时候算入门。”
沈墨接过册子，翻开第一页。
里面记载的呼吸法很奇特，要求吸气时想象剑气入体，在经脉中运转；呼气时想象剑气锤炼血肉，强化体质。
配合的药浴方子也很复杂，需要十七种药材，其中有好几种沈墨听都没听过。
“药材我这里有，”严长老说，“但你得自己处理、熬制——这是炼丹的基本功。另外，药浴很疼，比剜肉还疼，你做好心理准备。”
沈墨握紧册子：“我能坚持。”
严长老看了他一眼，点点头：“行，那从明天开始。今天你先休息，把伤养好点。”
他转身要走，又想起什么，回头说：“对了，沈浩那边，我会处理。那小子今天吃了瘪，不会善罢甘休。这几天你尽量别出丹房，等我消息。”
沈墨应了一声。
严长老离开后，房间里安静下来。
沈墨躺在床上，看着屋顶，心里五味杂陈。
今天要不是严长老及时出现，他不仅会失去《残火丹经》和剑魄石，可能连命都保不住。
实力……
还是太弱了。
他闭上眼睛，开始按照《铸剑诀》的呼吸法调息。
很慢，很小心。
但每一次呼吸，都能感觉到胸口的万剑之心在轻轻跳动，那道银色剑纹微微发亮。
修炼之路，才刚刚开始。
四、药浴与突破
第二天一早，沈墨的伤势好了许多。
严长老调配的药很有效，外伤已经结痂，内伤也稳定下来。虽然行动还不方便，但至少能下床走动了。
辰时整，严长老拎着个大木桶进来，桶里是黑乎乎的药液，冒着热气，散发出一股刺鼻的药味。
“脱衣服，进去，”严长老说，“泡两个时辰，不准出来。中途要是晕了，我会把你捞出来，但今天的修炼就算失败，明天重来。”
沈墨咬了咬牙，脱掉衣服，爬进木桶。
瞬间，像掉进了岩浆里！
药液滚烫，烫得他差点跳出来！皮肤像被无数根针同时扎刺，痛得他眼前发黑！
“运转呼吸法！”严长老喝道。
沈墨连忙闭目，按照《铸剑诀》的方法呼吸。
吸气，想象剑气入体。
呼气，想象剑气锤炼血肉。
很痛。
每一次呼吸，都像有把钝刀在刮骨头。药液里的药力，通过毛孔渗入体内，像无数只小虫在啃咬经脉。
但渐渐地，痛感开始变化。
从纯粹的剧痛，变成了一种……酸麻胀痛混合的感觉。
像锻造铁器时，铁块在锤打下逐渐变形的感觉。
沈墨能清晰地感觉到，自己的血肉、骨骼、经脉，在药力和呼吸法的双重作用下，正在缓慢地……强化。
很慢，但确实在强化。
时间一分一秒过去。
沈墨浑身通红，像只煮熟的大虾，额头上的青筋暴起，牙关咬得咯吱作响。
但他没晕。
也没喊停。
严长老坐在一旁，抱着酒葫芦，偶尔瞥他一眼，眼里闪过一丝赞许。
两个时辰后，药液的颜色从黑色变成了浅灰——药力被吸收完了。
严长老把沈墨捞出来，扔给他一条布巾：“擦擦，然后去院子里练剑。药浴后的一个时辰，是身体吸收药力的黄金时间，别浪费。”
沈墨擦干身体，穿上衣服，走到院子里。
他拿起藏锋剑，开始练习基础剑法。
直刺，斜劈，横撩，回挂……
很基础的招式，但在药浴后的此刻施展，感觉完全不同。
他能清晰地感觉到，每一次挥剑，肌肉的收缩，骨骼的转动，力量的传递……都比以前更顺畅，更协调。
更重要的是——他对剑的掌控，似乎也强了一点点。
以前挥剑，剑是剑，他是他。
现在挥剑，剑像是手臂的延伸。
虽然还是很生涩，但确实有了那种感觉。
“不错，”严长老的声音从身后传来，“铸剑体的第一步，‘身剑共鸣’，你算是摸到门槛了。照这个进度，一个月后，你应该能承受住冰火剑气同时运转。”
沈墨收剑，喘了口气：“前辈，铸剑体一共分几步？”
“九步，”严长老说，“一步一重天。练到第九步‘身即剑，剑即身’，你的身体就能硬抗玄阶剑器而不伤。不过那太远了，你现在先想着把第一步练扎实就行。”
沈墨点点头。
他继续练剑。
这一次，他尝试催动万剑之心，调动那道银色剑纹的力量。
很微弱的一丝冰寒剑意，顺着经脉流到指尖，然后……融入剑招。
一剑刺出。
剑尖前方三尺，空气突然凝结出几片细小的冰晶！
虽然下一刻就消散了，但确实存在！
“咦？”严长老眼睛一亮，“剑气外放？不对……是剑意引动天地灵气？小子，你什么时候悟出的？”
沈墨自己也愣住了。
他刚才只是本能地尝试，没想到真的成功了。
“是《万剑归宗诀》里的技巧，”他老实说，“凝气成剑的雏形。”
严长老盯着他看了很久，最后叹了口气：“那老东西的传承……果然变态。你才得到几天，就能做到这一步。当年你爹如果有这机缘……”
他没说完，但沈墨听懂了弦外之音。
父亲当年，没有得到剑灵传承。
所以他走得那么艰难，最后……
沈墨握紧了剑。
他要走得更远。
替父亲，走完他没走完的路。
五、暗流涌动
接下来的几天，沈墨的生活变得规律起来。
每天清晨，药浴两个时辰，然后练剑两个时辰。下午，处理丹房的杂务——清洗丹炉、分拣药材、整理账目。晚上，修炼《万剑归宗诀》，温养万剑之心。
