老人的声音变得低沉而富有诱惑力，像是一条蛇在草丛中滑行。
“他只会破坏，不懂建设。当你需要更精微的手段去触碰这个世界的真理时，他只会用大锤去砸碎一切。抱着他，你只能在他的阴影下生存，变成一个躲在野兽背后的 scavenger（拾荒者）。而如果你愿意接受我的‘指导’……”
老人伸出一根手指，点了点桌面上的一本厚重的黑皮书。
“……我可以给你提供真正的钥匙。不需要在泥潭里打滚，不需要和那些肮脏的东西肉搏。你只需要动动脑子，用你的天赋去解析规则，你就能站得比谁都高。到时候，那个维修工对你来说，就不再是保护伞，而是一个累赘，一块绊脚石。”
办公室里陷入了短暂的沉默，只有那茶香在空气中肆意流淌，仿佛要将人的理智一点点融化。
苏晴低头看着那杯茶。茶汤表面倒映着头顶昏黄的灯光，像是一只只窥探的眼睛。
她忽然想起了林凡。想起了那个在钟楼废墟里一身灰尘的男人，想起了他站在地下室风口时冷冽的眼神，想起了他说“现在的维修环境，合格了”时的那股蛮横与霸气。
确实，林凡是野兽，是未开化的，是充满血腥味的。但他也是那个在无数个黑夜里，用脊背为她挡住所有风雨的人。他不懂什么高深的学术，也不屑于去解析那些虚伪的规则，他只知道谁想动苏晴，他就把谁的手剁下来。
所谓的“捷径”，所谓的“高处”，在这间充满茶香的书房里显得如此诱人，却又如此冰冷。那是一种高高在上的俯视，是将所有人当做实验品的傲慢。
苏晴伸出手，端起了那只白瓷杯。
老人的笑容加深了，他以为自己的诱惑成功了。这只雏鸟终究是想要飞上枝头的，谁能拒绝成为精英的邀请呢？
苏晴将茶杯送到了嘴边，那股奇异的香气直冲脑门。她没有犹豫，轻轻地抿了一口。
茶很烫，入口微苦，回甘却带着一股说不出的腥甜。
老人微微点头，正要开口再次劝说。
苏晴却放下了茶杯。她的动作很轻，瓷杯与桌面碰撞，发出一声清脆的声响，在这寂静的办公室里显得格外刺耳。
她抬起头，脸上没有任何被诱惑的神情，那双眸子里只有一片清澈的冷寂。
“教授，您的茶很好喝。”苏淡淡地说道，声音不大，却字字如铁，“但我这人，命硬，喝不惯这种细水长流的东西。”
老人的笑容僵在了脸上。
苏晴站起身，整理了一下衣摆，居高临下地看着这位资深的“导师”。
“你说林凡是野兽，是累赘。但在我迷失方向的时候，只有野兽能闻到回家的路。在这个随时会被吞噬的深渊里，我不需要什么通往高处的捷径。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那是对眼前这位所谓智者最无声的嘲讽。
“他是我的锚，让我在风浪里不至于沉没；而您……”苏晴看了一眼那满屋子的书籍和那杯依然冒着热气的茶，“……您不过是浪。浪花拍得再高，终究也是虚妄，拍在身上，只会让人发冷。”
说完，苏晴没有再看老人一眼，转身向门口走去。
老人的脸色阴沉了下来，手指猛地抓紧了桌沿，指关节因为用力而发白。但他没有发作，只是死死地盯着苏晴离去的背影。
苏晴推开门，走廊里的穿堂风吹了进来，瞬间吹散了屋里那股浓郁得令人窒息的茶香。
她大步走进夜色中，衣角翻飞。
身后的红木门缓缓合上，隔绝了那个充满诱惑与虚伪的世界。苏晴摸了摸口袋，那里依然放着那张折叠起来的“未来研究会”文件。
既然拒绝了做那高高在上的浪，那就抓紧那块名为林凡的铁锚，在这个疯狂的世界里，狠狠地扎下去，直到扎穿这片浑浊的海底。