邹靖愣住：“诸葛亮？没听过啊。很重要吗？”
“很重要。”刘备认真道，“得他一人，可抵十万兵。”
虽然现在诸葛亮才四岁。
但...提前投资，总没错吧？
六、刺杀是一门技术活
三月初四，夜，蓟县。
程远志很兴奋。
明天，就是起事的日子。他已经联络好了三千信众，只等天一亮，就攻占蓟县府衙，然后响应巨鹿的张角。
“苍天已死，黄天当立！”他举起酒杯，对着一众头目，“诸位，荣华富贵，就在明日！”
“敬渠帅！”
众人畅饮。
酒过三巡，程远志有些醉意，挥手让众人退下，自己回到卧室。
推开门的瞬间，他愣住了。
卧室里坐着一个人。
红脸，长须，丹凤眼，手中一把长刀，刀身泛着青光。
“你...你是谁？”程远志酒醒了一半。
“关羽，关云长。”关羽起身，青龙偃月刀拖在地上，发出刺耳的摩擦声，“奉刘都尉之命，取你性命。”
“刘都尉？哪个刘...”
话没说完。
刀光一闪。
程远志只觉得脖子一凉，然后看到自己的身体还站在原地，头颅却飞了起来。
原来，被砍头是这种感觉...
这是他最后的念头。
关羽收刀，看着倒在地上的无头尸体，面无表情。
他从怀里掏出一张纸，用程远志的血，在墙上写了四个大字：
天诛国贼
然后转身，消失在夜色中。
同一夜，渔阳。
邓茂醉醺醺地搂着一个歌姬，走进卧室。
“美人儿...你这酒...真好喝...”他舌头都大了。
歌姬娇笑：“大人喜欢就好。这酒叫‘烈火烧’，是涿县的特产呢。”
“涿县...好...改天...把涿县打下来...天天喝...”
邓茂倒在床上，鼾声如雷。
歌姬脸上的笑容消失。她轻轻推开窗户，学了三声猫叫。
片刻后，一个黑影翻窗而入。
张飞。
他看着床上的邓茂，咧嘴一笑，从腰间抽出短刀。
一刀。
干净利落。
同样在墙上留下“天诛国贼”四字。
右北平的情况稍微复杂些。
张举很谨慎，即使喝醉了，卧室外也有八个护卫。
牵招埋伏在屋顶，等了半个时辰。
终于，张举打发走了歌姬，独自入睡。
牵招从屋顶滑下，如狸猫般轻盈。他掏出一根竹管，吹出一支毒针。
针上涂的是麻药，不是毒药。
张举闷哼一声，陷入昏迷。
牵招潜入，一刀了结。
同样留字。
三月初五，天刚亮。
幽州三郡，同时炸开了锅。
三大渠帅，一夜之间，全部被刺杀在卧室，墙上都留着“天诛国贼”的血字。
太平道众慌了。
而就在这时，简雍的“告幽州太平道众书”贴遍了大街小巷。
信写得极好，晓之以理，动之以情，威之以力。
很多太平道头目看了，直接收拾细软跑路。
底层信众则茫然无措——渠帅都死了，我们还反不反？
七、真正的战斗才刚开始
三月初五，午时。
刘备带着一百乡勇，抵达蓟县城外。
邹靖已经率两百人控制了城门，城内的太平道众群龙无首，大部分投降，小部分逃跑。
“主公，蓟县已定。”邹靖禀报，“斩首二十七人，俘虏三百，其余溃散。”
“做得好。”刘备点头，“传令：打开府库，取三成粮食，分发给城中贫民。记住，要以‘刘都尉’的名义。”
“是！”
“另外，贴出安民告示：太平道首恶已诛，从者不问。有生活困难者，可来军营领三日口粮。”
“这...会不会太慷慨了？”邹靖犹豫。
“邹老，”刘备看着他，“咱们要的不是一座空城，而是人心。粮食没了可以再种，人心丢了，就找不回来了。”
邹靖肃然：“末将明白了！”
安民工作有条不紊地进行。
刘备则带着关羽、张飞、简雍、牵招，来到蓟县府衙。
府衙里，幽州太守刘焉早就等着了——他是昨天连夜被“请”过来的。
“贤侄！贤侄你可算来了！”刘焉一把抓住刘备的手，老泪纵横，“若不是你，老夫这条命就交代了！”
“太守大人受惊了。”刘备扶他坐下，“太平道匪首已诛，余党正在清剿，幽州可保无虞。”
“全靠贤侄啊！”刘焉感慨，“老夫已经上表朝廷，为你请功。以贤侄的功劳，一个骑都尉远远不够，至少是个校尉，不，中郎将！”
“多谢太守。”刘备微笑，“不过眼下，还有一事需要太守协助。”
“何事？尽管说！”
“太平道虽溃，但百足之虫死而不僵。”刘备正色道，“我打算在幽州各郡，招募青壮，编练新军，以防太平道死灰复燃。钱粮由我出，只需太守给个名分。”
刘焉眼睛一亮：“这是好事啊！老夫准了！你要多少名额？”
“三千。”刘备伸出三根手指，“全部装备，我来负责。平时剿匪安民，战时保境卫国。”
“三千...”刘焉沉吟，“会不会太多了？朝廷那边...”