很累。
但进步也很明显。
第三天，他能承受药浴的温度而不晕厥了。
第五天，他在练剑时，能稳定地凝结出三片冰晶，维持三息不散。
第七天，胸口的万剑之心，修复到了……半成。
虽然只是半成，但带来的变化是巨大的。
沈墨现在能清晰地“看见”自己体内的情况——经脉的损伤程度，血肉的强化进度，剑气的流转轨迹……
他甚至能“看见”胸口那道银色剑纹旁边，开始浮现第二道剑纹的雏形——淡淡的红色，代表火属性剑意。
冰火双纹。
等第二道剑纹完全成形，他就能同时操控冰火两种剑意。
到时候，战力能翻倍。
这天下午，沈墨正在后堂清洗丹炉，严长老走了进来，脸色有些凝重。
“小子，有个坏消息，”他说，“沈厉那边，有动作了。”
沈墨心头一紧：“什么动作？”
“他派人来丹房，说要‘检查’账目，”严长老冷笑，“理由是怀疑我中饱私囊，挪用丹房收益。实际上，是想查你和我的关系。”
“那……”
“我让他查了，”严长老摆摆手，“账目干净得很，他查不出什么。但这只是个开始。”
他顿了顿：“沈厉这个人，我了解。他一旦起疑，就一定会查到底。这次没查到，下次还会用别的借口。而且……”
他看向沈墨：“我收到风声，沈浩最近在打听炎雾谷的事。他可能怀疑你去过那里。”
沈墨脸色一变。
炎雾谷的事如果暴露，剑魄石、剑灵传承……都会引来天大的麻烦。
“那怎么办？”
“两条路，”严长老说，“第一，离开青云镇，去别的地方避避风头。第二……”
他盯着沈墨：“在沈厉查到确凿证据前，变得足够强，强到他不敢动你。”
沈墨沉默。
离开？
他能去哪儿？
一个丹田破碎的“废人”，离开了沈家，离开了严长老的庇护，在外面更危险。
那么……
只剩下第二条路了。
“我选第二，”他说。
严长老点点头，似乎早就料到他会这么选。
“那就抓紧时间，”他说，“从今天开始，药浴时间增加到三个时辰。另外，我教你点新东西。”
他走到墙角，从一堆杂物里翻出个木箱，打开，里面是十几柄剑。
木剑，铁剑，铜剑，甚至还有一柄断了一半的锈剑。
“这些都是报废的剑，”严长老说，“从今天开始，你每天用这些剑练习。什么时候能做到‘万剑归宗诀’里说的‘万物皆可为剑’，什么时候算入门。”
沈墨看着那些破剑，有些茫然。
用这些……练剑？
“不懂？”严长老拿起一柄木剑，随手一挥。
“嗡——”
木剑发出金铁交鸣般的颤音！
剑尖所指，三丈外的烛火，应声而灭！
“剑道的本质，是‘意’，不是‘器’，”严长老说，“只要你心中有剑，草木竹石，皆可为剑。反之，就算给你神兵利器，也只是烧火棍。”
他把木剑扔给沈墨：“从这柄开始。什么时候能用它斩断铁剑，什么时候换下一柄。”
沈墨接过木剑，入手很轻，就是普通的槐木。
用这个……斩断铁剑？
听起来像天方夜谭。
但他没多问。
严长老既然这么教，自然有他的道理。
他握紧木剑，开始练习。
而与此同时，沈家大院深处。
沈厉的书房里，烛火通明。
沈浩跪在地上，脸色发白。
“你说……严火那老东西，为了沈墨，对你动手了？”沈厉缓缓问。
“是、是的，”沈浩颤声道，“他用威压震退我们，还抢走了那本古籍……”
沈厉的手指，轻轻敲击着桌面。
一下，两下，三下。
“古籍……丹方……炎雾谷……”他喃喃自语，“沈墨那小子，果然在搞鬼。”
他站起身，走到窗边，看着丹房的方向。
“严火……你一个外姓长老，非要掺和沈家的事。”
“那就别怪我……不客气了。”
他转身，对沈浩说：“去，把‘血刀门’的人找来。这次……我要亲自和他们谈。”
沈浩一愣：“大伯，您是要……”
“斩草除根，”沈厉冷冷道，“沈墨必须死。至于严火……如果他识相，可以留他一命。如果不识相……”
他没说完。
但眼里的杀意，已经说明了一切。
窗外，夜色渐深。
一场更大的风暴，正在酝酿。
而沈墨对此，还一无所知。
他正握着那柄木剑，在院子里一遍又一遍地练习。
月光下，少年的身影，孤独而坚定。
（第十二章完）
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章节结尾悬念：
1.沈厉的杀心：决定亲自联系血刀门，计划对沈墨斩草除根，冲突即将升级至你死我活阶段。
2.严长老的深度卷入：因庇护沈墨被沈厉盯上，自身安危受到威胁，与沈家的矛盾表面化。
3.铸剑体的进展：沈墨开始修炼强化身体的法门，为承受更多剑气打下基础，修炼进入新阶段。
4.第二道剑纹雏形：火属性剑纹开始浮现，预示沈墨将掌握冰火双属性剑意，战力即将质变。
5.“万物皆可为剑”的训练：严长老以木剑斩铁剑的苛刻要求，逼迫沈墨领悟剑道真意，修炼进入更本质的层次。