交谈。

    “……书房那边加派了人手,韩统领吩咐的。”

    “出什么事了?”

    “不知道,听说太子最近很紧张,好像丢了什么东西。”

    脚步声渐远。

    关心虞的心跳得很快。太子丢了东西?是虎符吗?还是通敌密约?她躺回床上,再也睡不着。

    ***

    第二天,天色依旧阴沉,闷热得让人烦躁。关心虞像往常一样洗衣,但眼睛时刻注意着日头。巳时快到了。

    周嬷嬷走过来,大声吩咐:“小翠,把这些洗好的衣服送到听雨轩去,太子妃要的。”

    关心虞抬头,看到周嬷嬷的眼神。她明白了,这是给她制造机会。她抱起一叠洗好的衣服,衣服还湿着,水珠滴在地上。

    走出浣衣局,空气里的檀香味更浓了。她沿着记忆中的路线往东走,穿过一个月洞门,来到听雨轩。院子很安静,几个宫女在廊下绣花,看到她,只是瞥了一眼,没说话。她把衣服交给管事宫女,转身离开。

    出了听雨轩,再往东就是书房。她放慢脚步,观察四周。院子里种着几棵高大的梧桐树,树叶在闷热的风里微微晃动。书房门口果然有两个石狮子,张牙舞爪,眼睛是红色的石头。门关着,门口站着四个侍卫,手按刀柄,眼神锐利。

    关心虞躲在假山后面,看着书房。周嬷嬷说太子巳时进宫,现在应该已经走了。但书房门口还有这么多侍卫,怎么进去?

    她看了看日头,估算时间。守卫换班是在午时,还有半个时辰。她必须在这半个时辰内找到机会。

    突然,书房门开了。

    一个穿着紫色官服的中年男人走出来,脸色阴沉。身后跟着一个侍卫,手里捧着一个木盒。关心虞认出那官服——御史台的官员。

    “殿下放心,那件事下官一定办妥。”官员拱手。

    书房里传来太子的声音,很年轻,但带着一种阴冷的味道

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