占先机。陛下乃天下共主，若由朝廷主导发掘，一则可正名分，二则可聚民心，岂不胜过让一介江湖人独吞好处？”
他说得轻巧，实则步步为营。他知道皇帝好面子，更怕失权，便把一件捞钱的事，硬生生说成了“立威”“定鼎”的大事。
果然，皇帝沉默片刻，忽然笑了下：“你说得也有道理。”
这一笑，不似先前那般犹豫，倒像是终于找到了一个说得过去的理由。
他把残卷合上，交给身边太监：“暂存内府。”
然后看向严蒿：“此事需细细谋划。不可张扬，也不可耽搁。你牵头拟个章程，先探一探虚实，若有可行之处……再议。”
这话出口，虽未明令动工，但意思已经清楚：他心动了。
严蒿心头一热，面上却依旧沉稳，恭敬应道：“臣遵旨。”
退朝钟响，百官陆续离殿。严蒿走在最后，步履平稳，背影看不出丝毫波动。可等他穿过宫门，上了自家马车，帘子一落，手便猛地攥紧了扶手。
指节发白。
他靠在车厢里，闭了闭眼，嘴角慢慢扬起。
成了。
他知道皇帝是什么人——贪财，怕事，又爱听好话。只要把“利”和“名”两字摆在他面前，再裹上一层“天命所归”的皮，他就会自己往坑里跳。
而他自己呢？不过是顺势推一把罢了。填暗河也好，掘宝藏也罢，他不在乎真假。他在乎的是，这件事一旦启动，必牵动四方。陈长安若真在防什么，必定会跳出来阻拦；他若不出面，说明无关紧要；他若出面……那就是抗旨，是与朝廷作对。
无论哪条路，都能逼他**。
马车缓缓驶出宫门，轮声碾过青石板，发出沉闷的响动。
与此同时，御书房内。
皇帝独自坐在案前，面前摊着那卷残页。他没让人点灯，午后阳光斜照进来，落在纸上，映出斑驳字迹。他一根手指在“九鼎”二字上反复摩挲，嘴里喃喃：“镇国之基……昭告四海……”
声音很轻，像在念一句咒语。
他忽然想起小时候，老师傅教他读《帝王策》，说过一句话：“圣天子在位，不在敛财，而在立威。财可散，威不可失。”
当时他不懂，现在好像有点明白了。
如果真能挖出前朝重器，铸鼎立庙，昭示天下——这不是比修几座宫殿、赏几个功臣更有分量？到时候，谁还敢说他是个空架子皇帝？谁还敢拿他当傀儡？
想到这儿，他呼吸都重了几分。
他站起身，在书房里来回走了几步，忽然停下，对门外喊：“来人。”
小太监急忙进来。
“去尚宝司，把历年舆图都调出来，尤其是东南一带的山川水系。”他语气坚定，“另外，传工部侍郎，明日午时前到勤政殿候见。”
小太监愣了一下：“要不要知会首辅大人一声？”
皇帝摆手：“不必。这事……先别声张。”
小太监退下。
书房重归安静。
皇帝走回案前，重新坐下，目光落在残页上，久久未移。
窗外，风吹过檐角铜铃，叮的一声，和刚才一模一样。
可这一次，没人站在钟下仰头望着天。
也没有人看见，东南天际，那缕灰气，还在。