烫的米粥溅在地上，冒着白气。
“搜！给我仔细搜！”铁面人盯着玄木狼，眼神像淬了毒的冰，“别跟我装傻，影阁的消息从不出错。那个能让草木发芽的孩子，就在这里。”
玄木狼的心沉了下去——他们果然知道阿禾的能力。她想起阿禾上次在菜地里，只是摸了摸枯萎的豆角藤，就让它重新抽出了嫩芽，当时只当是巧合，原来早已被影阁的眼线看在眼里。
“我不知道你们在说什么。”玄木狼咬着牙，不肯退让，“要搜就搜，搜不到就赶紧走，别在这里撒野！”
“敬酒不吃吃罚酒。”铁面人抬手，一把匕首突然飞向玄木狼，擦着她的脸颊钉在门框上，刀尾还在嗡嗡作响。
玄木狼的脸瞬间白了，却死死盯着他们，不肯后退半步。她知道，自己多撑一刻，阿禾就多一分安全。
就在这时，后院突然传来“哐当”一声，像是柴房门被撞开。玄木狼心里咯噔一下，赵镖头还是出来了。
“你们这群强盗！光天化日之下敢闯民宅！”赵镖头举着砍刀冲出来，却没走两步，就被一个黑衣人踹倒在地，砍刀也飞了出去。
“赵大哥！”玄木狼想去扶他，却被两个黑衣人架住。铁面人走到她面前，伸手捏住她的下巴，力道大得像是要捏碎她的骨头：“说不说？孩子在哪？”
玄木狼疼得眼泪都快出来了，却从牙缝里挤出几个字：“不知道。”
“很好。”铁面人松开手，从腰间掏出个小瓷瓶，“这是‘蚀骨散’，撒在人身上，能让皮肉一点点烂掉，听说很疼……”
他的话没说完，院外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着猎手的喊声：“影阁的杂碎，敢动我女人试试！”
铁面人猛地回头，只见猎手浑身是血，骑着马冲破院门，手里的长刀还在滴着血。“孩子被我藏在断魂崖，有本事来追！”他吼着，长刀一挥，劈倒了两个黑衣人。
铁面人眼神一凛，显然没想到猎手会回来。他看了眼被架住的玄木狼，又看了眼杀气腾腾的猎手，咬了咬牙：“撤！去断魂崖！”
黑衣人迅速撤离，院子里只剩下倒在地上的赵镖头，和浑身脱力的玄木狼。
猎手冲过来抱住她，他的手臂在流血，却死死攥着她的手：“没事了，他们走了……”
“阿禾……”玄木狼抓住他的衣襟，声音抖得不成样子。
“洛风带着她往东边去了，很安全。”猎手吻了吻她的额头，气息微弱，“我引开了他们，接下来……就靠洛风了……”
他说完，头一歪，倒在了玄木狼怀里。玄木狼抱着他，才发现他背后插着三支箭，血浸透了衣裳，染红了她的手臂。
“猎手！猎手！”她的哭喊声响彻山坳，惊飞了树上的鸟雀。
赵镖头挣扎着爬过来，看到这景象，老泪纵横：“快！我去叫郎中！”
玄木狼没动，只是紧紧抱着猎手，任由眼泪落在他冰冷的脸上。她知道，猎手的计划里，根本没有“活着回来”这一环。他选择用自己当诱饵，把影阁引向绝路，用性命为阿禾铺就一条生路。
夕阳西下时，洛风抱着阿禾回来了。阿禾睡着了，脸上还带着泪痕，显然是哭过。洛风看到院子里的血迹，什么都明白了，他把阿禾交给玄木狼，转身就要走。
“去哪？”玄木狼的声音沙哑得像磨过砂纸。
“断魂崖。”洛风的声音低沉，“总得把他的尸骨带回来。”
玄木狼没拦他，只是抱着熟睡的阿禾，坐在门槛上。暮色漫进院子，把一切都染成灰蓝色。赵镖头端来的药汤凉了，她没喝；阿禾醒了哭着要猎叔叔，她只是拍着她的背，一遍遍说“猎叔叔去很远的地方了”。
夜深了，洛风没有回来。玄木狼抱着阿禾坐在火堆旁，火光照着她们的脸，忽明忽暗。阿禾已经睡熟，嘴角还挂着泪珠，梦里喃喃喊着“猎叔叔”。
玄木狼轻轻哼起猎手教她的歌谣，那是他在桃花树下教她的，说这是他们家乡的调子，能驱散噩梦。
“……风停了，雨歇了，娃娃睡了，狼走了……”
歌声在寂静的院子里飘着，像根细细的线，一头系着逝去的人，一头牵着活着的人。玄木狼知道，影阁的威胁还没解除，未来的路依旧凶险，但她不能倒下。
为了阿禾，为了猎手用命换来的机会，她必须站着，像山坳里的老松树，哪怕断了枝，也得牢牢扎根在土里，守护着这片被鲜血浸润过的土地。
火堆渐渐弱了下去，天边泛起一丝鱼肚白。玄木狼低头吻了吻阿禾的额头，轻声说：“天亮了。”
是的，天亮了。无论昨夜多黑，太阳总会升起，就像无论多深的苦难，总有熬过去的一天。她会带着阿禾活下去，带着猎手的那份，一起活下去。