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会议室里只有屏幕的光在闪。
直播画面停在河港镇广场。
火焰在高达堆成的十字架上燃烧,黑烟笔直升空。
台下人群在吼叫,声音通过麦克风传来,带着电流杂音,却压不住那股癫狂。
静音键被按下了,但字幕还在滚:
“血战不休!圣战不止!”
霍华德·福特盯着屏幕。
他手里握着遥控器,拇指悬在音量键上,三分钟没动。
汤姆·辛普森坐在长桌另一端,背挺得很直,像军校学员。
但他放在腿上的左手在抖,指尖掐进掌心,留下四个月牙形的白印子。
“怎么会这样?”
说话的是坐在角落的老议员,声音干得像砂纸磨木头。
他今年七十四岁,三代人经营木材生意,去年刚把孙子塞进州众议院。
没人回答。
战术简报还摊在桌上。
彩色打印的兵力分布图,蓝圈代表国民警卫队,红圈代表非法武装。
蓝圈密密麻麻,将红圈变成了一个个小小的点点。
“一万打不过两千!这tm是认真的?”
另一个声音,年轻些。
他家族做叶子的,最近又投资了两个叶子种植园区。
“但……但是。”
霍华德低着头,无力地开口说道,
“但就是发生了。”
屏幕上,卡尔·约翰逊跪在木台上,双手捂着胸口。
镜头拉近,特写他掌心的十字架疤痕。
会议室里有人抽气。
这里坐着的十七个人,每个人都有着家族慈善机构,以及自己的自定义教堂等东西。
虽然拥有财富,但是在本质上他们依旧是清教徒。
只不过拥有资产和权力的他们认为自己是主的牧羊人而已。
但屏幕上的东西不一样。
或者说,两千人打败了一万人的战绩骗不了人。
无论那个老白男是否真的听到了圣言,他都已经做出了神迹。
汤姆张了张嘴,感到有些不能呼吸。
霍华德闭上眼睛。
他知道完了。
家族运作半年,打通所有关节,让他坐到了这个位子。
名义上是协助,实际上是来接手基尔狄家留下的政治遗产,两个众议院席位,三条公路的维护合同,还有底特律港区三个仓库的租赁权。
座位还没坐暖和。
现在一万打两千,打输了。
输得干净利落,连指挥官都被人在指挥部里点了名。
无论怎么解释都没有用。
结果就是,他和汤姆把事情办砸了。
斩杀线。
这个词突然跳进他脑子。
不是经济意义上的,是政治意义上的。
一次重大失败,足够让一个政治家族的新生代被贴上“不堪大用”的标签,从此边缘化,等下一代人长大再重新开始。
但他可能等不到下一代了。
医疗账单,妻子的珠宝拍卖,儿子那私立高中的学费……这些都不会停。
毕竟,斩杀线是真的要斩杀。
“现在怎么办?”
老议员又问,这次声音里带了点别的东西。
霍华德睁开眼,扫视全场。
每个人的表情都有些变了。
刚才的震惊慢慢沉淀,换成一种更复杂的东西。
他们也在看屏幕。
看那些燃烧的高达,看台下疯狂的人群,看卡尔·约翰逊掌心的光。
“我也是主的牧羊人。”
说话的是坐在长桌中段的女性议员,五十多岁,家族做殡葬生意,同时持有三家养老院的股份。
她每周在教堂分发免费餐食,照片经常上本地报纸的社区版。
“我们也可以善。”
她继续说,手指无意识地捻着胸前的珍珠项链,
“我们也想要上天堂。”
有人点头,动作很轻微。
但下一秒,所有人的眼神都冷了下来。
不对。
谁跟你我们了?
前脚刚批了剿灭行动的预算,后脚就说要和解?
政治不是这么玩的。
政治是把别人推出去挡子弹,自己留在安全区。
霍华德感觉喉咙发干。
他看向汤姆,发现对方也在看他。
两人眼神对上,瞬间读懂了彼此的意思。
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