“太守放心。”刘备压低声音，“这三千人，名义上还是幽州郡兵，归太守统辖。实际指挥权在我，但功劳，都是太守的。”
刘焉心动了。
有兵权，还没风险，还有功劳...
“好！就三千！”他一拍大腿，“老夫这就给你签发募兵令！”
拿到募兵令，刘备笑了。
三千人，这是他的第一支正规军。
虽然比起曹操、袁绍动辄数万的大军还差得远，但这是一个开始。
更重要的是，这支军队，从组建到训练，到装备，到思想，完全由他掌控。
真正的嫡系。
“大哥，”张飞凑过来，“接下来咱们干嘛？去巨鹿打张角吗？”
“不急。”刘备摇头，“张角那边，自有卢植老师去对付。咱们先把幽州经营好。”
他走到地图前，指着幽州南部：“渔阳、右北平、辽西...这些地方，太平道势力还没完全肃清。接下来一个月，咱们的任务就是：剿匪，安民，募兵，屯田。”
“屯田？”简雍眼睛一亮，“玄德，你还懂这个？”
“略懂。”刘备谦虚道——其实是前世玩三国游戏的经验，“幽州地广人稀，很多荒地。咱们招募流民，分给他们土地、种子、农具，第一年收成官府拿三成，七成归民。第二年往后，官府只拿两成。”
“这...这比朝廷的税还低啊！”牵招惊讶。
“要的就是低。”刘备笑道，“税低了，百姓才愿意来。人多了，地种起来了，咱们才有粮，有兵，有根基。”
众人听得心服口服。
关羽突然问：“大哥，你刚才说要去见一个种地的书生...还去吗？”
“去。”刘备点头，“不过要等幽州稳定了再说。孔明今年才四岁，跑不了。”
“四岁？！”张飞瞪眼，“大哥，你找个四岁的娃娃干嘛？当儿子养啊？”
“你懂什么。”刘备神秘一笑，“那可是未来的...算了，说了你们也不懂。”
他看向南方，心中默念：
孔明啊孔明，虽然你现在还在琅琊玩泥巴，但用不了几年，我就会去找你。
这一次，你不会再有“苟全性命于乱世”的无奈。
因为我会给你一个，从最开始就稳固的基业。
八、洛阳的封赏有点意思
一个月后，幽州平定。
刘备的三千新军已经初具规模，剿灭了十几股太平道残余，安顿了数万流民，开垦了上万亩荒地。
而洛阳的封赏也下来了。
“奉天承运，皇帝诏曰：骑都尉刘备，忠勇勤勉，剿灭幽州太平道匪有功，特擢为破虏校尉，领幽州别部司马，赐金百斤，帛千匹。钦此！”
传旨的还是那个宦官，这次的笑容更灿烂了：“刘校尉，恭喜啊。幽州别部司马，这可是实权，能统兵五千呢。”
“多谢公公。”刘备又塞了一袋金子，“不知卢师近来可好？”
“卢尚书好得很，就是忙着剿张角。”宦官压低声音，“不过朝廷里...有人对校尉你不太满意。”
“哦？谁？”
“中常侍张让。”宦官声音更低了，“他说你一个汉室宗亲，私自募兵，恐有不臣之心。”
刘备心中一凛，面上却笑：“备对朝廷忠心可鉴日月，还请公公在张常侍面前，多多美言。”
说着，又塞了一袋金子。
宦官笑得见牙不见眼：“好说好说。其实张常侍那边，也就是想要个态度。校尉若是有心，不妨...表示表示？”
“明白。”刘备点头，“三日后，备有份‘心意’，托公公转交张常侍。”
“那就好，那就好。”
送走宦官，刘备的脸色沉了下来。
张让...
这个十常侍之首的宦官，果然开始找麻烦了。
不过也好，能用钱解决的问题，都不是问题。
“大哥，那张让摆明了是敲诈！”张飞愤愤不平。
“我知道。”刘备淡淡道，“但他现在权倾朝野，得罪不起。”
“那就任他敲诈？”
“当然不。”刘备笑了，“钱可以给，但账要记着。等将来...连本带利，一起收回来。”
他看向关羽：“云长，让你准备的东西，准备好了吗？”
“准备好了。”关羽递上一份清单，“黄金五百斤，玉璧十对，珍珠三斛，还有...‘烈火烧’一百坛。”
“好。”刘备点头，“再加一份：就说我在幽州得了匹宝马，名曰‘的卢’，献给张常侍。”
“‘的卢’？”简雍皱眉，“玄德，那不是你最喜欢的那匹马吗？”
“马是死的，人是活的。”刘备淡淡道，“一匹马，换张让不找麻烦，值。”
他看着西方洛阳的方向，眼中闪过冷光。
张让，你且收着。
这些钱，这些礼，将来我会让你百倍吐出来。
连同你的命。
九、蝴蝶效应开始了
中平元年，六月。
巨鹿，广宗。
卢植率领五万官军，围困张角已经三个月。
城里的太平道众还有七万，但粮草将尽，士气低落。
张角本人也病重——历史上他会在八月病逝，但现在，历史已经改变了。
因为卢植手里，有一份刘备送来的“太平道内部情报”。
包括广宗城内的布防图，粮仓位置，水源所在，以及...张角每天的作息。
“刘玄德这小子...”卢植看着情报，感慨，“心思缜密得可怕。这些情报，他是怎么搞到的？”
副将宗员笑道：“听说是派细作潜伏了两年。卢公，您这学生，不简单啊。”
“确实不简单。”卢植点头，“传令：三日后，夜袭东门。那里守军最弱，而且靠近张角的住处。”
“是！”
三日后，夜。
官军突袭，太平道大乱。
张角在亲卫保护下，想从西门突围，却正好撞上卢植亲自率领的伏兵。
“张角！还不束手就擒！”卢植大喝。
张角面色惨白，看着围上来的官军，突然大笑：“黄天...黄天不会亡！”
他拔出剑，想自刎。
一支箭矢飞来，正中他手腕。
剑落地。
卢植策马上前，看着这个搅动天下风云的妖道，冷声道：“押回洛阳，明正典刑！”
广宗城破。
黄巾之乱的最大头目，张角，被生擒。
比历史上提前了两个月。
消息传到幽州时，刘备正在校场上训练新兵。
“大哥！张角被抓了！”张飞冲过来，兴奋道，“卢尚书这一仗打得漂亮！”
刘备却皱眉：“被抓了？不是病逝？”
“是啊，生擒！听说要押回洛阳，车裂示众！”
刘备沉默。
蝴蝶的翅膀，果然扇动了。
张角没病逝，而是被生擒，这意味着...
黄巾之乱的平定，会比历史上更快。
但天下的动乱，并不会因此停止。
相反，可能因为黄巾平定得太快，那些野心家们，会更早跳出来。
“传令，”刘备起身，“全军进入战备状态。另外，派人去洛阳，密切关注朝廷动向。”
“大哥，你是觉得...”
“要变天了。”刘备看着阴沉的天色，“而且，比我们想象的更快。”
果然，一个月后，消息传来。
张角在洛阳被车裂。
同时，朝廷宣布：黄巾之乱已平，各地义军，限期解散。
而第一个跳出来反对的，是西凉的董卓。
他以“羌人复叛”为由，拒不交出兵权。
紧接着，并州的丁原，幽州的公孙瓒，兖州的刘岱...
各路诸侯，各有各的理由，就是不交兵权。
朝廷无奈——其实也没真想收，就是走个形式。
于是，大汉朝进入了新的阶段：
诸侯割据的序幕，拉开了。
比历史上，早了整整六年。
刘备得到消息时，正在书房看地图。
“六年...”他喃喃道，“也好，早点开始，早点结束。”
他在地图上画了一个圈。
圈的中心，是幽州。
“第一步，拿下幽州全境。”
他的手指移向南方。
“第二步，取青徐。”
再向西。
“第三步，并冀州。”
最后，指向洛阳。
“然后...问鼎天下。”
门外，传来关羽的声音：“大哥，有客来访。”
“谁？”
“公孙瓒。他说，是你的师兄。”
刘备眼睛一亮。
来得正好。
这位白马将军，可是幽州最大的地头蛇。
也是他计划中，第一个要“合作”的对象。
“请！”刘备整了整衣冠，露出标准的刘备式笑容。
温和，谦逊，人畜无害。
但眼中，却闪着腹黑的光。
师兄啊师兄。
你来的，正是时候。